次日,謝舒便讓帶丫頭阿紫來問話。阿紫自打失火那日起,就情知會有這麼一天,隻得惴惴不安地隨朝歌去了後院。
進屋時，內室的門開著,屋裡並無人伺候，謝舒正獨自坐在榻邊，就著茶湯吃藥,見朝歌帶阿紫進來,嚇了一跳，慌亂間將一隻小藥瓶順手掖在了被臥底下,不悅道：“進來既不敲門，也不通報，你真是越發會當差了。”
朝歌諾諾道：“奴知錯了，夫人,阿紫來了。”謝舒便揮手讓她下去，隻把阿紫留在屋裡。
阿紫施了禮,在屋中跪了。謝舒道：“你也不必害怕,我隻是循例問幾句罷了，李氏的院子著了火,不是小事,總得有個交代。”
阿紫道：“是,但憑側夫人吩咐。”
謝舒便問：“失火那晚,果真是你值夜麼？和你一起的還有誰？”
阿紫道：“沒有了,隻奴一個。李氏剛進府,地位不高，院子裡伺候的人本就不多，地方又小，隻前後兩進院、五間房，一個人值夜夠用了。”
謝舒點點頭，示意她接著說。阿紫又道：“但失火的那晚，本不該奴值夜的，是當值的阿如臨時有事被夫人叫了去，玉竺姐姐才讓奴替她的，也是該著奴倒黴，偏巧那晚便出了事。”
謝舒道：“那晚你都乾什麼了？”
阿紫回憶著道：“也……沒什麼，隻是和往常值夜時一樣罷了，查看了各屋裡的火燭、後院的水井，關好前後門，便回值房了。隻是奴那晚似乎特彆困，往常值夜時，奴通常要熬到四更才敢睡，可那晚還不到三更便不知不覺地睡著了，醒來時便發覺柴房和藏庫著火了。”
謝舒細細追問道：“你是說那晚你醒來時，柴房和藏庫都著火了？”
阿紫道：“是，奴當時發覺著了火，害怕極了，本想自己偷偷地把火撲滅，但無奈柴房和藏庫都燒著了，奴一個人實在救不過來，這才稟告了夫人。所以記得很清楚。”
謝舒道：“你那晚睡前吃喝什麼了？”
阿紫明白謝舒的意思，道：“夫人是懷疑有人給奴下了藥？”凝神思慮了片刻，卻搖搖頭：“仿佛也沒什麼特彆的，吃的是廚下做的飯，喝的是院裡的井水罷了。”
謝舒道：“知道了。”
這當口，朝歌又匆匆地從外頭進來，稟報道：“夫人，小公子今日不知怎麼了，喂飯不肯吃，好容易吃下幾口，方才又都吐出來了，請夫人過去看看。”
謝舒變了臉色道：“怎麼會？他今早還好好的哩。”起身吩咐阿紫：“你在此候著，我還有話問你。”便隨朝歌出屋，又問朝歌：“你方才喂他吃什麼了？”
朝歌道：“蛋羹和米糊罷了，和往常一樣的……”主仆兩個說著話，出門往小公子安置的側廂去了。
屋裡一時隻有阿紫一個，她從方才進門時起，就注意到謝舒將一隻藥瓶藏在了被子下，此時見被角尚不平整，愈發覺得心癢難耐，便瞅著內外無人，起身將那藥瓶摸了出來，打開一看，瓶裡是一顆顆紅豆大的成藥丸，隻剩瓶底的幾粒了。阿紫忙將藥瓶收入懷中，仍舊跪回了原處。
過了盞茶時候，謝舒匆匆地回來了，進屋坐下道：“我還有事，沒工夫陪你繞彎子了，李氏早就發覺了你是甄夫人的人，你認不認？”
阿紫忙道：“夫人明鑒，奴不是……”本欲爭辯，但見謝舒臉色不好，情知此時不能招惹她，便低頭認了。
謝舒道：“你既是夫人的人，我也不好隨意處置你，隻得把你送回正院，由夫人發落了。”便讓朝歌把她帶了下去。
正院裡，甄宓打從司空府定省回來就身子不適。東袖守在榻邊，一遍遍地用手巾浸了冷水鎮在她的額上。
甄宓麵色蒼白，隻是闔著眼。過了半晌，才輕聲道：“罷了，我已好些了。慧兒呢？把她抱過來吧。”
東袖又擰了一條手巾敷在她的額上，才讓小丫頭把盆收了，勸道：“夫人身子不適，就彆惦著小主了，奴讓子衿看著她呢，夫人放心就是。”頓了頓，又道：“夫人自打生下小主以來便身子虛弱，前幾日去向老夫人定省時，又中了暑，此後便一直懨懨的，這樣下去可不行，小病會熬成大病的。不如向老夫人告個假，往後讓府裡的姬妾代夫人前去定省吧，老夫人好說話，不會怪責夫人的。”
甄宓道：“娘是好說話，我便是不去也不打緊的，但如今環夫人已將曹衝過給了丁夫人，司空府的形勢對娘很不利，我若不去，怎麼放心得下？何況府裡從前還有謝氏可用，可如今的情形，叫我如何信得過她。”
東袖憂慮道：“夫人慮得也是，謝氏近來正在查失火的事，奴聽聞那晚當值的恰好是阿紫，若是被謝氏知道阿紫是咱們的人……”
甄宓閉了閉眼，歎道：“咱們是被人算計了。她若果真有心上位，我是防不住的，隻是僅憑一個阿紫，她還扳不倒我，往後可要多長個心眼了。”
話至此處，甄宓心下煩悶，又在病中，越發覺得乏累，東袖便伺候她躺下了。
過了一個多時辰，甄宓睡了一覺，覺得好些了，正欲喚人進來服侍，卻見東袖就守在榻邊，關切道：“夫人醒了？可好些了麼？”
甄宓點點頭，起身挪過一隻軟枕靠著，道：“這半晌你一直守在這裡？”
東袖道：“那倒不是，奴見夫人睡著了，便出去了。但方才謝氏忽然派人把阿紫送了來，奴才進來看看夫人醒沒醒，好討夫人示下。”
甄宓奇道：“她把阿紫送回來了？”
東袖道：“是，謝氏派來的人說，阿紫疏於職守導致院子失火，本該罰她，但知道她是夫人的人，便把她送了來，由夫人自行處置。”