曹節看著看著，便又悲從中來，落下淚來，哭了一會兒，便攤開宣紙，磨了墨抄詩。
初秋的清早，天高氣爽，風輕雲淨，簷下的鐵馬微微顫動，發出叮叮清響，鳥兒在高深的宮牆外啁啾，愈襯得宮苑幽幽。曹節的心也漸漸地平靜了。
這時，卻遙遙地傳來一聲吆喝，因著離得遠，聽不出吆喝的是什麼，隻聽得是宮裡內侍的腔調。
曹節手裡的筆一抖，上好的禦墨便在紙上洇開了一團墨暈。曹節略有些懊惱，棄了那張紙，重又提筆抄寫，那吆喝聲卻又響了起來，這回聽得清了，喊的是“貴人回宮，閒人避讓。”
曹節心下厭煩，不由得停了筆。那吆喝聲越來越近，內侍的聲線又尖又亮，一迭聲地喊著“貴人回宮，閒人避讓”，像是接連不斷的鼓點，一下下狠狠地敲擊在曹節的心上。
曹節越來越煩躁，終於忍不住摔了筆，跑出宮門喝道：“吆喝什麼？吵死了！懷了孕便耀武揚威的，生怕人不知道是怎地！”
曹華從長秋宮定省回來，坐著皇後親賜的鳳輦，由一隊內侍引著，正從曹節的宮門外經過，見此情形，便示意停轎。打頭的內侍道：“節貴人這是作甚？一大早的，好大的火氣。華貴人懷了龍嗣，皇後娘娘高興，特賜她乘鳳輦出行，一應儀仗遵同後製，小的也是奉命辦差。倒是貴人您，明知華貴人有孕，卻稱病不來賀喜，不知道的還以為您嫉妒呢！”
曹節見他有些麵熟，認出是皇帝身邊伺候的小黃門，昨天來自己宮裡報信，自己還命人重賞了他，今日一轉臉，便替曹華打起了儀仗，還對自己陰陽怪氣的。曹節惱怒已極，氣道：“一個賤奴，也敢對本宮出言不遜！彩樺，給本宮掌他的嘴！”
彩樺應諾，上前扯住那內侍，便要掌嘴。內侍忙護著自己的臉，轉頭向曹華告饒道：“華貴人救救小的，小的也是替貴人出頭，才如此的！小的挨打不要緊，隻怕落了陛下和皇後娘娘的臉麵！”
曹華便道：“阿姊，饒了他吧，他畢竟是陛下的人，阿姊若是嫌吵，我讓他不再吆喝了就是。”
曹節正在氣頭上，她越是退讓，曹節越是惱恨，嘲諷道：“你少裝出一副寬容大度的嘴臉來，讓人看了惡心！你我同為貴人，本應平起平坐，你為何坐在輦上與我說話？懷了孕便高人一等了麼？”
她話說得難聽，曹華也不免沉了臉，卻還是示意落轎，起身下了鳳輦，向曹節略施了一禮，便又坐回輦中，吩咐道：“走吧。”
打頭的內侍便也起身，打起儀仗，揚聲道：“貴人回宮，閒人避讓！”白了曹節一眼。
曹節卻隻是狠狠地盯著曹華，忽然冷不丁地笑道：“不過是個替身罷了，還真當陛下寵你呢！”聲雖不大，但宮闈僻靜，仍是清清楚楚地落在了曹華的耳裡。
曹華心中奇怪，示意停轎，道：“你說什麼？”
曹節走近鳳輦，仰視著她，一字一頓地道：“我說，你不過是謝舒的替身罷了，你真以為陛下愛的是你麼？”
“謝舒”這個名字，觸及了曹華深藏於心底的隱痛，她忽然害怕極了，道：“你胡說！”
曹節見她慌了，深感快意，冷笑道：“我胡說？你仔細想想，你與陛下初見的那日，是不是在去歲冬節的宮宴上？你當時穿了件與謝舒一樣的衣裳，陛下將你錯認成了她，這才與你相識，否則你以為陛下看得上你麼？”
曹華驀地記起那日，劉協站在身後，見她回頭，微微愕然道：“怎麼是你？”當時沒有多想，如今再憶起，卻是心驚不已。
曹節隻看曹華的臉色，便知道自己得逞了，她開心地笑了起來，越來越癲狂，自打入宮以來，她從未這樣開心過！
曹華拚命抑止住眼底的淚水，吩咐道：“去陛下寢宮！我不信！我要親自問他！”
宮婢內侍們都不明白是怎麼了，一時麵麵相覷。曹華斷喝道：“去陛下寢宮！”
宮人們這才亂糟糟地調轉了鳳輦，向著皇帝宮中去了。
因著曹操出征，政務清閒，劉協晨起無事，正在殿內讀書，聽聞內侍稟報曹華來了，忙迎出來，握了她的手道：“你怎麼來了？朕正想待會兒去看你哩。”
曹華的掌心冰冷，淡淡地從他手中抽回手，道：“臣妾有話想問陛下。”
劉協一怔，見她似與往常不大一樣，便道：“你問。”
曹華還未開口，眼底便蓄起了澹澹的淚光，她定了定神，才顫聲道：“陛下一直以來，是不是把臣妾當成謝舒的替身？”
劉協先是愕然，旋即避開她的目光，彆過了臉去。
心底的恐懼被毫不留情地印證，曹華幾近崩潰，忍了多時的眼淚洶湧地滾落，她再也顧不得等級尊卑，扯著劉協麵對自己，嘶聲道：“冬節那日，你原是把我認作了謝舒，是不是？你心裡想的既然是她，為何要納我為妃？又作出深情款款的戲碼來，讓人惡心！”
劉協道：“我的確錯認了你，當時朕因為冀州的戰事與你父親交惡，便想著將錯就錯，納你為妃，也好借此與你父親修和。可你進宮之後，朕發覺你單純善良，溫婉大方，朕是真心喜歡你的，你又何必執著於過去？”
曹華哭著道：“可為什麼偏偏是她？為什麼又是她！先是郭嘉，再是陛下，人人都對她情根深種，可是我呢？為何我愛的卻都愛她？一次次的真心錯付，你們有誰想過我的感受？”
心裡的痛如狼奔豕突，急切地在胸腔內尋找著出口，她忽然喉頭一甜，張口噴出了一口鮮血。
劉協慌了神，上前一把抱住她，喝道：“來人呀，華兒吐血了！”：，，.