漢口春來多雨,江水湍湍,奔流不息。孫權駐兵在此已逾一冬，幾場親征下來,連年肆虐的山越人被逐漸打消了氣焰，退守深山,龜縮不出。經過數月的營建，當地的行宮也已初見規模，孫權得空便從暫居的太守府衙搬進了新殿裡。
這日天時陰冷，春雨淅淅下個不絕,後晌時分，仲薑換值進了寢殿,見殿內燈火昏聵,孫權午睡剛起，肩上披著外裳，正忙裡偷閒地伏在案前作畫。
她走過去剔亮案頭上的油燈，悄悄側目看去，見孫權畫的是一幅女子肖像,畫中的女子正值豆蔻年華,美貌傾城,手握一卷書簡坐在竹蔭下,低眉淺笑，神態溫寧,膝畔臥著一隻小梅花鹿。他身後的屏風上也掛滿了肖像,畫的皆是同一個女子,一顰一笑，宛若生時。
她深知孫權此時不願被人叨擾，便靜靜地候在一旁，直到他畫完了女子裙裾的最後一筆，才輕聲打斷道：“將軍。”
孫權淡淡地“嗯”了聲，並不看她，抬筆蘸了蘸墨，問道：“何事？”
仲薑從袖中取出一封信遞給他：“陸夫人派人從吳縣送了封家書來。”
孫權皺了皺眉，並不接過，動筆描摹女子身後的竹林，隨口問：“寫了什麼？”
仲薑展開信從頭至尾看了一遍，道：“夫人請將軍儘早回吳。”
孫權搖搖頭，嗤了一聲：“剛打退了山越，軍中正忙著開塘屯田哩，如何回去？深閨婦人，不知外事辛勞。”
仲薑又道：“夫人還想撫養長公子，問將軍的意思。”
孫權筆勢一頓，凝眉想了想，問道：“子高現如今是由誰撫養的？”
仲薑情知他自謝夫人去世後，便鮮少過問府務了，便提點道：“是徐氏。”
孫權沒了作畫的心緒，將畫卷小心地收起，歎道：“子高是個苦命的孩子，生母庶賤，養母亦不賢，原是我疏忽了。”
權衡了一番，鋪紙研墨，提筆寫了兩封回書，分彆封裝了，交給仲薑，叮囑道：“一封給陸氏，一封給袁裳。”
仲薑應諾，小心地收起，退出了寢殿。
五日後，陸競得了回書，欣喜不已，然而展開看了一番，臉色卻越來越陰沉，末了竟一把將那回書拍在了桌案上。
她的侍婢鹿鳴正看著幾個小丫頭在屋裡擦地，見狀嚇了一跳，忙將她們都打發出去，來到陸競身邊，問道：“夫人這是怎麼了？”
陸競強忍著心頭的鬱憤：“將軍不許我撫養長公子。”
鹿鳴勸慰道：“既是將軍的意思，那夫人便罷了吧。日後夫人若是有了嫡出的公子，再撫養著長公子，倒讓長公子白白占了嫡長子的名分，擋了咱們公子的路，反而不妙。”
陸競歎道：“你想得倒遠，可我何時才能有孩子呢？將軍忌憚我的出身，等閒不肯與我親近，新婚三日便帶兵去了邊境，如今離家已逾半載，我三番五次地請他回來，他亦不為所動，我即使有心也是無力啊。”
鹿鳴便也沒了話說，從旁憂心地打量著陸競的臉色。陸競兀自幽怨了一會兒，目光無意間觸及案上的回信，心裡一動，暗暗打定了主意，起身道：“你隨我去徐氏屋裡一趟。”
鹿鳴愣了愣：“夫人若是有事，傳徐氏來見就是，去她屋裡作甚？沒得自降身份。”
陸競道：“去帶長公子回來。”
鹿鳴不知她有何打算，隻得跟著去了。來到徐姝居住的側院，陸競也不許侍婢通傳，便帶人進了屋。
此時雖已立春了，但因著連日陰雨，天時依舊寒冷，屋裡卻隻燃著一個火盆，虛弱的焰舌懨懨將熄，嗬氣成冰，倒比外頭還冷上幾分。
時辰還早，徐姝剛起身，穿了身半舊的衣裳，正坐在榻邊給孫登梳總角，轉頭見了陸競，不悅道：“你怎麼來了？”
陸競厭惡地使了個眼色，鹿鳴上前不由分說地給了她一巴掌，罵道：“不知禮數的東西，夫人光降，還不行禮？”
如今府裡是陸競地位最尊，徐姝敢怒不敢言，咬緊了被打得滲血的嘴唇，起身勉強施了一禮。孫登原本裹著被子坐在榻上，見狀忙掀開被子下了地，含著眼淚藏在了徐姝身後。
陸競見了他，才和緩了臉色，彎腰喚他：“子高，你過來。”
孫登自小沒娘，又不得父親的關愛，極為膽怯認生，唬得愈發往徐姝身後躲了躲，攥緊了她的袖襟。徐姝護著他道：“你這是作甚？”
陸競直起身來，冷道：“自然是帶他去正院。你地位低賤，不配養育將軍的長子，霸占他到如今，也夠本了。將軍剛來了家信，命我撫養長公子。”