行至正院附近，采薇見曹衝想抄近路，便緊幾步跟上他，提點道：“公子，今日是初一，您該去向卞夫人問安，夫人今早也是這麼叮囑的。”
曹衝腳下一頓，拍了拍額頭道：“是了，我險些忘了。”因著卞夫人與環夫人一向不睦，略有些不情願，不覺放慢了腳步。
走到正院門口，正碰見甄宓帶人從門內出來，曹衝讓到一旁，欠身道：“衝兒見過兄嫂。”
甄宓微微一笑，寒暄道：“小叔安好。許久不見，小叔仿佛又長高了。”
曹衝抬頭看去，見她身邊帶著個小姑娘，看服色妝扮，不是丫頭侍婢，年紀與自己仿佛，個頭也與自己差不多高，生得清秀綽約，柔弱溫婉。
曹衝隻覺眼前一亮，不由得看住了。那姑娘見他發呆，衝他笑了笑，瓠犀微露，齒白唇紅，整張臉龐都因著這一笑而鮮妍活泛起來，仿佛一朵含苞的白曇，驟然綻出了明豔的蕊。
甄宓道：“這是我的族妹甄晗，因著家人都不在了，從老家過來投奔我，我今日是帶她來見見母親的。”
曹衝漲紅了臉，他一向聰明伶俐，能言善辯，這時卻囁嚅著說不出話來。
甄宓又對甄晗道：“這是小叔叔，你姐夫的異母胞弟，論起來他比你還小一歲哩。”
甄晗便向曹衝施了一禮，喚道：“小叔叔好。”聲線清甜，柔柔糯糯的，煞是好聽。
曹衝含糊地唔了一聲，低下頭去不看她，一顆心卻在腔子裡怦怦地跳。直到她隨甄宓走了，曹衝才又抬起頭，定定地望著她的背影。
向卞夫人問過安，曹衝猶自回不過神來。回到側院裡，也不似往常一般纏著環夫人說東說西的，隻走到正廂房門口，向內道了聲：“娘，兒子回來了。”便要回自己屋去。
環夫人在主位上看見，嗔道：“這孩子，怎地這般不知禮數，見了嫂子也不問好。”
曹衝呆了呆，這才看見側席上坐了位華服盛妝的年輕貴婦，正是三哥曹植的夫人崔氏，這段日子，她來得倒是很勤。曹衝道：“兄嫂，方才是衝兒失禮了，還請兄嫂包涵。”
崔莘笑道：“不打緊，小叔叔這是剛下學回來？”
曹衝道：“是。”
環夫人見他一句話也不多說，像個鋸了嘴的葫蘆似的，與往常大不相同，便道：“你這孩子今天是怎麼了？失魂落魄的，方才在書塾裡師傅教訓你了？”
曹衝忙打起精神，道：“那倒沒有，母親多慮了，兒子的功課一向不曾落下。”
崔莘道：“小叔叔年少才高，素來是最爭氣不過的。”
曹衝道：“兄嫂謬讚了，兄嫂與母親說話，衝兒不敢攪擾，這便回屋去了。”
環夫人道：“去吧，我讓采荇把飯給你擺在書房裡了。”
曹衝謝過她，便進後院回了書房。
侍婢采荇正看著廚娘在屋裡擺飯，曹衝耐著性子等她們把菜上完，便將人都打發了出去，獨自在飯桌後坐下。
案上是三菜一湯，都是他素日愛吃的，曹衝卻沒有胃口，勉強拿起筷子夾了片蒸鴨肉，送入口中嚼了嚼，隻覺索然無味。忽然想起什麼，推開案幾走到書桌前，從書箱裡找出毛詩，隨手一翻，那書便自發打開了他平日常看的那頁。
曹衝將那首詩從頭至尾看了一遍，不覺出聲念道：“有美一人，清揚婉兮，邂逅相遇，適我願兮。”念罷隻覺唇齒留香，眼前又浮現出甄晗清麗的笑靨。
正廂房裡，環夫人見曹衝走了，便接著崔莘方才的話道：“我瞧著子建不像是那樣多情的人，他既已娶了你，就不會再想著那個謝氏了，你不要多心才是。”
崔莘聽她提起這茬，又生起氣來，蹙眉道：“我多心？當初他還沒與我成婚時，謝氏曾被大司空下令關進大理寺，他當時正在我家下聘禮，竟丟下我跑去求曹彰出兵救她！為了她，他可以置父子孝悌、兄弟恩義於不顧，更彆說是我了！他婚後待我冷淡，都是因為還惦記著那個賤人！”
環夫人見她氣紅了臉，勸慰道：“天底下的男人沒有不花心的，左右子建已經是你的夫君了，謝氏也已跟了曹丕，他們之間早就沒可能了。就算子建還想著她，又能怎地？你就把子建牢牢地拴在身邊，天長日久，他自會忘了她的。”
崔莘道：“天長日久，那是多久？我已忍不得了！前些日子甄宓告病，派那賤人代她來向母親晨省，那賤人見我在母親跟前得臉，就對我嫉恨在心，回去後不知在甄宓跟前搬弄了什麼是非，唆使甄宓罰我在正院門外立規矩，把我的臉都丟儘了！這個仇我非報不可！”
環夫人“哎呦”了一聲，感同身受地道：“換了是我，怕也咽不下這口氣。隻是謝氏如今已不去向卞夫人定省了，你們一個是子建的妻子，一個是曹丕的妾，平時又不在一個府裡，連麵都見不到，就算你想報複她，也無從下手啊。”
崔莘被她道中心思，氣悶道：“總會有法子的，君子報仇，十年不晚。”
環夫人從旁打量著她的臉色，旁敲側擊地道：“要我說，女人之間再怎麼鬥，都沒什麼意思，說到底，還得靠自家男人爭氣。若是子建繼承了爵位，你妻憑夫貴，還怕收拾不了曹丕的一個妾麼？你與其一門心思地與謝氏過不去，倒不如先幫子建贏了曹丕，擒賊先擒王，射人先射馬，就是這個道理。”
崔莘聽得豁然開朗，頷首道：“你說得是。”：，，.