次日，曹衝沒讓侍婢跟著,隻帶了隨從伐檀去書塾。午後,曹衝散了課出來,一見伐檀便問：“我給你的信呢？送去了沒有？”
伐檀接過他的書箱，笑著道：“早就送去了。”
曹衝忐忑地問：“那……她肯出來見我麼？”
伐檀道：“肯是肯，但五官將府上的門規嚴，甄姑娘隻能出來一小會兒。公子，咱趕緊去吧,可彆讓人家姑娘久等。”
曹衝喜出望外,忙“哎”了一聲，和伐檀走了。來至臨街的曹丕家門口,遠遠便看見院牆下立著一道倩影,聘婷綽約，亭亭如玉，比那日在司空府的一見更為驚豔。
曹衝便對伐檀道：“你在這兒等著，我去去就來！”人還未過去呢,臉就先紅了。
伐檀也是十幾歲的少年，怎會不明白他的心思，忍著笑道：“是,公子。”等曹衝跑過去了,便從牆後探出頭來悄悄地看著。
隻見那一對少男少女先是拘謹地站了一會兒，然後曹衝不知說了什麼,引得甄晗掩著口笑了。伐檀也笑了,捂著嘴縮回了牆後。
待得甄晗話彆曹衝,回到府裡，一顆心尚自突突地跳個不停。這時天有些晚了，暮色晦暗不明，甄晗一路上懷著心事，也不知自己走到了何處，直到隨侍的添香喚了兩聲“姑娘”，甄晗才頓住腳，回頭詫異地看著她。
添香道：“姑娘，咱走岔路了，再往前就是郭夫人的側院了，您得往回走。”
甄晗留神看了看周遭，才發覺景致陌生，果然是走錯了路，正想跟添香原路返回，卻憶起那一日曾在廊下聽東袖和子衿說起過，這位郭夫人不是善茬，時常惹族姐煩心。甄晗便也想看看她究竟是何模樣，且不回去，徑直往前走去。
走出一射之地，便到了一間院子，門楣高闊，院牆深深，規製竟不在甄宓的正院之下。院門開著，門口並無下人把守。甄晗走到門口，向內張了張，見院子裡也沒人，隻廊下隱約立著幾個侍婢，被院子裡的花樹擋著，影影綽綽的看不清楚。
添香在旁輕聲勸道：“姑娘，天晚了，咱回吧，夫人不許您在府裡亂走。”
甄晗本也不是多事的性子，看了一會兒，沒見有人出來，便道：“也罷，咱回吧。”誰知剛轉過身，卻見來路上站著一位鮮衣華服的美人，身側帶著侍婢，也不知在自己身後站了多久了。
甄晗想起自己方才不光彩的行徑，有些窘迫。那美人卻笑吟吟地走過來，向她施禮道：“這位想必就是甄姑娘吧？早就聽說夫人屋裡來了位貌美的族妹，隻是一直無緣得見，今日一見，果然是個璧人兒。”
甄晗回禮道：“夫人過譽了。”
美人掩口笑了一笑：“姑娘可折煞我了，我姓李，不是什麼夫人，隻是公子的侍妾罷了，姑娘不必向我行禮。”看了眼郭照的院門，又問：“姑娘在這兒乾什麼？”
甄晗赧然道：“方才偶然從門前經過，聽說這裡是郭側夫人的住處，一時好奇，便站在門口張望了一下，實在是失禮了。”
李殷道：“你一向深居簡出的，沒見過側夫人，對她好奇也是難免的。隻是側夫人如今有孕在身，不大出門走動，你若想見她，我帶你進去如何？正巧我也是來看望側夫人的。”
甄晗退了一步，謹慎道：“不必了，側夫人既是有孕，我就不叨擾了。天色晚了，我也該回去了。”
李殷笑道：“也罷，那我就不強拉著你進去了。”見她胸前佩著一串赤紅油亮的珊瑚珠子，在晦暗的天光下猶自光華流轉，隱隱生輝，不由得抬手挽起來細看，讚歎道：“這串珠子真漂亮。”
甄晗道：“是族姐送我的，我平常穿得太素淡，這串珊瑚珠顏色鮮亮，佩著也能提一提氣色。”
李殷點點頭道：“夫人果然是好眼光，珠玉配美人，是最合宜不過的。這樣貴重的珠串，也隻有夫人才拿得出手，像我這樣的侍妾，是斷然沒有的。”
甄晗隻道她過譽了，又寒暄了兩句，李殷便彆過她進了院。玉竺低聲道：“那樣的珊瑚珠子，您不是也有一串麼，怎麼說沒有？”
李殷輕聲道：“我故意說給她聽的。”便讓玉竺附耳過來，與她低語了幾句。
玉竺聽著點了點頭，卻又壓著聲線道：“那可是當初在宮裡時，陛下賜給您的，您舍得麼？”
李殷一笑，眸中染上了點點憂傷：“為了陛下，我連命都可以舍，更何況是一串珠子。”
玉竺道：“奴婢明白了。”便讓玉蘭跟著李殷，自己趁人不注意，複又走出了院子。
李殷進了屋，見侍婢丫頭們正在擺飯，郭照穿了身家常衣裳，扶著腰，在屋裡來來回回地走，伺候飯食的丫頭們都小心地避著她。
李殷施禮道：“側夫人安。”郭照便問：“阿絡說看見你方才在院子外跟人說話，是誰？”
李殷道：“是甄晗姑娘，她從院外路過，正巧妾身也來向夫人定省，兩下碰上了，就站在外頭寒暄了幾句。”
“甄晗？”郭照蹙眉想了想：“是甄宓的那個族妹？”
李殷道：“是。”
郭照懶得理會甄宓的家事，便揭過了不提，與李殷隨口說著閒話，過問了曹禮的近況，又抱怨說自己成天呆在屋裡，都快悶出病來了。過了一會兒，丫頭們擺好了飯菜，都退下了。郭照看著門外，狐疑道：“子桓怎麼還不來？”