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深夜。
秦淮元宵燈會落幕，畫舫依然燈火通明，街頭和河畔的熱鬨人群，終於漸漸散去。
楚天秀和李虞郡主，滿臉幽怨的狄兒，醉醺醺的祖兒，一起乘座駕，返回平王府。
馬車路過長樂街的鴻門客棧。
楚天秀無意間看到，鴻門客棧裡數百名儒生們，賈生在儒生人群中，正在慷慨激昂的發表言論，似乎在聲討著什麼。
這群儒生在痛心疾首，說《石頭記》怎麼怎麼...。
“不久之前得到的消息，煙雨畫舫，居然當眾表演這種小黃戲！上演了一出賈寶玉夢遇金陵十二金釵...天呐，這是要讓整個金陵城，都被《石頭記》給汙染！”
“這是秦淮河畔，響起了小昏侯的靡靡之音啊！”
“這是要敗壞我大楚的風氣，長此以往，國將不國。”
“封殺！”
“對，應當嚴厲的封殺《石頭記》！”
“我們金陵儒生要團結起來，向公車府上抗議書，封殺這本小黃文。”
“對，明日我們便去公車府上書！”
楚天秀聽了，納悶。
金陵城裡的儒生們，也看過《石頭記》？
本小侯爺沒讓你們看啊，你們從哪裡偷偷弄來的手抄本？呃...不會是賈生，從平王府偷偷帶出去的吧！
他怎麼記得，後世最愛看《石頭記》的，就是這群儒生啊！
算了，不管這群口是心非的儒生。
今晚在煙雨畫舫，酒喝得有點多，回去睡上一覺再說。
明天的事，明天再說。
...
金陵皇城。
慈寧宮。
皇帝項燕然和崔皇後回到寢宮。
他麵色陰沉，並未睡下，反而憂心忡忡。
這個元宵佳節，乃是舉國歡慶，與民同歡的好日子，他這個皇帝卻過的很不痛快。
不論是吳王、淮南王等諸侯王們在金陵城裡的囂張跋扈，還是匈奴使節伊雉的張狂，都讓他如鯁在喉。
吐不出來，吞咽不下！
難受的要死。
尤其是吳王世子項賢那番話，罵的十分難聽。
但是。
這話雖難聽，卻道出了一個他很不想麵對的事實。
他在位的這些年，“外無戰功，內無治功”。一句話刺的他心痛，讓他睡不著啊！
他這皇帝忍辱負重十年，一邊用黃老之術，與民休養生息。一邊在焉支山下，馴養戰馬、囤積騎兵，厲兵秣馬。
項燕然知道，自己現在做的這些事情，都是在為大楚積累實力，為日後踏平心腹大患匈奴做準備。
可是天下人不知道！
那些諸侯們就絕不承認，他這個皇帝，有什麼大作為。
相反，諸侯們各個都覺得，自己在封國比皇帝乾的更出色。他們要是一旦當上皇帝，要比他項燕然強十倍。
如果他這皇帝現在死了，那他項燕然在大楚史書上，估計也就留下“平庸”二字了，生平一筆帶過。
皇帝項燕然心中憋屈感，越來越強烈。
他早就變法之心。
隻是，事關重大，阻難重重，猶豫不決，遲遲未下決斷。
今晚元宵佳節，他在煙雨畫舫親眼見了眾諸侯王和匈奴使節伊雉，那副“不尊天子，輕視大楚”的傲慢態度，讓他終於下了決心。
諸侯不尊天子！
匈奴輕慢大楚！
這遲早會生出大禍。
這金陵城張燈結彩，處處笙簫，看似天下太平，一片繁華盛景，底下卻是烈火烹油。
太子項天歌年十四歲，尚太年輕，經曆的風雨太少，像蠢鵝一樣易怒，莽撞衝動，一言不合便要殺吳世子。太子至少要五年到十年之後，才能成熟、穩重起來。
大楚皇朝曆代皇帝，大多都很短命。
經常不是病死，就是意外身故...諸侯造反，宮廷政變，手足相殘，遭遇刺殺，那也有的。
項燕然也不知道自己能在皇帝位上活多久。
他不能等到十年之後，把這大楚的內外大患全交都給太子去剿滅。
他甚至敢肯定，萬一自己不小心意外身故，太子項天歌年少威弱，吳王等諸侯必然更肆無忌憚，恐怕立刻便會群起攻訐，謀朝篡位。
北方匈奴自上一戰，蟄伏了十年之久，也早已經恢複了元氣，磨刀霍霍呲牙等待時機。
稍有不慎，便是大楚的滅頂之災。
不能再猶豫。
他要親手，推行變法，解決這內外兩個大患。