此番有驚無險，有人歡喜有人愁。
愁的，是京中一位貴人，得知功虧一簣氣得險些靈魂出竅，暫且按下不提。而歡喜的人家當屬侯府，但此時的薑氏已得知侯爺出事，看見元昭，憂喜參半。
有人把消息透露給二娘鳳氏，元昭回府時，她正在東院陪伴母親薑氏。見她安然無恙地歸來，鳳氏感激涕零道，改日要帶她進宮向太後叩頭謝恩。
“謝恩？”元昭微怔，“二娘去求太後娘娘了？”
“是啊，不然你如何脫得了身？”鳳氏無限憂愁道，“昭兒，你以後還是安安分分待在府裡吧。等形勢好些，二娘求太後給你指一門親事，好好過日子。”
她不信嫡女會殺人，無奈，五皇子沒了，彆的皇子皇女堅信是北月氏派人暗殺的。找不著凶手，看在長公主姑母的份不敢向侯世子撒氣，隻能遷怒元昭。
對此，鳳氏深感愧疚。
元昭：“……”
這才明白，為何孫德成臨走前要說那番話，原來大坑在此等著呢。她若直接在二娘麵前捅破太後的真實心意，怎能說是無怨？
若心中無怨，就讓此事作罷，斷不會向任何人提起。
尤其是二娘，她若知道太後賜毒酒，一定立馬進宮找太後對質。這對母女當年因侯府的事心生嫌隙，此番再起爭執，惹惱皇帝，指不定連最後一絲情分都沒了。
這真是，啞巴吃黃連，有苦難言。
元昭不禁憋屈地閉了閉眼，太祖父當年好眼光！鳳姓一族那麼多老奸巨滑的，他卻一眼挑中二娘這個傻白甜。給他自己倒選了一個心機女，生了個暴君。
不僅丟了江山，更害慘整個族群。
“昭兒？”二娘見她沒反應，忐忑輕喚。
“啊，”元昭回過神來，提起精神微笑道，“二娘所......
言極是，對了，二娘，難得您回府一趟，正好昭兒想和您談談八姊的事。”
鳳氏正欲說好，誰知被身邊的侍女笑言打斷：
“殿下，既然郡主平安歸來，您是否應該即刻進宮謝恩？免得太後娘娘掛心。況且，郡主剛從廷尉大牢出來，想必嚇壞了，改日再陪殿下進宮謝恩便是。”
呃，似乎有理，鳳氏神色猶豫。
“咦？”侍女的話引起元昭的注意，掠對方一眼，微訝道，“二娘今兒怎不是金梅或畫菊陪著？”
“哦，你四姊姊病了，我讓你八姊帶著金梅、畫菊去吳府探望，”嫡女還未成年，鳳氏不想讓那些後宅的醃臢事臟了她的耳朵，敷衍道，“二娘身邊的銀蘭、素竹以後就跟著你四姊了。
唉，這偌大的後宅，身邊沒一兩個貼心人相助很難處處妥當。這些呀，等你將來嫁了人自然會懂的。”
金梅、畫菊和銀蘭、素竹是她的四大侍女，少了兩個，就得從下一等級的婢女中提兩個上來頂替。
“她叫芳綾，也是我母後賞的人。以後或許和府裡有往來，今天正好帶來讓大家認一認。”鳳氏歎道。
“那把我入獄的事告訴二娘的，也是她嘍？”元昭瞅著對方，滿眼的感激之情。
原來，此事還有幕後推手？利用長公主與太後之間的嫌隙，利用皇帝不想看到她二人再起爭執的苦心，讓她投鼠忌器，不敢深究？
芳綾聽到她的話，不禁微微瑟縮，但很快恢複鎮定，堅挺地站在一旁。
她是太後的人，若無把柄，誰都不敢拿她怎樣。
“是呀，”鳳氏對眼前的微妙氣氛絲毫不察，還誇著侍女，“她辦事機靈，又經常往外跑，消息難免靈通。以往都是一些雞毛蒜皮的事，今兒多虧她通報及時……