“你能知恩圖報，姑母就放心了。”月太妃嘴角微牽，“你從小是個不省心的，在宮裡一刻待不住，不是玩水就是爬樹。先帝仁慈，新帝友善，你才有今日……”
諄諄教誨，元昭隻字不漏，牢記於心。
默默抬眸打量，滿打滿算，不到五十歲的姑母談不上老，隻白發爬滿了頭。是怎樣一種心情讓她撐過兒子的死，驚聞堂兄嫂的死，熬死夫妻半生的先帝？
久居深宮，歲月漫長孤清，如玉的臉龐失了光，一頭青絲染了霜。從嫁給先帝的那一刻起，恩愛幾載，換來仇恨伴餘生。
誰理她深宮寂寞，誰理她的夜夜簟涼衾冷，飲泣含恨？
多想把她帶出宮去，看看外邊的廣闊天地，忘卻前半生的刺骨寒霜……
可惜不行。
“姑母，”元昭忍不住出聲打斷姑母勸她感恩的叨叨念，在對方看過來時，眉眼彎起，笑容如沐春風，“靜平妹妹今年十五了吧？可曾許了人家？”
依稀記得對方小她三歲，十五是適婚年齡了。
靜平公主正專注煮茶，冷不丁話題扯到自己身上，霎時垂眸紅了臉龐。旋即又想到目前仍是國喪，不禁小臉煞白，蚊聲提醒：
“阿姊，國喪期間不許議親。”
“公主的親事自有皇室操心，你自己的事八字還沒一撇，倒關心起妹妹來了。”月太妃瞥她一眼，“爹娘不在了，兄嫂們可曾為你作主，尋到中意的人家？”
國喪期間不議親，僅僅私語，無礙的。
“姑母病糊塗了，”元昭淺笑，“我不也是公主嗎？”
她是郡主的時候，親事尚且輪不到爹娘作主；如今貴為公主，自有陛下皇兄為她操心，何時輪到府裡的兄嫂插手？
克夫是命格，婚配是命運，都不由她掌握。
......
“姑母，等除了服，靜平的親事該提上議程了。”元昭溫言勸道，“她在您膝下長大，您有義務替她把關。斯人已逝，生者如斯，望姑母珍重身體，安康太平。”
跪坐一旁的靜平公主這才明白，元昭是打著給她議親的借口在勸慰太妃，連忙跟著直身頓首。
或許元昭的話戳中月太妃的心思，目迎晨暉，淚流滿麵，嘴裡喃喃道：
“太和，太和……昭兒，你可知先帝為何賜你太和的封號？”
“知道。”
北蒼的上朝議政之地叫太和殿，如今更名金華殿。以先帝多疑且矛盾的脾性，賜號太和，是警告她勿起妄念。朝臣們目光如炬，心如明鏡，替他盯著呢。
元昭直起身來，自我解讀：
“經上言，乾道過剛，須陰與陽和，利萬物生；姑父對昭兒寄予厚望，賜號太和，行協調各方之職，凝和順之氣，助新帝創天下太平、祥和安寧之盛世。
姑父慈愛，皇兄情義至深，昭兒銘感五內，不敢怠遑。望姑母保重身體，在宮裡頤養天年，勿讓昭兒掛念。”
她的侃侃而談讓靜平公主稍微傻眼，卻讓月太妃欣慰點頭，含淚點頭：
“你懂就好，你懂就好……行了，晨暉已散，日頭烈了，我乏了。昭兒事忙，你回吧。靜平，扶我回去歇息。”
這麼快？靜平公主神色遲疑，最終還是起身向元昭屈膝一禮，喚來尚儀女官一同扶起月太妃入了內室。
元昭一如既往，直身頓首深深一拜後，方起身離開。