無人應答。
她走進內室，果然室中空無一人。床鋪淩亂，房間四處皆有翻找的痕跡，地上還有碎裂的茶壺杯具，劉叔隨身帶的銀針包也扔在桌上。
她的心立刻提起來，怎麼回事，難道這裡已經出了變故？難道最壞的猜測竟是真的，有人已經先行一步？
蘇芽緊張地躍出院子，這才發現大門上竟然貼著縣衙的封條。
時間是五天前，也就是說，這院子在正月初九就已經封上了。
這時隔壁院中響起了有人起夜的聲音。
冬夜冷得要命，各家都是在夜裡把恭桶放進屋，小事便不必出門挨凍。但若是有個米田共的出路要尋，那還是要到外麵去解決。
蘇芽耐著性子，貼著牆根兒，聽著那院子裡泥沙俱下。
好一陣兒的屁哄哄，終於歸於消停，她再顧不上講究了，隔著院牆喊了一聲：“隔壁的，請教一下，這家看診的劉瘸子去哪裡啦？”
隔壁的猛不丁被喊一聲，嚇了一大跳，褲子差點兒沒拎住，“誰啊？！”
“我來看病的……”
“小芽吧？你是小芽？”
一陣腳步聲之後，隔壁的院門被拉開，探出一個人頭。
“黑叔，是我。”蘇芽有點兒尷尬，“你知道劉叔家怎麼了嗎？”
“我一聽聲音就知道是你，”黑叔倒是不以為意，拿棉袖擦了擦被凍出來的鼻涕，“伱可來晚了，劉瘸子被衙門抓走了。”
“啊？”
“哎喲，都是那個黑心貨薛二貴，他把那個小薛軍打斷了骨頭，還不給看症，劉瘸子不忍心，就把小薛軍藏到家裡了。”
“後來呢？”
“後來薛二貴就打聽到啦，他來找劉瘸子訛錢，沒訛到，轉眼就去縣衙告了官，說劉瘸子拐賣人口，也不知道他用了什麼辦法，衙門當天就把人給套走了，現在還關在縣衙大牢裡呢。”
“那薛軍呢？”
“又被薛二貴拖走啦！哎呦，孩子那叫一個慘，腿都斷了，被薛二貴扯著在地上拖，讓他回家去賺錢。”
“黑叔，我知道了，謝謝你告訴我，”蘇芽覺得腦門青筋一個勁兒地跳，忍著怒跟人道謝，“你回去歇著吧。”
“唉，老劉也是脾氣倔，”黑叔說著擺手，“行啊，你也回去吧。”
蘇芽轉身往巷子外麵走，繞過三道彎，進了一片居民區。
這邊比剛才那處更偏僻簡陋得多，籬笆插出來的院牆，風雨飄搖的茅屋，蘇芽在裡頭穿梭，找到一個低矮的柴房。
推開門，一個發如茅草的少年在月下抬起頭來，手上還捏著一層厚氈布和針線。
他正就著月光納鞋底！
“蘇、蘇芽姐？”
少年有點兒發呆，仿佛眼睛還不適應，在月色中使勁盯著蘇芽看，臉上全是難以置信。
直到蘇芽又往前走了一步，站到月光下，他終於看清了蘇芽的臉，眼淚便滾下來，“蘇芽姐……”
聲音一出來，他卻立刻警醒地捂著嘴，緊接著就掙紮著扶著牆，要從草堆裡站起來，同時壓低了聲音問：“蘇芽姐，你怎麼來了？”
蘇芽趕緊過去扶住他，“你彆動，我來看你。”
少年的動作扯到了傷腿，疼得扭曲了五官，他吸了口涼氣，忍住呼痛聲，緊緊地抓著蘇芽的手腕，聲音顫抖——
“蘇芽姐，我不要緊，劉叔，劉叔他被抓進大牢了，是我害了他！”