“你少給我貧嘴，”孫婆眼色古怪，挑著蘇芽的問題回應道：“我怎麼不知道你是因為武功丟的人？”
“怎麼就不是因為這個？”蘇芽自然地邊吃邊道：“我又不能像男子那般讀書考功名，想攢下萬貫家財又還需要些時間，那眼下自然就是隻有武功高強這一條路，遇到欺負我的人，我就像你這樣蒙著臉，打得他們滿地找牙！”
孫婆一聲嗤笑，還沒說話，蘇芽卻又補了一句：“雖然你的功夫也就那樣，城隍廟裡被周淮兩個給打得跑沒了煙……”
“行了，彆陰陽怪氣的，我那會兒怎知道你笨得要死，會沒跑成呢？”孫婆翻了個白眼兒，原來是在這裡等著呢，“按說你腦子雖然不行，但是跑的功夫一向很溜。”
蘇芽自取其辱，低頭認真吃餛飩，熱乎乎的一大碗見底了，才又若無其事地接著傾訴，這老婆子今日是這副樣子在這裡，明日又不知道要換成什麼樣子去哪裡，趁著她在，把能吐的委屈憋悶都吐一吐，能不能解決的都不要緊，最重要是不要把自己給憋壞了，回頭邪火上腦，再做錯了事情的代價傷不起。
“以前你常說，我會的那一點三腳貓功夫，根本就不夠得瑟的。其實我從來也沒覺得你說的不對，可是，我總以為自己時間會等我的……”蘇芽苦澀又倉促地笑了一聲，“我以為自己隻是需要對抗命運，沒想到，我還要去對抗那些人。”
“對抗命運？”孫婆敲了敲擔子沿兒，金屬質地的聲音在夜裡分外冷峭，“你見過命運的樣子？人的命運裡本來就是擠滿了人，岸上站不住，便總有人要掉進水裡。”
“為什麼都非要在岸邊擠？我又沒礙著他們的路。”蘇芽想著那曹邱兩家，忍不住又在心裡罵上了那個始作俑者沈淮，不曉得他是怎麼跟人擠的，惹得這一屁股禍事，連累人！
“你怎麼不問鯉魚為什麼要跳龍門？”孫婆翻了個大白眼兒，怒道：“活著就是與人鬥，但凡不死，一時的成敗算什麼？當忍則忍。你要是爭氣些，就打起精神，誰欺壓你的，你就死死地記著，總有一天要加倍還回去！”
蘇芽悶聲道：“我倒是想啊，可是婆婆，他們現在都捏著我的軟肋，拿我娘威脅我，他們也不是就隻想讓我低頭，還想著讓我替他們做事。”
“你怎麼不直接說讓你去送死？”孫婆冷笑道：“我教出來的人，我還沒用上，這就來人搶著用了？軟肋？誰沒有軟肋？”
蘇芽被她說得怔了怔，突然醍醐灌頂，精神一振，兩眼放光道：“對呀！——誰還沒個軟肋？！”
熟悉的狡黠又躥進她黑亮的瞳仁裡，發自真心的輕鬆笑意終於浮上嘴角，蘇芽捉著孫婆短短的袖子，讚道：“婆婆，你真是我的大福星！天地間最有智慧的人就是你！”
孫婆哼笑著，不耐煩地要甩掉她的手，卻又甩得不夠用力，隻好看著那少女在微亮的灶火中閃著光的臉，一絲想釋放卻又儘力克製的寵溺被困在眼角，拂之不去。
老少兩個在巷子裡低聲地笑語，蘇家小院的院門在斜後方敞著，沒亮燈的堂屋和廂房裡依然沉寂，顏氏和薛軍似乎都已分彆熟睡了。
隻是，在餛飩擔子的灶火微光照射不到的地方，沈淮靜悄悄地佇立在陰影裡，默默地看著遠處的少女，晦澀不明的視線仿佛穿過了暗淡的夜，描摹著少女依然紅腫著的臉頰，似乎看得清晰。