又四年，成化十九年，十六歲的沉墨河高中鄉試解元。少年英才，萬眾矚目，更覺得童年時候老先生的講解奠定了基礎，赴京前先回鄉去尋老先生，遍尋不獲。此後一路順風，到授翰林編修，再到背負秘密任務，遊曆天下，未曾再回鄉中。
淮，本意最清澈的水。
沉鐮祖輩世代軍戶，靠武功掙了個武官當當，可是腐敗的朝政下哪裡有用武之地？索性跟著老婆去了杭州府，試試江南的暖風。沒想到，養了個渾濁到不行的兒子沉楊，於是給孫兒取名沉淮，那是沉鐮曾經胸懷夢想的起點，爺爺沒做到的事情，希望孫兒能實現。可是老婆要兒孫不做軍戶，兒子讀書有悟性就培養兒子，孫子來了自然要培養孫子，於是老兩口兒就一路較真兒地，養出了一個文武雙全的孫兒沉淮。
沉淮從小生長的嚴州府，也是明代重臣商輅的故鄉，商輅在成化十二年（成化12年致仕，十年後即1486年逝世，73歲）以少保致仕後回鄉，當年九歲的小沉淮曾經遇見過，給商輅留下了深刻的印象。
當時商輅問這個在樹上發呆的小孩：“你既然捧著書，為何不靜坐揣摩？你既然上了樹，又為何不儘情玩耍？二者不可兼得，你坐在樹上讀書，心不能靜，恐怕失去的比得到的要多啊。”
小沉淮說：“老先生，你不是我，怎知我不能兼得？今日我讀的是《》，便是要觀世人的生活，我個子小，站在人群中就會被遮住眼睛，既然我有爬樹的本領，為什麼不施展它好讓我的視野更開闊呢？老先生隻見到我讀書的時候還要爬樹，卻不能見到我爬樹也不忘讀書，獨立天地間的超脫嗎？鷹擊長空，即是翱翔也是狩獵，鶴立雞群，卻是舍本逐末，聽聞SS說，讀書不能隻見死理，所以我才上樹踐行，怎麼老先生認為我真的做錯了嗎？”
商輅覺得這個小子很有意思，讓沉沉淮有時間儘可以來找自己。沉淮覺得可以，三人行必有我師，出門玩的時候就會順路去找商輅，向他請教問題。這孩子的陪伴，倒是讓商輅慢慢地排解了對朝廷的憂心，一代代的人才總是不會湮滅的，也許教學是另一種奉獻方式。
為免小沉淮惶恐或驕傲，商輅隻和他約定時間碰麵，從未暴露過真實身份。有時候，商輅還會和小沉淮聊聊朝廷時政。淮，本意最清澈的水。
沉鐮祖輩世代軍戶，靠武功掙了個武官當當，可是腐敗的朝政下哪裡有用武之地？索性跟著老婆去了杭州府，試試江南的暖風。沒想到，養了個渾濁到不行的兒子沉楊，於是給孫兒取名沉淮，那是沉鐮曾經胸懷夢想的起點，爺爺沒做到的事情，希望孫兒能實現。可是老婆要兒孫不做軍戶，兒子讀書有悟性就培養兒子，孫子來了自然要培養孫子，於是老兩口兒就一路較真兒地，養出了一個文武雙全的孫兒沉淮。
沉淮從小生長的嚴州府，也是明代重臣商輅的故鄉，商輅在成化十二年（成化12年致仕，十年後即1486年逝世，73歲）以少保致仕後回鄉，當年九歲的小沉淮曾經遇見過，給商輅留下了深刻的印象。
當時商輅問這個在樹上發呆的小孩：“你既然捧著書，為何不靜坐揣摩？你既然上了樹，又為何不儘情玩耍？二者不可兼得，你坐在樹上讀書，心不能靜，恐怕失去的比得到的要多啊。”
小沉淮說：“老先生，你不是我，怎知我不能兼得？今日我讀的聖人書裡，便是教人要觀世人的生活，我個子小，站在人群中就會被遮住眼睛，既然我有爬樹的本領，為什麼不施展它好讓我的視野更開闊呢？老先生隻見到我讀書的時候還要爬樹，卻不能見到我爬樹也不忘讀書，獨立天地間的超脫嗎？鷹擊長空，即是翱翔也是狩獵，鶴立雞群，卻是舍本逐末，聽聞SS說，讀書不能隻見死理，所以我才上樹踐行，怎麼老先生認為我真的做錯了嗎？”
商輅覺得這個小子很有意思，讓沉淮有時間儘可以來找自己。沉淮覺得可以，三人行必有我師，