雀寧第一次接觸死亡,是在十歲那年。
他跪在靈堂裡，身旁是哭得到幾乎就要流不出眼淚的母親，麵前的冷櫃裡躺著他年輕的父親——就在昨天,他父親去工地查看，一根鋼管從吊車上脫落，他父親下意識地推開了身邊向他彙報進展的工人,被鋼管無情地捅穿胸膛，當場身亡。
全家的親戚、父親的創業夥伴和公司員工占滿他們身後，隻有三歲的妹妹被凝重悲傷的氛圍嚇得也大哭起來,一片哭聲裡,雀寧一滴眼淚也掉不下來，他還沒明白發生了什麼,直到母親將他推到冷櫃前，抽噎著啞聲道：“寧寧,去給你爸爸告彆吧。”
昨天早上還說好等過兩天帶他去動物園看小鹿的男人安靜地躺在那裡，破碎的胸腔和心臟被入殮師填補,穿著最喜歡的襯衣,身上看不見任何傷口，就像睡著了一樣。
雀寧心中隱隱有所預感,但他還沒能真正理解到死亡的意義,眾目睽睽之下說不出什麼，隻能最後再小聲叫了一句“爸爸”。
雀寧父親下葬後,他的妻子王淑梅繼承了他的股權,成為了他和合夥人創辦公司的話事人之一,她適應著陌生的工作,還要照顧兩個年幼的孩子,□□乏術之際,當雀寧問她爸爸什麼時候會回來時，隻能沉默片刻後，道：“他不是說要帶你去動物園嗎，想找白色的小鹿給你一個驚喜，等什麼時候找到白色的鹿，爸爸就能回來了。”
雀寧還並不能很好感受到語調中的哀傷，隻是把這個承諾牢牢記在心裡，他很多次跑去動物園，希望能找到白色小鹿，他在圍欄外看到過棕色，黑色，黃色和深紅色的鹿，卻一直沒能看到白色的。
他不信邪，操縱在那個年代還使用著CRT顯示器的大部頭電腦，笨拙地搜索“白色的鹿”，得知某些馴鹿的個體會呈現出白色皮毛，暗暗下定決心，在將來一定要去一趟百科上寫的“環北極地區”，找到白色的鹿。
這單純的幻想一直到兩年後才被打破。
春天的市場總免不了許多賣小雞小鴨鵪鶉的商販，雀羽纏著王淑梅給她買了一隻小鵪鶉，她給小鵪鶉起名啾啾，整日悉心養著，看它從毛茸茸的一條團逐漸長大，羽翼變得堅韌。
鵪鶉就算再怎麼養也不過能捧在手心裡的大小，意外發生在啾啾來到家裡的第四個月，雀羽在經過小鵪鶉身邊時突然俯身雙手將它捧起，在屋子裡跑著玩，驚慌失措中啾啾振翅向前，想要逃離，卻一腦袋狠狠撞在了臥室的房門上。
就連正在客廳裡的雀寧都聽見了那一聲鵪鶉的慘叫，他趕忙過去，鵪鶉躺在地板上，雙腿蹬直，腦袋歪向一邊，一下下地抽動著，還沒有立刻死去。
在雀羽驚慌恐懼的哭聲中，雀寧明白了原委，他將啾啾小心地拿起來，安頓進紙盒子裡，還用水瓶裝了溫水放在旁邊幫助它保持體溫，希望它能在緩一會兒後好起來。
但一直等到王淑梅回來，啾啾一直都沒能再度站起來，雀寧能清楚看到它用力喘息時身體的起伏，還有那時不時抽搐的雙腿。下班的王淑梅看過後，隻能對不安中的兩個孩子道：“它快死了。”
雖然不忍，她仍問道：“我們是現在把它埋掉，還是一直等到它堅持不下去？”
雀羽不願意就這樣把啾啾埋掉，她覺得既然還活著，一切都還有希望，就像自己生了病也蔫蔫的一樣，啾啾過一陣就會好起來。
“那就再等等吧。”王淑梅聽從了孩子的想法，隻是道，“但它現在一定很痛苦。”
於是雀寧眼睜睜地見證了一個生命是怎樣消逝，就像飄搖的些微燭光，終究在冷雨中熄滅。最開始小鵪鶉還時不時動動翅膀，到後來它細瘦的兩腿愈發僵直，就連胸膛的起伏也緩慢到很久才有一下，待到第二天雀寧早早醒來想看情況時，盒子裡就隻剩下了一副冰冷的屍體。
就像當年他躺在冰櫃裡的父親。
才五歲的雀羽在地板上打著滾哭了好久，雀寧哄完她，和王淑梅一起把啾啾深埋在了郊外的一片綠地裡。也是自那天起，他再也沒去尋找過純白的鹿。
在喪父後，雀寧的日子過得並沒有多好，媽媽忙著工作經常無法按時回來，他和雀羽不得便到鄰居家裡吃飯，家裡經濟條件也不像常人想象中那般富足，13年的經濟危機來臨時很多中小企業倒閉，發展勢頭正盛的公司也遭受了波及，而當初和雀寧父親一同創辦公司的合夥人為了不付拖欠工人的那部分工資，想要申請破產。
王淑梅竭力反對，這家公司可以說是死去丈夫留給她的遺產，很多工人也都是當初一起奮鬥的，她怎麼可能放任公司落得如此下場，為了衝破眼前的困境，她不得已整天泡在公司裡處理事務，整天現在想想，後來她身體狀況惡化也和這脫不開乾係。
於是雀寧印象中最深的日子便是清貧的那段時間，也就不難解釋為什麼在那個“夢”中，他的家庭普通到近乎清貧，早早就擔起賺錢養家的職責。
“這樣啊……”蔚鴻之一時間不知說些什麼才好，回來後他想過許多可能，但萬萬沒想到會是這種樣子，在那個世界中的雀寧除卻某些細節外，幾乎全部都是真實的模樣，也就是現在坐在他麵前的這幅模樣。
這是蔚鴻之找到雀寧的第二天。