這話似有彆的意思，徐琴的眉不由微微一皺，徐大太太做了這麼多年尚書夫人，徐三奶奶那點話外之音豈有聽不出來的？況且又見徐琴的眉微皺，難道說綿珠才來，就被徐三奶奶瞧見什麼，不由開口道：“既喜歡人伶俐，也就不怕她太伶俐了，畢竟師徒名分已定，本人又不過是個宮女出身，能翻出多大浪來？”
徐琴的眉這才鬆開，既然徐大太太都這樣說，徐三奶奶也隻是淡淡一笑沒有再說下去。徐大奶奶一直在旁聽著，本想插話的，可她沒有麵前這幾個人彼此之間那麼熟，也隻笑一笑。
這邊在議論著，那頭小姑娘們畢竟年齡相近，很快就玩到一起，特彆十六小姐年紀還小，見綿珠這麼個長的又漂亮又和氣的姐姐在那耐心和自己說，早就姐姐不離口，又說自己家園子哪裡特彆好玩，坐在假山亭上指了下邊笑嘻嘻地說：“姐姐你這兩天來的不巧，要前兩天來，那邊海棠桃花都開了，映著荷塘邊那新發出的柳枝，真是好看的不得了，這兩日就算海棠桃花，可也快殘了。沒那麼好看。”
綿珠淡淡一笑：“四時都有不一樣的景，雖說桃花海棠已經殘了，可還能瞧見那邊的牡丹在開，也不辜負了這春|光。”十六小姐搖頭：“我家牡丹種的不好，十三姐姐外祖家的牡丹種的才好，等過兩日閒了，就去陳家瞧牡丹去。十三姐姐，你說可好。”
十小姐見自己妹妹一張嘴像那屋簷下的麻雀一樣，嘰嘰喳喳說個不停，摸下她的小辮子：“你啊，昨兒姑母在陳家住了一夜，你以為陳家的舅母們沒有招待姑母她們去看牡丹？”十六小姐點點頭：“是啊，我怎麼就忘了。”
綿珠聽這對姐妹在說話，不由看向曼娘，方才二門邊時，綿珠一眼就能看出曼娘是哪一個，滿臉通紅、身量未足、麵貌清秀的小姑娘。不過和自己比起來，她的命可是不一般的好，曾祖首輔、祖父尚書，父親雖然隻是一個舉人，可明年春闈準是會中的，外祖也曾是內閣閣臣，舅舅雖則年幼隻是一個監生，可陳珍蘭的夫婿是朝中最年輕的三品大員。這樣的少女，從生下來就有人托了銀盤擺滿珍寶讓她挑選，而不是像自己一樣，每一步都在苦苦掙紮。
曼娘察覺到綿珠在瞧自己，還當是她因十小姐和十六小姐說話有些無聊，做主人的要招待好客人才是，笑著開口：“姐姐和姑母學畫，有幾年了？”這是常見的寒暄話，綿珠也答了，曼娘又和她說幾句京裡風光，這群少女都對京城不陌生，每隔幾年總要進京一趟，就算是容易被忽視的十五姑娘，也進京過兩趟去拜見父親嫡母。
一說起這個話題，少女們都嘰嘰咕咕的，隻有十六小姐撅了嘴：“你們啊，就欺負我年紀小，不記得，什麼相國寺朱雀街的。”十小姐捏一下妹妹的臉：“三年前爹娘不是帶了我們進京的？那回你也在，還偷偷地和五哥說，讓他帶你去朱雀街買好吃的，你全忘了？”十小姐捂了自己的小胖臉猛地搖頭：“忘了忘了，全忘了。”
在座的人都笑出聲，連一向不愛說話的十五姑娘也輕聲道：“十六侄女那時候還小，不記得也是常事，我就記得那回五侄兒帶了芝麻糖回來，嘗著竟覺得比廚下的人做的還好吃似的。”十六小姐已經放下手：“十五姑姑，那回可不止有芝麻糖，還有山楂糕、海棠餅，還有最好吃的綠豆酥。”
見十六小姐扳著指頭在數，十小姐一指頭點在她頭上：“你不是忘了嗎？”十六小姐的嘴又撅起，眼珠一轉就撲到九小姐懷裡：“九姐姐，我姐姐欺負我。”九小姐摟住十六小姐也不由笑了，談談笑笑，不由日頭上了頂，八小姐用帕子遮住頭瞧一瞧：“日頭太曬了，我們不如去半畝園坐坐，那裡竹子茂盛，又是竹桌竹椅，定比這裡好些。”
八小姐提議，眾人都讚好，十六小姐已經從九小姐懷裡起身，牽了九小姐往外走，十五姑娘忙讓丫鬟們先去半畝園把茶水點心準備好，曼娘招呼綿珠一起起身，剛走下假山就有婆子過來，對十五姑娘道：“太太那邊已經在傳午飯了，說今兒有客，就請姑娘小姐們不必過去，在園裡陪客人用飯，隻是不曉得擺在哪處，遣小的來問問。”
十五姑娘答了是在半畝園，婆子應是退下，綿珠不由讚道：“果然天上神仙家，人間宰相府，雖說京城也有富貴過貴府的，但這樣清幽於富貴並存的，唯貴府一家。”曼娘淺淺一笑：“姐姐謬讚了，曾祖父告老這麼些年，獨愛整治下庭院，這十多年也才修成這樣。哪能和京城中那些積年的公卿家相比？”