兩邊說著已到了半畝園，這園卻是紮了籬笆，籬笆邊還種了幾顆扁豆，此時扁豆正爬在籬笆上，有兩棵扁豆已忍不住開了淺紫的花。京中富貴人家，也常有在園中劈這麼一塊地，種菜養雞當做田園風光的，綿珠也見怪不怪，十五姑娘推開籬笆門，裡麵卻沒有種菜，而是種了許多竹子，竹子邊還有幾棵梅花，竹子和梅花之中有一條石徑，彎彎曲曲通向上麵的三間小屋。
綿珠瞧了就笑道：“這裡沒有種菜，和彆家有些不同。”十五姑娘領了大夥往那小屋走，聽了這話就笑道：“原本祖父是想在這種菜的，誰知五叔卻說這樣太過矯揉造作，要瞧田園風光去莊裡住著就好，生造什麼？祖父這才改種竹種梅，夏日在這消暑，冬日在這賞雪看梅都是最好的。”
進到屋裡，裡麵擺的全是竹桌竹椅，也沒懸詩畫，隻在窗邊貼了張描紅習作，這樣彆致的布置未免又讓綿珠嘖嘖讚歎。丫鬟們已布好茶水，十五姑娘請綿珠坐下，十六小姐早在剛進來時就跑到窗邊一個小竹椅上坐好，趴在那往外看。九小姐走到她身邊，和她嘰裡咕嚕也不知道說些什麼。
窗子開著，竹子被吹的颯颯響，鼻間隱約還有一股暗香襲來，綿珠不由在心裡又讚一聲。外麵婆子已傳了飯來，卻不是細瓷，碗是粗瓷，那盤子用的是木盤，那裝飯的，索性就用了半截竹子。果然是有底蘊的人家，綿珠掃一眼就曉得原因何在。
眾人正待用飯，就聽到外麵傳來笑聲：“哈哈，八姐姐，你帶了這麼多人在這吃飯，不曉得有沒有我的？”說著跑進來一個十歲上下的男童，瞧見這男童進來，曼娘起身道：“大弟，你今兒不上學又亂跑？”
這男童叫徐明晉，是曼娘弟弟，聽到曼娘說自己，徐明晉吐一下舌才笑嘻嘻地道：“今兒表哥來，學裡先生已經知道了，說放我們半日假，我剛從學裡回來，回去尋你不見問了丫鬟才曉得你在這裡。”
說著徐明晉已經挨次從十五姑娘一直到十小姐都叫過，見弟弟站在那眨著雙大眼，曼娘的心有些軟了，八小姐已經起身讓徐明晉過來坐下：“今兒你來的正巧，有你最愛吃的竹筍炒肉。”徐明晉抬頭去看曼娘，曼娘已把頭轉過去，徐明晉坐到姐姐身邊才笑嘻嘻地道：“姐姐，你放心，雖說先生放了我半日假，等吃完午飯，去見過表哥，我就回去讀書，嗯，先讀孟子。”
曼娘對難哥兒，怕的是他長不大，對徐明晉，怕的卻是他失了母親教訓，讀書不成。此時聽得弟弟主動提起要讀書，這才端一碗飯給他：“慢著些吃，今兒既放你半日，你就臨晚再讀書也沒什麼。”
徐明晉點頭，大大地吃了一口飯，十六小姐已經嘻嘻笑著說：“十五哥哥，你是讀書人，我就想問問你，孟子裡麵對如何侍親是怎麼說的？”徐家不管男女從小都讀書識字，等漸漸大了，看他們愛什麼，就讓他們從哪一途走，不愛讀書的，若好經商庶務畫畫也不是不許。十六小姐年紀雖然小，可從小就一目十行，有過目不忘之能，連徐首輔都讚過，若是男子，假以時日，難保不是一個狀元才。
徐明晉一聽堂妹問彆的罷了，偏問自己最不熟的孟子，一口飯在嘴裡咽不下去。十六小姐得意洋洋地瞧著他，曼娘抿唇一笑：“你瞧，連十六妹妹的題你都答不出來，還等什麼？快些吃飯吧，吃完了去尋表哥，說會兒話就好。”
徐明晉乖乖點頭吃飯，十小姐戳一下妹妹的小胖臉：“你啊，為難彆人時候就什麼都記得。”十六小姐吐出小舌頭嘻嘻一笑，十小姐無奈搖頭。一頓飯很快吃完，丫鬟們上了茶讓人蕩下口中油膩，徐明晉把杯中茶一口喝乾就要起身去尋俞泠他們，剛走出兩步就有丫鬟進來道：“小九爺他們帶了兩位表少爺過來了。”