原先在京城時候,有針線上人，曼娘要做,也不過就是做幾件裡衣鞋襪,彆的自有針線上的人去做,日日穿新衣都使得。可現在來了這裡，孩子們和陳銘遠的衣服鞋襪,不管內外大小,都要曼娘親自來做。
陳銘遠已經把衣服換好,拎著桶走出來,把臟水倒了把臟衣服收到桶裡放在門邊,這才坐下笑嘻嘻地看著妻子：“這沒什麼,我見宋兄也常穿帶補丁的衣衫出來,隻要官服沒有補丁,彆的衣衫，乾淨整齊就好，打幾個補丁也不是什麼見不得人的事。”
曼娘不由伸手摸丈夫額頭一下：“來這幾個月，你倒學的節儉了。”陳銘遠屈起手指：“不節儉，日子沒法過啊。你看，我一年俸祿不過四十兩銀、三挑柴、一百斤米。不節儉些連你們都養不起了。難道我還要花你的銀子？”
曼娘嫁了陳銘遠這麼些年，還是頭一回聽到他算賬，不由抿唇笑了：“那好，你以後可要多賺些銀子，前兒我還聽說你給人家寫了祭文，謝了你三十兩銀子。我還在那奇怪，你怎的會做這些事了，原來是怕養不起孩子們。”說著曼娘就笑了，陳銘遠故意搖頭歎氣：“是啊，不這樣，怎麼養得活你們？”
趙媽媽正帶了婆子來見陳銘遠，那婆子恰好聽到陳銘遠後麵那句，不由皺起眉。趙媽媽和這婆子也是十分相熟的，忙道：“這不過是爺和奶奶開玩笑的話，你在這家也在老了，難道還不明白？”婆子忙道：“我自然曉得，隻是三爺從小富貴叢中長大，哪會為了這麼幾十兩銀子就……”
後麵的話婆子停了口，曼娘已在屋裡問：“誰在外麵說話？”趙媽媽忙應了走進屋裡：“劉嫂子聽說三爺回來了，特地過來給三爺問安。”劉婆子已經走進屋，規規矩矩給陳銘遠行禮問安。
陳銘遠喚她起來，站起來問了幾句家裡父母情形，又慰問劉婆子幾句才道：“我在這裡一切都好，又添了孩子，和同僚們相處也很愉悅，你回去可要多說這些。”劉婆子的眼圈不由一紅，但還是恭敬地道：“是，小的知道。”
陳銘遠對趙媽媽道：“還請媽媽帶劉媽媽下去好生替我們招呼了，劉媽媽也多在這待幾日，等歇息好了再走。”劉婆子又恭敬謝過，這才和趙媽媽下去。出門時候，恰好遇到冬雪端了飯菜過來，見劉婆子和趙媽媽出來忙喊了一聲。
劉婆子順勢掃了眼飯菜，青菜豆腐雞蛋，隻有一道紅燒魚看起來還可入眼，聞起來雖還香，可畢竟不夠精致，點心也沒有。劉婆子的眉又不禁皺起，趙媽媽忙對冬雪道：“還不趕緊把飯菜送上去，方才就聽姐兒說她餓了。”冬雪端了飯菜過去，趙媽媽才拉了劉婆子：“你啊，彆在這猶豫了，也彆去太太跟前為三爺三奶奶叫屈，彆白白讓太太傷心。三爺不說了，我們這位三奶奶才值得人佩服，能享福能吃苦的人不少，可像這位奶奶一樣，既能享福也能吃苦，還勸解著三爺的，就不多了。”
劉婆子是聰明人，自然曉得趙媽媽的意思，忙笑著道：“我曉得你的意思，可是三爺那樣一個富貴人，吃的就跟府裡的下人差不多。那青菜豆腐，三爺當日在府裡想吃，也不過就是倒換下口味，哪有天天吃這個的。我啊，隻是心疼。”
說著劉婆子就歎氣，趙媽媽打開門讓劉婆子進去：“你先好好歇著，我去給你溫壺酒來。曉得你是心疼三爺，可是呢，三爺平日不是說苦其心誌的話。再說還有三奶奶陪著，我瞧咱們這位爺啊，和三奶奶在一起，真是吃糠咽菜都是甜的。”趙媽媽是陳銘遠奶娘，自然更盼著陳銘遠好才是，劉婆子點頭就道：“也是，你說的對，進城時候我也瞧了，這雖說是個城，可也就那樣。三爺這樣也是入鄉隨俗。”
趙媽媽見勸下劉婆子，這才端出幾樣水果點心：“你先吃著，我再去給你燙壺酒，我們老姐妹許多日子不見，也說說話。”說著趙媽媽風一般地去了，劉婆子臉上笑容慢慢消失，環顧四周，瞧這屋子，也就比府上的馬棚好一些，哪是堂堂管家住的？等想到趙媽媽方才說的話，劉婆子又歎氣，罷了，也隻有瞞住，不然真告訴太太，太太又是一陣傷心，隔了千山萬水的，傷心也是白白傷心。
京城來的人在這住了五六天，曼娘備好送回去的禮物，又寫好給各自的家書，劉婆子也就帶著人辭彆曼娘夫妻往京城去。
夏去了就是秋，秋過儘又是冬，日子就這樣似水樣過去，謹哥兒已經兩歲，睞姐兒更加聰明，春雨的孩子比謹哥兒小了半歲，也是會說會跑的，這雖是個女孩子趙媽媽也很歡喜。在這日子久了，已經能聽懂鄉裡人的土話，冬雪年紀小些，有時也會和那兩個丫鬟說幾句本地話。
曼娘坐在窗下做針線臨字帖，教導兒女時候偶然聽見，會有一種恍惚感，仿佛從來就是生在這裡，不是來這的異客。睞姐兒見曼娘停下針線，笑著走過來：“娘，您說好要教我寫字的。你看，我昨兒臨的字。”
手裡這件夏衣已經快做好了，曼娘把睞姐兒抱到膝上，接過她手裡的紙看起來，小孩子初學寫字，未免筆劃都是歪歪斜斜的，隻能勉強說這是字。曼娘笑著道：“你初學寫字，描紅就好，哪能學娘去寫？”睞姐兒的頭搖的撥浪鼓一樣的：“不要，娘會的，女兒也要會。”