曼娘的手輕輕一抬,把阮大姑娘扶起：“你娘在裡麵和吳太太說話？”阮大姑娘應是，又對睞姐兒道：“方才吳太太說,這樓裡還是有些可玩耍的去處,讓人帶我們姐妹們去逛逛,睞姐兒可要去？”睞姐兒是最喜歡熱鬨的，聽了這話就想放開曼娘的手,但想到曼娘方才的話,又乖巧地問：“娘,我能去嗎？”
看著女兒的眼,曼娘摸摸她的頭，睞姐兒曉得娘已經同意了，歡天喜地地去拉阮大姑娘的手，曼娘又讓冬雪跟在她們背後，再加上吳家這邊陪她們的，一小群人說說笑笑走了。
曼娘這才走進屋，吳太太和阮太太正靠在窗邊，似乎在賞景，見曼娘進來吳太太起身相迎：“家裡有點事，倒打擾了奶奶歇息，實在不該。”曼娘還了半禮，彼此坐下說了幾句閒話才笑道：“吳太太這口官話竟不似本地人的。”吳太太笑了：“家父本是遊醫，從小就跟隨家父四處行醫，那一年走到這來，恰好遇到我公公生病，家父一貼藥下去救了公公，公公感激不儘，家父就把我托付給吳家，算起來，已經過了二十多年了。”
阮太太也在旁說幾句，這時門邊出現一個二十來歲的婦人，有些畏縮地往裡麵瞧，吳太太的眉微一皺就起身道：“兩位還請在這裡寬坐，若要什麼茶水就請叫人就是，我們這雖是山景，也有幾樣可觀。”
阮太太自然說請自便，吳太太這才走出去，曼娘往窗外看去，此時是落日時分，能看到天邊滿是紅霞，樹都被染的全是紅色，這種讓人目眩的美，曼娘還從沒見過，不由讚歎道：“沒想到這山中還有這樣好景色，原先遊玩時候也去過一些山，可從沒看過這樣的景色。”
阮太太的手搭在她肩上：“表妹總是你們水鄉說話，再說你們那邊的山，彆說和這邊比起來，就算和我們家鄉那邊比起來，也跟小土坡似的。”曼娘不由笑了，笑完不由想起丈夫，這時候他該在城牆上，和眾人一起指揮如何加固了吧？就是不曉得那群倭寇會不會提前到來，戰況會不會太過激烈，甚至……。
曼娘看著這眼前紅霞滿天，瑰麗無比的景色，竟似看到滿天的血，不由咬住下唇。阮太太心中也是同樣的焦急，隻是年紀畢竟比曼娘大了那麼幾歲，自覺還有照顧曼娘的責任，扶住曼娘的肩頭就道：“此時焦急也沒有用，橫豎也隻能在這等著。”
曼娘當然明白，輕聲道：“我曉得，世受皇恩，自然也要竭力相報，隻是這滿天紅霞，總讓人覺得心裡有些……”阮太太淡淡一笑：“你啊，彆想那麼多了。方才你睡的可真香，連外麵吵架都沒聽到。”
曼娘到了這時，也要放下心裡愁緒，畢竟急也沒用，隻有說些話來讓心情慢慢平靜：“我聽睞姐兒說她去瞧了熱鬨，這孩子，好奇心重，這麼大了都還到處亂跑。”阮太太輕拍曼娘一下：“你就是太拘著她了，你不曉得我家兩個丫頭聽的要跟她們爹到任上，歡喜成什麼樣子，這在外頭任上，雖說過的沒有家裡那麼金尊玉貴的，比在家裡規矩可要少很多。你彆看我那兩個丫頭在外人麵前規規矩矩的，可背了人，也淘氣著呢。”
這是阮太太的好意，曼娘自然不會不放在心上，笑著道：“兩侄女哪有睞姐兒這麼淘氣？方才我和她說，以後走路可不能那樣快跑，就在那眉頭都皺成疙瘩了。”阮太太也笑了，兩人又說會兒閒話，賞一會兒景，見天色漸漸晚下去，吳太太還沒回來，倒是來了兩個人送來了茶水晚飯，這晚飯也沒那麼精致，隻是煎了個雞蛋蒸了塊豆腐，飯也是糙米飯。
曼娘和阮太太都曉得能擺出這麼幾樣，已經是待客的了，問過送飯的，知道睞姐兒她們和阮大郎那邊也送過去了飯，送飯的年輕姑娘講一口口音重的官話：“我娘說了，還請兩位繼續在這賞會兒景，等那邊安頓好了再請兩位過去。”
看來那來鬨事的人著實難纏，兩人也不會問東問西，謝過那姑娘就吃起來。那姑娘一雙大眼十分靈活，又仔細瞧了瞧曼娘她們這才走出屋子，那姑娘剛走出去，就聽到外麵傳來一陣笑聲，還夾雜著說話，接著很快消失。
山裡客居，又極少出去，見到外人，自然是會仔細看了又看的，曼娘和阮太太也不以為然，那糙米飯微有些硬，兩人倒些茶水在裡麵，拌了豆腐勉強吃完，把碗筷收拾了擺在那裡。方才送飯那個姑娘又端進一盞燈來，並把碗筷收走。
坐等了這麼些時候，阮太太心裡有些焦急，自言自語地道：“這娶媳婦啊，必要好好打聽了，不然來了客人，還有人上門吵鬨，實在是……”阮太太難得抱怨一次，曼娘之前也隻聽睞姐兒說了一耳朵，曉得是個佘客婆因妹子嫁到吳家，想是過的不好才來為妹子出頭，不由笑著道：“這娘家為閨女出頭，也是平常事，隻是這樣陣仗，未免有些有理也攪成無理了。”
世家大族，講究的是坐下來談，你來我往，縱然心裡已有了決斷，麵上也絕不能撕破臉皮，不能像市井婦人吵架，為一個銅板就恨不得打個你死我活，否則就是自家有理也變成無理。
阮太太娘家也是鄉間名族，從小也是被這樣教導的，聽了曼娘的話就點頭：“好在這吳太太是個有見識的，早早就把我們各自分開，不然聽了去，才真叫不好。”門口傳來腳步聲，阮太太停下說話，先跑進來的是睞姐兒，她撲進曼娘懷裡就打個哈欠：“娘，我困了，我們回去睡覺好不好？”