曼娘靠進徐老太太懷裡：“祖母。”徐老太太摸著她的發：“你小時候，我和你祖父出於私心，把你許給你姑母那邊，想著你總能幫襯著你姑母些。未免對你太嚴苛了，這些年每每想起來，都覺得有些不安，還記得你小小的，跟了你娘來給我問安，寫錯了字就拿竹枝打你，你也不哭。”
徐老太太的手比劃著，曼娘眼裡的淚已經撲簌簌地掉：“祖母，孫女過的很好。”徐老太太抬起孫女的臉：“我當然曉得你過的很好，可我總想著，若對你不那麼嚴苛，你是不是也能對祖母多笑笑。曼娘，祖母老了，也許等不得你下回回來。這些你拿去，不管是給你閨女還是自己留著都好。我還給你閨女挑了個人，今年十二歲，來我身邊服侍了也有五六年了，家裡沒什麼掛牽。我問過她，她也情願去京城。這樣的人，服侍也會儘心儘力。那幾代的陳人，一家子都在，看起來呢是全依托主人家，可彼此聯姻，欺上瞞下的事也多了去了。”
徐老太太的叮嚀，句句含著對曼娘的疼愛，曼娘努力眨眨眼，把那些酸澀眨掉，才對徐老太太說：“孫女過的很好，夫君待孫女很好，三個孩子都很聰明乖巧。孫女還有祖母的疼，祖母。”徐老太太看著孫女，點頭笑了：“我的曼娘，就是這麼乖，能見了你一麵，祖母啊，就沒什麼遺憾了。前些日子，你大姑母也從江西來，住了十來天。她現在多經了些事，和原來不大一樣了。還和我說，覺得對不住你。”
大姑母，曼娘輕輕一笑：“大姑母是神仙樣的人，不知道凡間事也是平常，再說若沒當初那出，也沒有孫女今日的日子。”徐老太太的眉微微一皺就道：“你這樣想就好，那些事，都過去了。”
門外已經傳來丫鬟的聲音：“老太太，午飯已經預備好了，太太問，擺在哪裡？”徐老太太揚聲：“自然擺在這裡。”接著就拍著曼娘的手：“你回來的正巧，鱖魚肥了，春筍有了，蓴菜也上來了。這些都是你愛吃的。”
桃花流水鱖魚肥，這個季節，是桃花盛開、鱖魚最肥的時節，也是春筍初綻、蓴菜新生的時候。曼娘把眼角的淚悄悄擦了才笑道：“祖母還記得我最愛吃什麼？”徐老太太已經笑著道：“當然記得，可惜鰣魚還要再過些日子才能上來，京城裡貢到的鰣魚，那叫糟蹋了。”
鰣魚味鮮難養，送到京時往往已成魚乾，徐老太太在京城時候也曾吃過那種進貢來的鰣魚，心裡還在嘀咕，書上說的無敵美味，原來不過如此。直到嫁到徐家，頭一次回家鄉省親才算吃到新鮮鰣魚，才曉得即便是天下至尊，能讓全天下都進貢來無數東西，那一口鮮海參難以吃到。
曼娘聽徐老太太這樣講就笑道：“祖母取笑人家，以為孫女是小饞貓嗎？”徐老太太拍拍她的背：“你不是，你閨女是。”睞姐兒正巧進來，聽到自己被提起就看向徐老太太：“外老祖，我是什麼？”曼娘捏下女兒的臉：“你外老祖說你是小饞貓呢？讓娘瞧瞧，長胡子了沒？”
睞姐兒不依，扭著身子撒嬌，眾人都笑了，吃完午飯見孩子們有些發困，曼娘正準備帶他們下去歇著，已經報八小姐等人回來了。數年不見，眾人各自迎進來，招呼彼此見禮。
和姐妹們在一起，比和嫂子們在一起又有些不同，說笑一會兒，見各人帶來的孩子都在發困，一副坐不住的樣子，八小姐讓奶娘們把這些孩子都帶下去睡午覺，這才對曼娘笑道：“去年大姐娶媳婦，我老遠趕去京城，住了那麼兩個來月，連十六妹妹都見到了，偏偏沒見到你，還和姐妹們說，不曉得幾時才能見到。誰曉得我剛離京，就接到你們回京的消息，真是不巧。我還在心裡說，這一錯過，再等下回就不知道什麼時候，倒也湊巧，妹夫做了使節，我們也得以見麵，隻是皇命在身，你們攏共也隻能待十來天。不然，我還想把你請去我家那邊住住，我新蓋了座小花園，極齊整。”
十小姐已經塞給八小姐一杯茶：“八姐姐，你慢些說，誰不曉得你家蓋這花園，是要預備幾年後娶媳婦的？”八小姐也笑了，曼娘見連十八小姐都回來了，卻不見九小姐和十四小姐，不由問道：“怎的不見九姐？”
八小姐笑道：“你九姐是她婆婆病了，要侍疾，不過特地讓我帶來給幾個外甥的禮。至於十四妹妹，”八小姐頓住不說，十小姐已經道：“都是自家姐妹，有什麼不好說的，劉家那邊，自從老太爺四年前過世，那位親家太太就有些待十四妹妹不好，這婆婆給媳婦立規矩，也是常理，可是有些事做的，讓人不好說。”
作者有話要說：總是忍不住寫狗血，剁手。