陳大太太的聲音裡,帶有十二分歎息，李老媽媽的哭聲頓時被噎在喉嚨裡，抬頭看著陳大太太，過了許久才道：“大姑娘，您身邊，總要有貼心人啊。”陳大太太笑了：“貼心人？媽媽,你從小待我好，我知道，我出了閣也一直帶著你,幾個奶兄奶弟,我也以禮相待,照說，你家該是對我最貼心的人家了吧？媽媽,你摸著你自己的良心想一想，你對我，是真的貼心嗎？”
李老媽媽抽噎一下沒有說話，陳大太太歎氣：“媽媽，從小你就教我，人心難測，我信了，一直到現在，我都在想，從小的奶媽媽，怎麼會騙我呢，可方才你進來顛倒黑白的那番話，媽媽，你太傷我的心了。主仆主仆，媽媽，我這個主人待你們，從無半點不好，可媽媽你待我，到底有幾分真心？”
李老太太的唇張了張，陳大太太的麵容是她十分熟悉的，從剛被抱到她懷裡喂第一口奶時候，李老太太就曉得，隻要照顧好了這個孩子，全家的路從此就一片坦途，事實也證明了這點。可李老太太怎麼都不明白，為何到了現在，想給孫兒再鋪一條路，就被斷了？
陳大太太已經招呼劉婆子進來：“把李媽媽送回去吧，媽媽，這話，我也隻說給你聽，你是做長輩的，會為你自己兒孫考慮，我也是做長輩的，自然也要為自己兒孫考慮。你是我的奶媽媽，輩分高，等我孫兒長大，還要你孫兒服侍，有些話，終究難說。你回去吧，這件事已經定下，再無回轉餘地，這些年，陳家待你們不薄，那些銀錢，也足夠你一家子過上兩三輩子，好好經營，等你重孫兒長大，說不定還能讀書成名，了了你孫兒的心願。去吧，去吧，和外麵等著你的人也是這樣說。”
李老媽媽又待哭泣，可那聲音隻在喉嚨裡噎了下就沒出來，過了很久才說：“大姑娘，你的話，我明白了，我走了，這回是真走了，大姑娘，以後，你可要好好保重。”陳大太太點頭：“我會的，我已兒孫滿堂，兒媳們都孝順，兒子們個個聽話能乾，我還發愁什麼？”李老媽媽聽了這話，默然不語，任由劉婆子扶著她走了。
陳大太太過了許久才坐下，好聚好散也好，免得如武家那般，一想到曾經的小柳兒，陳大太太就覺得心被什麼割了一樣，曾經以為，這些人都會永遠在自己身邊，可是漸漸大了，就會生彆的念頭，再不複當年。
劉婆子重新進來：“已經把老媽媽交給她兒媳了。”陳大太太抬頭看著劉婆子：“那麼多人，隻有你陪著我了。”劉婆子臉上笑容謙卑：“我人笨，沒有她們機靈，再說我那兒子，也隻能出門跑個腿什麼的，彆的才乾都無。”
有時候笨人並沒什麼不好，陳大太太笑容有些苦澀，門外傳來聲音，劉婆子走出去，接著很快進來，神色有些不安：“剛才通州那邊來了消息，小柳兒，前晚沒了，她兒子來報的喪，還要請示下，這些日子莊子上的事就不能繼續辦了。”
剛想到她，她就沒了，雖然知道武婆子病了很久，但陳大太太還是輕歎一聲：“去和你三奶奶說，照例賞二十兩銀子，再從我這裡拿兩塊料子去給她做衣衫，彆的，就和彆人一樣。”劉婆子應是就往曼娘那邊去。
武婆子的死，李老媽媽的說情不允，蘇買辦被撤，林賬房家管了快五十年的賬房要交出來。這些都標示著曼娘和彆人不一樣，那些管家們常用的手段，偷奸耍滑、挑肥揀瘦、欺上瞞下，統統都不能拿出來，一拿出來，在這個節骨眼上，就真是落人口實，畢竟願意留在這家中的還是大多數。
雖然出去了一批人，他們的位置很快就有人補上，新來的人怕丟了差事，辦事也勤勤懇懇，一時之間，頗有耳目一新之感，不過曼娘曉得，剛開始都是這樣的，總要再看一段時候才說。
這一旬再報上帳來，曼娘看著，有些花費，竟少了兩成，不由對林賬房微微點頭：“你辛苦了。”林賬房恭敬地道：“不敢稱辛苦，上回奶奶說，要小的好好教一個人，小的還請奶奶把這個人交給小的。”
曼娘勾唇一笑把賬本還給他：“書房裡那個叫墨雨的，我瞧著還勤謹，又是識字的人，就交與你。”林賬房沒想到是從書房裡調個人出來，不由驚訝一下，但很快就收起驚訝，躬身應是退出。
曼娘喝了口茶，管家娘子們又來回事，等都回完了，曼娘才問：“這家裡那些轎夫馬夫還有那些雜役們，一個月是多少月錢？”怎麼會這樣飛來一句？管家娘子們互看了一眼，專門管這事的才道：“轎夫馬夫還有雜役們，一月都是八百錢，家裡還有一月五百錢的小丫頭們。”