這邊商量好，徐啟才對曼娘道：“正好你也在，我和你母親都要回去奔喪，本想帶了你弟弟回去，可等你弟弟回來，一個人怕他路上惹出是非，索性留他在京中，我和你叮囑幾句。”曼娘跟了父親出去，走到旁邊一間廂房徐啟坐下才問：“你婆婆應下了你過來幫忙的事。”
成婚之前，徐啟就很少過問曼娘的事情，更何況曼娘嫁出去已久，曼娘應是才問道：“這家裡，還有九嫂子，按說該讓她幫忙料理才是。”徐啟歎了聲才輕聲道：“你回娘家時，彆人對你都是熱情的，有些事總不會知道。”
徐家家訓如此，內裡再看不上，對了外人也是要親親熱熱毫無半點芥蒂。曼娘的眉微微一皺：“難道大嫂和九嫂，已水火不相容了？”徐啟的眉皺一下，一個男子說這樣內宅事務總是不好，但曼娘沒有生母，又是徐家自己的事，也隻有自己提醒：“水火不相容倒是談不上，但你三伯這些日子一直在尋合適的宅子，雖然借口說這人越來越多，這宅子住不下。但我知道，不外就是女娘們在一起，難免會有些口舌是非。再加上你大哥雖是長房長孫，卻是以恩蔭入仕，而你九哥，是以進士入仕，有時他們弟兄間，難免會生些齟齬，雖說他們恪守著家規，不會當麵衝撞，但這底下的人不會有那真正齊心的。”
世家大族，人口多了，口舌也多。曼娘輕歎一聲，對徐啟道：“爹爹，我曉得了。”徐啟笑一笑：“不是讓你不幫忙料理，都答應了，隻是讓你多個心眼，遇到事，還是和你九嫂商量商量，好在這邊不過就設個靈堂，收下奠儀，彆的也沒多少事。”
曼娘應是，徐啟突然長歎一聲：“弟兄們小時候，哪想過這麼多？就算各自娶了媳婦，媳婦們彼此也還和睦，可等兒孫們漸漸大了，難免就有些和我們不一樣了。”曼娘聽出徐啟話裡的傷悲，不由輕聲道：“爹爹的心事我明白，隻是樹大還要分出個枝椏來，似我們家這樣，已是難得了。”
多少人家為了爭產，爭的頭破血流弟兄反目。徐啟拍拍女兒的手：“我明白，其實你三伯想買宅子搬出去還有另一件事，你祖父去年就有些不好，這家總是還要分一次的，能趁分家前搬出去，也不傷弟兄們的和氣。你祖父一病，你大伯也被從莊子裡接回家，他的脾氣，你也是曉得的。你十一叔寫信來的時候，還說你大伯的意思，隻怕是你曾祖父墳向不好，科第隻發彆房，不發長房，嚷著要給你祖父祖母重新擇一塊地，好好地發發長房的科第呢。”
這話徐大老爺是絕對說的出來，曼娘不由皺眉：“大伯父出來了，那這家裡。”徐啟擺手：“你幾位叔祖父都還活著呢，你大伯再鬨，也隻敢在墳地擇址上鬨一鬨，彆的也沒人聽他的。你放心，我徐家百年的名聲，絕不會被你大伯壞掉。”
門外已傳來聲音：“十三妹妹和八叔說完話沒有？”聽到是徐大奶奶的聲音，曼娘忙走到門前請徐大奶奶進來，徐大奶奶進來後先給徐啟行禮才道：“知道八叔疼十三妹妹，隻是明兒我們就要啟程，這些總要交給十三妹妹才是。”
徐啟站起身：“我也和曼娘說完話了，你們姑嫂慢慢說。”徐大奶奶恭敬地道：“八叔慢走。”這才對曼娘：“難怪彆人都說十三妹妹是姐妹中最有福氣的，八叔這疼女兒的勁兒，就沒見過彆家。”
曼娘漫應幾句，徐大奶奶才從背後的仆婦手裡拿過一本帳：“十三妹妹心細，這來吊唁的人，送來的奠儀，就托妹妹收掌，彆的若下人們有做的不到處，也請十三妹妹多提點。”原來不過是記下送來的奠儀，曼娘鬆一口氣，接了那本帳：“這不過舉手之勞，大嫂子放心，到時這一入一出，定不會錯一個銅板。”
徐大奶奶也微微一笑：“到時錯了一個銅板，我就上門要去。”曼娘和她又說幾句家常，也就出門往廳裡去，徐大奶奶看著這滿院的白色道：“還有件事也想托十三妹妹，二十三妹妹的婚事，頗有幾家人來問過，隻是一下出了祖父母的大事，等我們回京還有些時候，到時若再有人問，十三妹妹可要幫我們留心。”
這是自然，已有丫鬟過來：“姑奶奶，齊王世子夫人來了，在那廳裡說話呢，九奶奶請您過去。”曼娘忙往廳裡去，一進廳就見秦婉柔坐在那，徐九奶奶在那陪著，見曼娘進來徐九奶奶就起身：“十三妹妹來了，幫我陪陪世子夫人，免得我話也不會說，被人笑話。”
秦婉柔當了彆人麵，那叫一個端莊，絕不墮她齊王世子夫人的名頭，此時聽了徐九奶奶的話隻微微一笑：“徐九奶奶再不會說話，還有誰會說話？不過我也曉得你們忙，曼娘陪了也成。”
說話間徐九奶奶已經出去，秦婉柔不等曼娘坐下就拉了她袖子問：“我方才才進來就聽說，你們家的太太們請你幫忙料理呢，要彆家人不多，可徐家哪裡缺人了？”