陳大太太擺手：“小生日也不用那麼大張旗鼓，再說上麵還有老人。”趙氏已經笑著道：“婆婆雖說不用大張旗鼓，媳婦們可不能不孝敬。”兩個兒媳在旁哄著，陳大太太把那不歡喜的意思去掉幾分，笑著道：“這樣就好。這些年我越發懶了，不愛出門走動，聽說淮安伯這個月二十二要成親，他比我還大好幾歲，還娶媳婦，實在是白糟蹋了人家的好姑娘。”
這件事的始末，曼娘知道的比在座的人都清楚，隻笑笑沒說話。趙氏倒有些感慨：“婆婆彆嫌我說話粗，這男人臨老入花叢也常見的。薑侍郎去年不也娶了個十七的少女？三月裡就聽說新夫人有了身孕，前兒我回娘家喝滿月酒，還遇到薑大奶奶了，我瞧她臉色，隻怕也有些不歡喜。”
公公新娶了媳婦，頭上多了個婆婆不說，等生下兒女，薑侍郎已經年老，這兒女做長兄長嫂的難道不幫一把？再加上多一個兒女就多分一份家產，薑大奶奶會歡歡喜喜聽到這個消息才怪。咳咳，陳大太太咳嗽兩聲：“罷了，那是彆人家的家務事，我們也彆去管。淮安伯的喜酒，曼娘身上還有孝呢，二奶奶，你就和五奶奶一起去喝。”
陳二奶奶起身應是，趙氏又陪著說笑一會兒，也就散了。
雖陳大太太說不需擺酒，但五月十八一早起來，曼娘還是帶了睞姐兒他們姐弟去給陳大太太賀壽。陳大太太收了睞姐兒做的內衫，喜的當即就要換在身上穿，還是曼娘道：“這衣衫有些厚了，這些日子穿有點熱，等再過些時候穿也不遲。”
陳大太太點頭，又把內衫交給丫鬟讓她們收好，叮囑等天氣涼的時候可千萬彆忘記。等丫鬟把衣衫收進去陳大太太才哎呀一聲：“睞姐兒怎麼就不記得給我做件外衫，等人來了，我也能指給彆人，瞧，我孫女做的。你不曉得，上回去周府，周太太身上穿的就是她孫女給她做的，真是羨慕煞一乾人。”
睞姐兒的眉皺起，接著為難地說：“祖母，我繡花繡的不好，怎麼做外衫呢，不如等下回，我再給您做雙鞋，這樣您也能穿出去給人瞧瞧。”陳大太太喜的連連點頭，曼娘在旁搖頭：“婆婆，您啊，彆太疼這孩子了，疼的她越發不曉得天高地厚了。”
陳大太太笑眯眯地把睞姐兒摟進懷裡：“曉得你心思，你放心，你管教她的時候，我絕不說一個字。”說著陳大太太看一眼奶娘抱著的緋姐兒，補上一句：“緋姐兒以後也是這樣。”緋姐兒已十個月大，正是可愛時候，聽到自己名字被提起就睜大眼睛看向陳大太太，接著嘻嘻笑了，張開雙手要陳大太太抱，陳大太太歡喜地把孫女接到懷裡，親個沒夠。
陳二奶奶和趙氏她們也陸續帶了孩子來給陳大太太賀壽，陳大太太越發歡喜，曼娘讓人把準備好的壽麵送上來，各自拿了一碗，又給陳大太太賀了一次壽，這才各自坐下吃起麵來。
壽麵隻是給大家墊一下肚子，曼娘正把最後一口麵送下去，丫鬟就進來道：“四奶奶來了。”韓氏重新回到陳家之後，深居簡出，除了大事從不出現在大家麵前。眾人都沒想到韓氏今日會來，曼娘看一眼陳大太太把筷子放下讓人收拾下去才對丫鬟道：“請四奶奶進來。”
韓氏神色沒有初回陳家時那樣憔悴，今日收拾的也很端莊，隻是唇邊沒有笑容，不是當初嫁進來時那個歡喜愛笑的少婦。看著她走到自己麵前，陳大太太不曉得該說什麼，韓氏已經跪下道：“今日是婆婆壽辰，往年每到婆婆壽辰，媳婦都會送上四樣針線，願婆婆福壽綿長，這兩年都沒有，是媳婦的不是。”
看著韓氏送上的十二樣針線，陳大太太不由歎氣，手放在那裡半天都沒動。趙氏的眉不由微微挑起，真是怪事，怎麼韓氏一夜之間，就變了個人？或者是早就變了，不過因不出門，大家都不曉得，隻是要趁今日這個時候來個一鳴驚人？
曼娘已經悄聲吩咐丫鬟把孩子們都帶下去，該上學的上學，該玩的去玩。韓氏依舊跪在那裡，手裡托著那十二樣針線，陳大太太看著自己這個兒媳，曾經有一度，韓氏是幾個媳婦中陳大太太覺得最得意的人，聰明伶俐處事妥帖，可事實狠狠地給陳大太太打了兩巴掌。
夏日天氣炎熱，再加上這屋內人多，韓氏跪在那裡，汗已經從背心處透出，陳大太太終於伸手把那幾樣針線接過，放在一邊對韓氏道：“難為你了。”
韓氏正要起身時候，陳大太太再次開口，這回說出的話讓曼娘都忍不住皺眉，陳大太太聲音一向溫和，此時也一樣，她隻問韓氏：“有所饋，必有所求。你今日來見我，要求什麼事？”