而被看穿掩飾的五條悟隻是挑起唇角，毫不意外地笑了笑。
“你也說了我很可疑。現在這個階段，不管給出多麼合理的解釋，琥珀醬都不會相信吧。”
在對方“你還真有自知之明”的無言注視中，青年退開兩步，大咧咧地做了個“請進”的手勢。
“所以就不要浪費時間刨根問底啦！總之我沒有惡意，提供的也都是對琥珀有利的交易條件，何樂而不為呢？”
“……”
周防尊的邀請像是一個開端。
緊隨其後地，所有事態都開始逐漸失控。
在片刻的凝思之後，櫛名琥珀輕輕牽起妹妹的手，一語不發地走進了禮堂之中。
正如青年所說，既然條件對他有利，何樂而不為呢？
況且，對於五條悟始終遮遮掩掩、不肯正麵回答的那份“動機”，他難以抑製地好奇起來了。
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和校長夜蛾正道的會麵意料之外地順利。
看上去像個幫派分子的魁梧大叔隻是在剛見麵時以相當怪異的眼神打量了櫛名琥珀幾秒，很快就強行平複了表情。
麵對讓他發際線後移的罪魁禍首·頭號麻煩精五條悟“這是我的搭檔哦，之前跟您提到過的”的介紹，也隻是無言地揮了揮手，以示自己知道了。
櫛名琥珀對於事件發展的順利程度有些匪夷所思，但五條悟卻接受良好，難得順帶從夜蛾正道那裡接過任務的時候還帶著好臉色，就差哼支小曲出來了。
之前用過的瞬移是五條悟的術式【蒼】在準確定向後的衍生應用，也就是說，並不能隨心所欲地移動到沒有去過的未知地點。
辭彆了校長之後，因為頂著“搭檔”的名頭，櫛名琥珀被一同強行拉上了輔助監督的車，一騎絕塵離開了位於東京郊外的咒術高專。
“先把安娜送回吠舞羅吧。”
接下來要去圍觀五條悟祓除咒靈現場，萬一哪裡顧及不到，可能導致妹妹受傷，這是櫛名琥珀無法接受的。
無視小蘿莉的抗議把人塞到了滿臉惺忪的周防尊懷裡，他重新回到車上，示意輔助監督可以重新出發了。
原本托著腮朝外看的青年放鬆地靠在椅背上，投過來一個懶洋洋的笑。
“琥珀現在住在這裡啊，不錯不錯。嗯，有考慮過加入赤之王麾下嗎？”
“……不關你的事吧。”
櫛名琥珀麵無表情地彆過頭，不再搭理這個煩人精了。
這次任務地點位於城市邊緣，具體在廢棄許久的精神病院。因為以此為背景設定的恐怖故事深入人心，日積月累之下，誕生了一隻特級和超出十指之數的一級咒靈。
儘管一發虛式【茈】就可以連樓帶咒靈一起輕易轟掉，但平時相當不靠譜的五條悟卻罕有地認真履行了搭檔的義務，一邊講解咒靈的本質和分級標準、咒力殘穢之類的基礎知識，一邊給櫛名琥珀留出了練手的機會。
最終以指尖發射出去的一發Gandr打爆了那隻藍色人型咒靈的腦袋，注視著後者在淒厲的嘶鳴之中爆開，化為大片的煙霧最終消散無蹤，櫛名琥珀垂下手來，無聲地籲了一口氣。
一旁全程劃水的摸魚小能手五條悟熱烈地啪啪鼓掌，毫不吝嗇地送上誇獎。
“第一次出任務就能做到這種程度，真是太棒了，不愧是琥珀醬！以後我會把表現的機會都讓給你的，要多多加油哦！”
……完全不掩飾自己就是想找人幫忙乾活的打算啊，這家夥。
走出在夜色之下顯得更為可怖的廢棄醫院，櫛名琥珀鑽進轎車裡，半閉著眼睛休憩，等待著輔助監督將【帳】撤下之後收工回家。
五條悟隨後坐到他身側的座位上，反手“砰”地一聲關上車門，把辛勤收尾的伊地知潔高獨自一人留在了車外。
站在堪比鬼片拍攝現場的任務場地中、感受頸後森森陰風一陣陣刮過的辛勞社畜：好、好可怕QAQ
而阻隔了夜風的車廂內部，劃水劃了一晚上、顯得相當愉快的白發青年哼著旋律亂七八糟的無名小調，主動湊近了一旁正在閉目養神的櫛名琥珀。
“感覺怎麼樣，琥珀醬？”
對方給出的是相當冷淡的回答。
“麻煩。”
五條悟嘖嘖感歎：“口是心非可不是好孩子啊。不過，看在琥珀今天真的很乖很努力的關係上——”
原本垂放在膝蓋上的右手被突兀出現的力道抬了起來。指尖按在某樣溫熱、細膩且微微顫動的事物上，那個意料之外的觸感，令櫛名琥珀不由得訝異地睜開了眼睛。
深色的眼罩已經被主人拽下，鬆鬆地垂落在線條優美利落的脖頸上。
五條悟握著他的手腕，微微垂下臉來，令少年的指尖虛虛觸及自己的眼睛，那雙渺遠的蒼空之瞳。
“——這是獎勵哦。”
伴隨著天鵝羽毛般濃密卷翹的睫毛刮擦指腹帶來的癢意，麵前的人輕笑著說。