“再等等，米爾斯。那峭壁並不能順利讓我們獲得補給。我記得繼續往南航行一段，會有一道裂穀，雖然暗礁很多，但是隻要我們駕駛小船，是可以順利穿越的。在裂穀的儘頭，有一處坡地，或許可以運輸急缺的淡水和食物。”
在梅森船長的指揮下，閃光珍珠號繼續向南航行。如他所言，一道如刀劈般的裂穀映入眼簾。
“拋錨，停船。米爾斯，你帶上幾個體力好的，和我一起前去黑石堡求救。”
在梅森的指揮下，閃光珍珠號放下小船，看見曙光的水手們奮力的劃起船槳，在其他人充滿期待的注視下，乘風破浪向著裂穀進發。
黑石堡，工作間。
被愛麗絲一眼改變命運的戴林正乾勁十足的拿著鋸子，準備製造第二台軋棉機的箱板。艾琳娜也積極的在一邊幫忙，並不時的偷偷瞄著不遠處的愛麗絲和琳達。
愛麗絲手裡拿著一把棉籽，一個個仔細撚著，觀察感受著大小，腦袋裡琢磨著關於排齒間距的改進方向。坐在她的對麵的琳達，一手拄著腮幫子，一手摸著黑色的石頭，思考著裡麵究竟蘊含著什麼自然知識。
愛麗絲的行為可以理解，但那個神秘的琳達，一直死死的盯著黑漆漆的石頭，究竟是幾個意思？
這裡的人都太奇怪了吧？
就在她胡思亂想的時候，門外傳來埃裡克清朗的聲音：“愛麗絲大人，城堡外有個自稱是閃光珍珠號商船船長，阿拉貝城皮埃爾家族的梅森先生，想要求見。”
“帶他去會客廳等待吧，我一會兒就到。”愛麗絲將剛才記錄的棉籽長度寬度，在莎草紙上用簡單的橫豎線做著標記。莉雅不在，她就是黑石堡的代理領主，接見客人是她的工作之一，而且對方的來頭似乎不小，皮埃爾家族，好像聽卡瑞克叔叔提到過。
腳踏上平穩的陸地，讓梅森船長感到無比的安全，他儘量保持著應有的風度，在埃裡克的帶領下來到會客廳。
焦急的等待了一會兒，愛麗絲走了進來。梅森的目光略微有些驚訝，他聽說黑石堡的領主是為女孩，但卻沒想到年紀這麼小。
“十分抱歉打擾您。”梅森脫帽行禮：“自我介紹一下，我是阿拉貝城皮埃爾家族的梅森皮埃爾，閃光珍珠號的船長，在此懇求您的幫助。”
“幫助？”愛麗絲優雅的繞到桌子後麵坐下，抬起明亮的眼睛打量著這位胡子拉碴，滿臉風霜的船長：“船長先生，你遇到了什麼？”
“是這樣的。”梅森船長深吸了一口氣，語氣低沉嚴肅：“或許您聽了會有些吃驚，但我發誓我所說的都是事實。閃光珍珠號在大海中遇到了可怕的海怪，就在兩天之前。”
“等等，你說什麼海怪？”愛麗絲的興趣被提了起來。
“是的，千真萬確。”梅森船長語氣苦澀：“大約有十幾米，或許更長。總之，它擁有無數的腕足，襲擊了我們的商船。我的船員們都可以為我作證，但最終，我們的得到了海神薩圖斯的眷顧，拚命逃離了那恐怖的海域。”
愛麗絲也從卡瑞克口中聽到過海怪的傳說，但也僅限於傳說，事實上連卡瑞克本人都不太相信。至於海神薩圖斯的眷顧，愛麗絲更是嗤之以鼻。
“船長先生，我願意相信你說的是真的。”愛麗絲身子微微前傾，目光灼灼：“但既然你們已經登上安全的陸地，我們黑石堡又有什麼可以幫助你的呢？”
“不，大人。閃光珍珠號並沒有靠岸，那隻海怪至今還盤踞在道談港口外的海域。我們曾數次遠遠的目擊。”梅森搖著頭：“我們的船上沒了淡水和食物，水手們的生命在逐漸消逝。在失去一切希望的時候，我們看到了你們的城堡。我知道，這是桑德家族的黑石堡。而對桑德家族的仁慈，早就心懷敬意。”
“你們需要淡水，這沒問題。但是食物……”愛麗絲麵露難色，黑石堡也沒有餘糧啊。
“我們可以用金幣購買！高於市場價的兩倍！”
“抱歉，船長先生，我不是這個意思。因為秋收在即，我們黑石堡的存糧也捉襟見肘。”單純的愛麗絲並沒有趁機敲詐：“我們可以借一小部分出來，但更多的食物，恐怕要跑一趟道談鎮了。”