() 隨著日頭緩緩升起，秋水城內愈來愈多的子民攜親朋和家人湧向淩波湖畔，帶著喧囂熱鬨的氣氛，同時碼頭之上一艘艘遊船拖著長長的漣漪，一艘接著一艘向湖中駛去。
自一早便停靠於湖畔的黑色大船，於一陣鼓聲之後，緩緩開動離岸，接著岸邊那屬於喬家老祖宗的馬車也同樣離去，隻留下原地站立的薛北川和喬二人隨後緩緩往回走。
哪怕周圍喧鬨，但是二人都好似各有心事，紛紛沉默不語，好一會之後，喬精致的臉龐恢複正常，紅唇輕啟，開口問道：
“剛剛那位漢子所說的公子，是並未在船內露麵的陛下吧，你見著了？”
“自然是見著了。”
薛北川目光依舊直視前方，隨後沉穩的聲音繼續傳出：
“陛下未在船內露麵，爾等喬家很是遺憾吧。”
薛北川的話音落下，女扮男裝，帶著香風的喬自腰間再次將折扇抽出，輕輕搖擺，開口道：
“想必老祖宗和我爹定是遺憾的，反倒是我自己，說實話，反而有些慶幸。”
“爾等喬家的野心，真不小。”
薛北川轉過頭，注視著身旁的喬，而後者的眸中神情有些複雜，悅耳的聲音繼續傳出：
“你也知道，喬家雖然在楚州建立了無數學堂，是傳承久遠的大族，但是帝心難測，大夏學宮的出現，讓整個喬家都敲響了警鐘，而老祖宗她畢竟年事已高，想要憑借這年輕時候與太皇太後的些許情分，來搏上一搏，也是人之常情。
“隻是沒想到，那位傳說之中，少年無敵的扶搖大帝，根本連麵都不露，更彆說看上我了。”
說道此處，喬的聲音之中帶著些許自嘲和懊惱，但是薛北川知曉，身旁這位女扮男裝的喬家小姐，懊惱的並不是見不到帝容，而是不知不覺中，被隨意操控的人生。
二人的出生不同，成長經曆也不同，但是內心深處，同樣驕傲。
“隻是我沒想到，老祖宗她竟然連招呼也不和我打一聲，便可以神不知鬼不覺地讓我自然而然地出現在了你旁邊，順便搭上了你這條線，手段著實高明。”
正當喬正唏噓之際，原本正在邁步向前行走薛北川突然停下腳步，淡淡開口道：
“其實你根本無需有如此多情緒，真的。”
語畢之後，薛北川轉過身子，平凡的麵容之上，此時滿是認真之色，竟然帶上了一絲威嚴，接著他注視著喬的雙眸，一字一句地繼續開口道：
“無論你見沒有見到陛下，這件事的結局都不會有所改變，陛下和太皇太後是翱翔於天際的九天之鳳，喬家雖然在秋水城內獨霸一方，但是想比較而言就是螢火與皓月之區彆。
“九天之鳳自然能夠洞悉爾等在下麵搞的小動作，太皇太後她老人家看在過往情麵之上，不追究擅自打探皇族行蹤之罪過，而陛下不露麵就是賜予的最大寬容，否則今兒司天監和吏部便會將整個喬府團團圍聚。”
薛北川語畢，喬麵色驟變，甚至連手中的折扇都忘記了搖擺，正如儒衫衫青年所說，螢火憑借那虛無縹緲的情份想要去打九天之鳳的主意，稍有不慎，便是神形俱滅的下場。
但是薛北川接下來話語更讓喬的心神巨震，久久無法平複。