莫府上,正院，乃是榮春堂。
不過如今這榮春堂內，卻是無人入住。
家中有長輩在,當初便是老夫人住在榮春堂，等她故去後,老將軍回來,也不肯搬到榮春堂去住，照舊是住在東邊的跨院。
莫廣生住的是西跨院。
莫驚春倒是遠了些，他的院子,和前院有些近，但這是他自己選的。
便是為了方便和前頭的書房走動。
此刻，徐素梅坐在西跨院看著賬本，隻聽得外麵有人進進出出,半晌,在她貼身伺候的冬草走了進來，朝著大夫人笑著說道：“方才是墨香院的人來,取了小庫房的鑰匙。”
徐素梅揚眉笑道：“都說了小庫房的鑰匙無需放在我這裡，他偏是不聽。”
這裡說的“他”,自然指的莫驚春。
小庫房裡的東西,全都是之前那幾次皇宮賞賜下來的東西，原本還是合在一處放的，時日漸久後,徐素梅還是讓人將其獨立放了出去,還重新打造了鑰匙。隻是莫驚春從來都少管這些，這小庫房的鑰匙也並未拿過去,隻是偶爾要取用的時候,會讓人來取鑰匙。
冬草笑著說道：“那是二郎敬重您。”
徐素梅將賬本掩上,看著外麵的春.色，搖著頭說道：“該是他的，總歸是他的。子卿不在乎是一回事，該不該，又是另一回事。”她管賬還是細致，這公中和兩家的，她都分得清清楚楚。
冬草遲疑地在徐素梅身旁的腳蹬坐下，取來小木槌輕輕敲擊著夫人的膝蓋，“二郎看起來，應當是不在乎這個的。且兩房又還未分家，這……”
大房和二房到如今都住到一處，兩家的關係又算是不錯，冬草沒想到，徐素梅想得那麼遠了。
徐素梅笑吟吟地搖了搖頭，看著冬草說道：“那可不一樣。子卿看著便是不打算再娶，將來他的一身身家，泰半都是要給了桃娘去。而這些公中會出一部分，剩下的一部分，可不都是他的私房？
“這些年，他從來都沒說過，可是在新帝還沒登基的那幾年，子卿那點俸祿，就從來沒有存下來的時候。可他不說，我難道不知，除了日常開銷外，他那點錢，都舍了善堂，等到了這幾年，才好了些。
“可他自己不計較，咱還是得提著心，替著他計較一二。而且，那本就是他的東西，歸入公中作甚？”
冬草輕輕捶著，“您說得極是，婢子記得，前幾日，那位鄭家夫人登門，可也透出幾分意思。”
這意思，便是說媒的意思。
桃娘還未十五，可是也過十三了。
這歲數，該逐漸相看人家。
徐素梅旁敲側擊過，桃娘壓根就還沒開竅，半懂都不懂。
雖然是時候了，可這談婚論嫁的事情，可是往後一輩子，對於女兒家來說，更是如此。徐素梅是絕對不會輕忽，更是小心謹慎，畢竟這孩子雖不是親生的，卻也在她膝下養了這麼多年，徐素梅怎能瞧著她往後不暢？
自然得細細衡量，好生把握。
徐素梅聽了冬草的話，麵色微沉，搖著頭說道：“不可。鄭家的意思，估摸著，是想換親。”
冬草聞言，臉色也變得不太好看，有些著惱地說道：“這算是什麼事兒？換親的名頭，說出去，那可真不好聽。”
換親，顧名思義，便是要交換。
這說得是，一個嫁出去，一個娶進來。
鄭家夫人說得含糊不清，可是徐素梅從她的話裡聽出了這個意思。鄭家家中，正有一二個適齡的女兒，也有正合適的郎君。
可是這要臉麵的人家，都少有做這樣的事。
說出去，還以為是哪個破落戶，在拿著女兒抵買賣呢。
不過，這也隻是徐素梅婉拒的其中一個緣由。
另一個原因，隻得徐素梅自己一人知道。
這鄭家看著風平浪靜，可是在早前的動蕩中，他家可是損失了一個男丁。雖然說得不明不白，不清不楚，可是誰不知道……
這意味著什麼？
這些人家，素日裡再是高貴，可暫時是沒人敢招惹了。
且，鄭家的家風是不錯，可也不禁止男兒納妾，光是她聽過的，便有好幾樁風.流韻事。這對男子來說是趣聞的事情，對於女人來說，可是切膚之痛。
徐素梅不願意桃娘去到這樣的大戶人家備受蹉跎。
徐素梅和冬草就著此事聊了幾句，卻也不著急。
可還有幾年的時間，慢慢來便是。
…
“哈湫——”
陳文秀接連打了幾個噴嚏，差點沒把鼻子給揉皺了。
她覺得自己像是感冒了。
柳紅在邊上給她遞了熱水，陳文秀嘟噥著說道：“你這看起來可真是直男。”然後她接過來喝了兩口，隨口道了謝。
她一抹嘴巴，踩著木條繼續鋸東西。
柳紅說道：“您可以交給木匠來說。”畢竟陳文秀現在在做的，乃是木工。
有個女學生房間裡的櫃子門壞掉了，陳文秀正在後院給她做扇新的。
陳文秀擺擺手，“我現在閒著沒事乾，出入又怕人盯著。做點手工解解乏，而且找木匠不要錢？能省點就省點。”她最近算錢都快算得眼花繚亂，感覺睡覺眼睛一睜一閉，想的全部都是錢。
這段時間，有了焦氏和莫驚春在暗地裡的幫助，女子書院總算來了幾個比較正常的夫子，整體也開始走上正軌。就是這花錢的地方不少，筆墨紙硯不說，這些女學生和夫子的吃喝也都是問題，儘管現在賬麵上的錢躺著不少，也不能坐吃山空呀！
愁呀。
第一次募捐，她借由焦氏的名聲，取得了不小的進展，但這羊毛也不能可著他們薅，陳文秀最近正在想著折騰錢的辦法。
“女郎，鄭家那位，又來了。”
柳葉從外麵走到後院來，麵露無奈之色，“看來，她還是不信您之前的話。”
正弄得灰頭土臉的陳文秀發出一聲慘叫，無奈地鬆開鋸子，跺了跺腳，“我都與她說過，我沒那本事，她到底是要如何？”
這位鄭家的，正是鄭家的鄭雲秀。
陳文秀可半點都沒有因為他們的名字有一個字相似就與她一見如故，反而是被她煩得有些無奈。
這位鄭家女郎，是在小半月前找上門來的。
她當時上門，神色看起來緊張而害怕，甚至還有些神神道道，抓著她的模樣像是抓著救命稻草，和陳文秀語焉不詳地說了一些事情，這讓陳文秀覺察到了危險的氣息，三言兩語就將她給打發了。
陳文秀對鄭雲秀的印象不深，還是從柳紅的提示中，才知道之前她也曾出現在明照坊，她怕是在那裡看到過陳文秀，又從父母那裡得知了她的身份，不然陳文秀看不出來自己到底有那裡值當她找上門的。
鄭家出過的變故，柳紅在鄭雲秀第一次離開時，就已經毫不保留地告訴了陳文秀，她可得是瘋了才敢參與其中。
柳葉笑著說道：“她估摸是覺得，您既然可以和焦氏搭上線，那其背景不可估量。”
陳文秀嘀咕著，“你究竟是在損我還是在誇我？我哪裡有什麼背景？如果不是孟懷姐姐，我和焦氏也搭不上線。這可不能胡亂攀關係……”她一邊這麼說，一邊隻得無奈地將鋸子放下來，拍拍滿是木屑的手，跟著柳紅柳葉回去換衣服。
她倒是不想見鄭雲秀，可是這姑娘可有韌勁兒。
第二次來的時候，陳文秀將她撇在外麵兩個時辰，她當真硬生生站了兩個時辰，這樣的韌勁，著實是陳文秀想不到的。
陳文秀苦惱地說道：“我怎麼覺得我像是被人追債上門了？”
或者是什麼渣男，做了壞事不擦屁.股？
她換完衣裳，穿行過幾個正在朗朗讀書的房間，不自覺露出笑意，到底是將不太明朗的心情去除了幾分，然後走到待客的門廳，看到了正等在那裡的鄭雲秀。
她這一次來，是自己來的。
就連身旁的侍女也沒有帶。
這種古怪，讓陳文秀露出奇怪的神色，輕聲說道：“這看起來不對勁。”
柳葉在她身後，悄聲回應，“是的，女郎，像是鄭家女郎這樣的身份，在外出的時候，身旁必定是跟著兩個貼身侍女。之前來訪的那兩次，已經有些不合規矩、”那個時候，鄭雲秀身邊還隻跟了一個人。
陳文秀跨過門檻，反射性露出營業的微笑，“鄭女郎，您來……”
她的話還沒說完，就看到原本還站在廳中的鄭雲秀幾步走了過來，清淚滿麵，撲通一聲就跪了下來，淒淒切切地說道：“陳院長，求您發發慈悲，救救雲秀吧。”
…
月明星稀，漆黑的天幕隻餘下幾顆殘星，正在奄奄一息地眨眼。
袁鶴鳴坐在一處臨近江邊的酒家，從二樓上搖頭晃腦地在欣賞著下麵琴娘的伴奏。這種地方都是為了一些自詡清高的官員設置的，隻做飲茶吃酒的事情，旁的事情卻是一概不許，符合了他們高雅的喜好，又能欣賞美人。
袁鶴鳴一直都覺得這種地方和自己不搭邊。
畢竟這裡吃酒的還是少數。
奈何這一次邀請的人是張千釗，他不得不舍命陪君子，連續吃了好幾口茶後，他覺得嘴巴都要苦澀起來，不由得抱怨說道：“這晚上的還吃什麼茶啊？難道你們就不怕今夜睡不著？”
莫驚春鎮定自若地說道：“我倒是不怕，你問廣林怕不怕？”
張千釗樂嗬嗬地搖頭，“我卻是覺得，唯一害怕的人，應該是你吧？”他看著袁鶴鳴，“你這些天是去哪裡偷雞摸狗？這黑眼圈都快描繪不清，不知是多少天沒好好休息了。”
袁鶴鳴斜睨了眼張千釗，鄙夷地說道：“粗俗，這樣的話，也能說出口？”
莫驚春笑著搖頭，“可最近失約次數最多的人，可是你。”
從過年到現在，袁鶴鳴也不知道在忙些什麼，每每相邀都幾乎沒有時間，唯獨中間來了一會，還都像是匆匆擠出來的。
居然還沒吃酒。
袁鶴鳴不愛吃酒，那可是天大的笑話。
袁鶴鳴看了眼莫驚春，笑著說道：“是在忙一些事情，但也說不好，反正是幫著上司做事。”他沒說出來，其他兩人也沒去問。
張千釗吃了口茶，關切地看著莫驚春，“你這身體如何？我之前留信與你說過，要是身體不適，便不必勉強來赴約。”
莫驚春笑著說道：“若是不好，那今日就不會來了。袁鶴鳴的麵子值得多少，哪值得我抱病前來？”
袁鶴鳴換了酒，自娛自樂地吃了兩杯，笑嘻嘻地說道：“我這麵子，怕是值錢得很，就算是莫驚春，也不得不為我折腰。”
莫驚春的低燒確實是好了些，就是身體還有些虛軟，不過這也不是什麼大問題。家中的藥還常吃著，虛汗發一發就好了。
張千釗到底是心細，看著莫驚春的神色，雖然看不出什麼變化，卻總覺得像是有心事在身，便問道：“你若是有什麼煩心事，趁著我等都在的時候，不如說上一說，三個臭皮匠，總能想出點什麼法子來。”
袁鶴鳴知根知底，連忙找補說道，“當然，如果是什麼不方便說的事情的話，那也不用說。我們也都曉得的。”
原本在為難的莫驚春忍不住一笑。
他心裡惦記的事情，確實是有一樁。
但為難嘛，也的確是有。
畢竟那不是什麼容易啟齒的事情。
莫驚春想了想，換了種法子說道：“你們可知道，有什麼布料，是最輕軟舒適的嗎？”這個問題一出來，不管是袁鶴鳴還是張千釗都有些茫然。
他們兩人對視了一眼，然後袁鶴鳴猶猶豫豫地說道，“我家中連個女眷都沒有……除了我娘，這東西，我著實也是不懂。”
張千釗到底還是幾個孩子的爹，一下子聯想到了桃娘，笑著說道，“你難道是要給桃娘做衣裳？這可不是你擅長的事情……不過我記得之前家中夫人倒是曾經念叨過幾種，我與你說說。”他不愧是寵愛孩子的典範，不僅說出了什麼較為合適，甚至還和莫驚春點評了一下京中有那幾家的繡娘做得較為合適，哪些比較嘴嚴，哪些慢工出細活……聽得莫驚春是一個頭兩個大，也跟袁鶴鳴一起茫然起來。
“這個紗和那個布，聽起來有哪裡不同嗎？”袁鶴鳴遲疑地說道。
張千釗沒好氣地看了他一眼，“一個是夏天用的，一個是冬天用的，這哪裡是一樣？”袁鶴鳴在心裡嘀咕著，這看起來都是一樣的。
莫驚春心裡卻是感激不已。
他今天得空的時候，回了莫府一趟，讓人將小庫房內的布料清點了一下。
而後他在庫房走了一遭，著實對這種事情無從下手。
他一想到這些東西是要用在正始帝的脖頸上，就總覺得哪裡都不對勁。而這些布匹又是分屬在不同的情況，哪些和哪些是用來做哪裡的衣裳，哪些更為柔.軟，哪些是做窗紗合適的……
莫驚春在裡麵走了一遭，出來還是兩手空空。