場中一溜排開好幾張桌案，上首高坐的便是魏王與七皇子，和靖公主與傅臣等人在兩側，其餘勳貴子弟更在旁側。
時有暗香浮動，暑氣早消，夜裡卻不冷。
傅臣玄衣墨發而坐，婢女將擦過了好幾遍的酒盞端了上來，為其斟酒，傅臣隻看著前方豎起來的對聯，似乎興致缺缺。
上手位置蕭祁眼一掃，便見謝方知那一桌空了兩個位置出來，因問道：“怎沒見謝乙？”
這時候，傅臣才微微一挑眉，看了過去，而後一笑：“怕是逃也來不及吧。”
席間眾人聞言都笑了起來，隻當蕭祁不知道其中關竅。
由是有人半是幸災樂禍，半是羨慕嫉妒地出來解釋，道：“謝大公子逃的原因實則很簡單，想來諸位都聽說過翰林顧家吧？掌院學士顧嚴德掌上明珠顧芝，大家也都知道，咱京城裡數一數二的才女。郎才女貌，或是這才氣總要能相合。”
其實這人一說顧芝，眾人便已經回過神來了，隻是有些沒想到謝方知竟然怕這女人怕到這地步。
隻有這種時候，傅臣才覺出幾分樂趣來，頭疼的也不止他一個。
那人又道：“京城才俊裡，傅世子已是有了意中人，那顧姑娘定然不好插足，
算算這京城裡不就隻有謝大公子了嗎？”
顧家想要與謝氏結為姻親，在京中並非秘聞，隻是謝氏那邊似乎對顧家不大喜歡。按理說，顧芝也快到了該婚嫁之齡，上門提親的人真是踏破了門檻，可=偏偏就是沒有人能抱得美人歸。
所為何？
還不是因為才氣不夠。
因而眾人仔細琢磨一下，總算是明白顧家這意思了。
謝方知此人吧，為人輕慢孟浪，醉時花宿柳眠，醒時舞文弄墨，說是不見半分本事，可人讚一句“腹中錦繡文章，舌尖珠璣蓮花”，並非作假。
拋開謝乙為人不算，與顧芝真是天造地設的一對兒。
坊間不少人打賭，說這顧芝最後還是能嫁進謝氏，成為當家主母。
當然這些都是坊間傳聞，當不得真，可顧芝對謝方知有那麼一點意思卻是不假。
而謝方知往年參加小瑤池會，也時常來對上一聯，今年顧芝也來了，要說沒什麼企圖，那才是作假。
這不，謝乙人都不知道哪裡去了！
明白個中緣由，席間人都大笑起來，隻道：“謝乙風流一世，今夜竟如此狼狽，真不知此刻還在哪裡躲著呢！真真笑煞人也！風水輪流轉，今年到了謝乙這兒了
！哈哈哈…”
趙百站在傅臣身後，忍笑忍得肚子疼。
傅臣聽見了，也是輕笑。
都說什麼一物降一物，指不定謝乙還真要被這顧芝給降住。
趙百憋得厲害，咳嗽道：“世子爺，要不…屬下去尋尋謝公子？”
傅臣笑：“尋他作甚？”
小心翼翼打量自家世子一眼，趙百道：“前陣您那個什麼心煩的時候他笑個沒完，屬下想著吧，這時候他總不能逃。要屬下說，這會兒就該他來…”
平時謝方知上下嘴皮子一碰，那損人的話真跟倒不儘的春江水一樣出來，平時誰沒被他噴過？
怎麼說，趙百也覺得自己是個有骨氣的侍衛，錦上添花雪中送炭的事情，他做起來真是一刻也不手軟。當然了，作為一名好侍衛，一名非常有骨氣的侍衛，趙百覺得自己還應該必須掌握“落井下石”“火上澆油”“雪上加霜”這種頗為厲害的手段。
所以這個時候，趙百異常堅定地說出了這番話。
心知趙百也是個蔫壞的，傅臣隻道：“你去外麵隨便找找吧，謝乙也不是怕事的人。”
蕭縱聽見這一句，終是沒忍住插了話：“本王倒一直覺得，謝大公子乃是鬼才
奇人。說他不怕事，這才是真。”
平白無故地，怎麼都開始誇獎起謝方知來了？
眾人一頭霧水。
然而這事真是知道的知道了，不知道的千百年也想不明白。
都知道謝乙尋花問柳，討人歡心，可是萬花叢中過，怎能片葉不沾身？
女人嘛，很難沒有個嫉妒心，縱使謝乙乃色中餓鬼、花中老手，也難保馬有失蹄、人有失足，多少女人哭著喊著要嫁給謝乙，偏偏謝大公子這時候泡姑娘的心思沒了，連人都懶得哄，更不假以顏色，出了名的多情種兼著無情人。
縱使京中千百姑娘芳心碎落一地，他謝乙隻管——
踩過去。
甭說顧家姑娘姿色隻能算是中上，即便京中名妓池青姑娘在謝乙口中也一文不值起來，更彆說這顧芝還似乎要對謝乙死纏爛打。算算謝乙傅臣兩個人，還真是難兄難弟。
如今眾人隻管在謝乙不在的時候拿他玩笑，沒一會兒，便聽得場中一聲鑼響，頭一撥對聯已高高掛起來了。
因為他們這裡位置極好，正對著月牙台，一眼便能看見對麵情形。
從左往右全是一排排掛起來的條幅，上書墨字，在光華照耀之下看得很清楚。
場中已經有人領了弓與有兩個標號木牌的箭，盯著對岸思索一陣，才陸陸續續
有人拉弓射箭。
這裡麵自然有紈絝子，於騎射很不精通，箭剛離了弓弦，便直直朝著池中墜去，不乏丟人之舉。
眼見著眾人開始動，當中坐著的幾位公子卻是動也不動。
後麵已有穿著桃紅夾襖的婢女為傅臣捧來了弓箭，傅臣隨手接了漆盤上的木牌，小小的一塊，上麵刻著“庚辰”二字，也是序號。回頭，便要憑借這一塊木牌與箭尾上刻著的序號去對答。
不過傅臣隻是把玩著木牌，也無射聯之意。
因為廊樓之上官家姑娘也不少，識得詩書的更不在少數，所以這對聯是一波一波上來的，偏偏身份最貴重的這些人毫無興趣。
蕭祁卻是一直在看，琢磨著什麼。
和靖公主拙於讀書，自然沒敢去獻醜，隻看向自己皇兄，見他看著前麵，便問：“皇兄這是也準備與哪個佳人來一場以文相會？”
“就你個丫頭鬼靈精，不過是想看看，得父皇交口稱讚的才女，到底能出怎樣的上聯罷了…”
蕭祁此人也是個有才華的，否則不能與太子抗衡。
如今他說了這話，眾人也在想，到底顧芝的聯是哪一幅？
須知但凡有顧芝出場的地方，必定是她要展現一番才華。
眾人這樣想，顧芝自己也是一樣的想法。
顧家也是當朝有名的大世家，顧芝更是含著金湯匙出生，不過文墨超常，因而素來為京中女子追捧豔羨，更有甚者嫉妒不已。
顧芝容貌並非一等一，此刻卻凝眉坐在窗邊，用茶匙點著幾片茶葉，聽見外麵腳步聲回來，便問：“可看見人了？”
服侍的婢女如鶯小聲道：“方才叫了人下去看，謝大公子並不在席間，不知何處去了。”
於是，顧芝便扔了手裡的茶匙，粉唇輕咬，最後無奈歎氣：“想來是他不中意我…”
無人敢應聲。
顧芝道：“罷了，你們出去吧。”
丫鬟們於是退下，出了來，才鬆一口氣。
斜對過去就是薑姒等人所在的屋子，馮玉蘭晃眼一看，丫鬟們都出來了，頓時笑得前仰後合：“想來又是不高興了，這顧芝我可了解，一不高興就趕人，還當自己是誰呢！”
嬌豔麵龐上閃過幾分譏諷，馮玉蘭一抖手帕，這才算是開心了。
薑姒芙蓉點水麵，柳葉吊梢眉，水紅寬袖上紋著銀線，如今夜色裡一照，竟似熠熠生輝。
她麵帶些微懶意，倚在欄邊，看馮玉蘭此態，不由問：“你可與這顧芝有仇？”
“略有一些吧。”
馮玉蘭也不好說，都是閨閣女子小心眼所致，她撇了撇嘴。
“你也知道我這人乃是小肚雞腸，曾有一日我們去將軍府作客，我不過略高聲大氣了一些兒，她便訓我，說我不懂規矩，在人家府裡衝撞了人。她算是什麼東西？沒得走到哪裡都把自個兒當作主人家，人人還要供著她、舔著她不成？不知道的還以為她觀世音菩薩轉世呢！”
此話說得刻薄，可卻是真性情之中的真性情。
薑姒不曾與顧芝有過接觸，所以不好妄下定論，更不插嘴，隻道：“你也不去看看你自個兒的對聯被誰射去了？”
“我才疏學淺，即便是寫成了上聯，也不一定有人願意對。”
馮玉蘭赧顏，不過還是被薑姒這話提醒，又挨到了窗邊去看。
薑姒一眼望過去，薑姝、薑嫵、薑媚三人眼中無不帶著期待。薑媚尤其明顯，心事都寫在了臉上，薑姝是自卑，而薑嫵則是不動聲色。
這樣看過，薑姒心底便大概有了數。
於她而言，這不過是隨便玩玩，見今日情景，偶然有了感觸，所以寫了上聯，下聯她自己想想也有些眉目，可還不甚清楚。
至於旁人…