藺知柔莞爾一笑，端起酒碗道：“借世叔吉言。”
白稚川想了想又道：“不過你一個人上路不安全，不如稍待幾日，我有江南的友人返鄉，你與他結伴同行，我也放心些。”
藺知柔道：“多謝世叔代為周全，七郎無以為報，隻有敬一杯酒，恭祝世叔前程似錦。”
白稚川飲儘杯中酒：“與我客套什麼，賺得你叫我一聲世叔，這都是該當的。”
藺知柔到底是情緒不佳，略微用了些酒菜，便回屋收拾行囊。
她心煩意亂的時候就愛收拾東西，這是上輩子養成的習慣，整理能幫她平靜下來，仿佛把物件歸置好，她的情緒也就回歸到了原位。
她環顧四周，發現屋子裡的東西真不少。雖然隻是暫住，但她自己帶來的加上柳雲卿托人捎來的，統共有十幾個箱籠之多。
她把一些明年肯定穿不下的舊衣、已經熟讀的今人詩卷和文卷理出來，打算當二手賣了。
師弟宋十郎給她寄的那些江南土特產，她轉贈了一大半給白稚川，白先生交遊廣闊，正好可以當土儀送贈友人。
剩下的東西歸攏起來，至少還有五六個箱籠，好在到時候有人同行，一起雇車雇船都方便。
藺知柔收拾東西時習慣倒個底朝天，然後再一樣樣歸置，她打開一隻藤箱，把裡麵的東西往外一倒，一封信函掉了出來。
藺知柔看著上麵熟悉的字跡怔了怔，旋即想起來那是柳雲卿寫給蘭陵長公主的薦信。
這是師父替她準備的退路。
當時她聽白稚川說了關於師父和長公主的傳言，便把信壓在箱底，從沒想過讓它重見天日。
但是此刻，這封薦信仿佛是茫茫大海中的一根浮木，是她唯一的希望。
藺知柔不由自主地朝它伸出手，就在指尖觸到木函的一刹那，她猛然清醒過來，像被火灼了一下，飛快地縮回手。
她想留在長安，但不是以這種方式，不管柳雲卿和長公主有沒有舊情，這麼做都會授人以柄，她不能用師父的名譽去換自己的前程。
打定了主意，她把信紙從函中取出，湊到油燈上點著，毫不猶豫地扔進了炭盆裡。
藺知柔專心致誌整理行裝的時候，三皇子韓渡被他太子阿兄結結實實地揍了一頓，據說是被打斷了一條腿——不知是不是真的，反正皇帝身邊的中官來東宮傳旨宣三皇子覲見的時候，他鼻青臉腫，腿上了夾板，半死不活地趴在床上，晾著皮開肉綻的尊臀。
看見這副慘絕人寰的模樣，連見慣了風浪的老宦官都有些於心不忍，先皇後在世時待他們中官宮女寬厚，雖說人走茶涼，但人心也念舊，不覺就動了惻隱之心，搖頭歎息道：“殿下好生將養，奴家先回宮複命。”
他停頓了一下，湊近了低聲道：“大家這時候正在氣頭上，殿下服個軟，認個錯，一家人沒有過不去的。”
韓渡哼唧了一聲，氣若遊絲地道：“有勞吳中使。”
老宦官回到皇帝跟前，把三皇子的慘狀添油加醋地一說，說得皇帝頭皮一陣麻，覺著太子下手也太狠了些，一時間倒忘了追究三兒子闖下的大禍，韓渡由此逃過了一劫。
不過比起皮肉之苦，他更擔心的是藺七郎，他此番落第，與自己脫不了乾係，那小子什麼事都放在心裡，那天麵上雖然淡淡的，心裡還不知怎麼難過。
他打小在宮中長大，身邊能交心的朋友不多，好不容易在外頭結交了一個，現在又害得人家丟了前程——雖說這前程在他看來有些寒酸，但藺七郎在乎，他便也不得不在乎。
不就是個皇子侍讀麼？雖說崇文館隻有三品以上官員的子弟可以進，但是崇文館就在東宮，隻要他阿兄點頭，誰能說個不字？
可惜他阿兄打了他一頓還沒消氣，從頭到尾隻問了他韋恪的下落，得知那倒黴蛋被押在六合縣當人質，氣得又揍了他一頓。
太子揍完就跑，接著三天不見人影，顯然是不想理他。
韓渡想到此節，又掙紮著要下床，守在帳外的小宦官聞聽動靜，趕緊跑過來：“殿下仔細著傷，要什麼同奴說一聲！”
“我要見阿兄。”
小宦官為難地搓搓衣擺：“太子殿下正在前朝忙著……”
韓渡哼了一聲：“你們少哄騙我，反正我要見阿兄，若是你們不去請他來，我自己爬去前朝找他。”
他說到做到，一邊說著，一邊撐著往床邊挪，把個小宦官急得滿頭大汗，嘴裡咕咕噥噥：“殿下……殿下您這是要奴的命呐……”
兩人正在糾纏著，就聽屏風外麵傳來熟悉的腳步聲。
韓渡眼睛一亮，趕緊趴回床上，“哎喲哎喲”地呻.吟著，暗暗往自己傷口上戳了一下，兩行生理性的眼淚沿著臉頰淌下來。
太子繞過屏風，看見臉色慘白還掛著眼淚的弟弟，終是開口道：“你還見我做什麼？你不是連家都不要了麼？”