「民婦一介罪身，郡王妃仍肯相見，聽民婦說幾句體己話，當真是，當真是活菩薩了……」
從葛庸出事後，陳氏才真正體會到了人情冷暖。
昔日那些圍在她身邊的姐妹，奉迎拍馬的親戚全都不見了，這陣子她受夠了白眼，轉頭才發現，當初她最不待見的郡王妃反而是最平易近人，不對她另眼相看的一個人。
「陳夫人有事就直說吧。」辛夷沒什麼表情。
陳氏回頭指了指鬱湄懷裡抱著的包裹，不停地掉眼淚。
「老爺流放沙門島，山高路遠，幾多艱辛，他身子骨又不好，一條老寒腿到了冬季便痛苦不堪，我做了兩對護膝，想給他帶上，不知郡王妃方不方便……」
「不方便。」辛夷冷著臉，「陳夫人請回吧。」
陳氏不明白為什麼方才還和顏悅色的郡王妃，轉眼就變了臉，又是害怕又是傷心，哽咽著不停地哀求她背後的鬱湄，沒敢靠近辛夷，也跟著嚶嚶地哭了起來。
辛夷看著假哭的鬱湄和真傷心的陳氏，表情很是不悅。
「陳夫人，你這又是何苦？葛庸那般對你，連逃命的時候都沒有想過要帶你一起走，你竟然還顧及夫妻之情，這不是找罪受嗎？回去吧，重新找個男人，好好過日子。」
重新找男人這種事，陳氏想都沒有想過。
她抬起滿是淚水的臉，看著辛夷，苦澀地搖了搖頭。
「民婦與他是少年夫妻……他尚未入仕便與我成婚，有了我們的大兒子……年少那會兒，他是真心對我好過的……」
陳氏說不下去了，悲痛掩麵，不停地抽泣。
「後來他仕途平順，官兒越做越大，陸續抬了新人進門，我心下雖有不滿，也隻得隱忍，替他打點後宅，幫他結交官夫人，縱是知曉他手腳不乾淨，會收一些銀兩，也沒有想到他的胃口會那麼大，竟然惹出了人命官司……
我這輩子，榮華富貴是因為他葛庸，貧困潦倒也是因為他葛庸……我便想，罷了，興許是上輩子欠了他的。夫妻一場，眼下能為他做一點，是一點吧。這一去，夫妻便緣儘了，此生再不能相見……」
陳氏哭得上氣不接下氣。
辛夷沉臉不言，看鬱湄摟著那個包裹的樣子，就知道裡麵裝的是錢。而且，很有可能是陳氏的全部家當，準備用來打點官差的。
鬱湄顯然是不想陳氏把這個錢使出去，不停地將包袱收緊，生怕辛夷看不出來似的。
這點小把戲。
辛夷將頭探出馬車，看一眼遠去的押囚隊伍。
「相識一場，我給陳夫人最後一句忠告。」
陳氏驚愕地抬頭看她。
辛夷勾勾手，「來。」
陳氏慢慢走近馬車，將臉湊過去。
辛夷盯住她，「小心鬱湄，守好你的錢財，忘記那老不死的。好好教育你的兒子，真心疼愛你的閨女，開始新的生活。隻要你想，一切都還來得及。」
陳氏愕然地看著她。
從來沒有人對她說過這樣奇怪的話。
不像是正經話，又十分悅耳。
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又幾日，高明樓及楊懷敏等案犯，即將押解回京了。
大理相國之子，「人屠」高明樓是何等模樣，揚州百姓早已好奇不已。
離開揚州那一天，天氣極是嚴寒。
早早地，城裡便傳來鞭炮聲。
百姓自發備了炮仗，請了舞獅，從城東舞到城西，開心得像過年似的，載歌載舞地準備送走「瘟神」……
一個作惡多端的人，回京必受重罰，這是百姓的共識。他們不會知道，在遠離揚州千裡開外的汴京城裡，大理使團正在不停與大宋朝廷交涉，要人。趙官家頭發都又白了幾根。
卯時，陽光從濃霧中破出，照在揚州府衙外的石獅子上。
兩輛囚車一前一後從角門駛出來，前麵是高明樓，後麵是楊懷敏。囚車後用鐵鏈拴成串的是同案走卒，以及為數眾多的官差。
「停！」一個胥吏手握長鞭，抬臂一呼，隊伍便停了下來。
官兵整肅隊伍，鄭六牽來了奉使大人的坐騎，卻遲遲不見曹翊的人。
「大人呢？」他問。
旁邊的宋化睨他一眼，努努嘴。
鄭六了然，「唉！」
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