蘇仰在八仙桌邊落座，苦笑點頭。
要廢太子，“又”要廢太子。他想來還有些恍惚，總覺得不真切，不知陛下如何就變成了這個樣子。
陛下原也是位賢君，十六歲繼位，將大肅朝從萎靡不振裡拉了回來。他開疆擴土、重振朝綱，兩度禦駕親征，驅敵於千裡之外。一時之間人人稱頌，萬邦來朝。
但也不知是從什麼時候開始，皇帝疑心病漸起，年逾四十之時又遭了一場大病，身體大不如前，對年長的皇子們也生了忌憚之心。
頭一位太子是元後所生，既嫡又長，亦賢名在外。七八年前遭奸人彈劾，引得聖顏大怒，罪名其實最終也沒查實，皇帝卻就這般賜死了長子，朝中至今議論不斷。
皇帝後又立貴妃所出的皇三子為儲，然時隔三年，皇三子即因一些“荒淫無道”之類的坊間傳言而遭了廢黜，至今幽禁宮中。那些傳言，就連蘇仰這個丞相都沒聽說太多，皇帝手裡究竟是有了罪證還是以欲加之罪廢了太子，誰也說不清楚。
如今的太子在一乾兄弟中行七，乃淑妃所生。兩年前冊立為儲，現下也才十六歲。皇帝立他之時，朝臣們便心裡有數，覺得他是因年幼讓君父少了些忌憚。
孰知如今還是難逃一劫。
“唉……”蘇仰一味地搖頭。
於私，他與三位皇子都打過交道，覺得他們雖然性子各不相同，品行卻都尚可，實在不該因為這些不清不楚的罪名就斷送了前程、乃至斷送了性命。於公，陛下如今也是年過半百之人了，實在不該這樣一次次地廢黜太子，動搖國本也動搖臣心。
丞相夫人明氏也隻餘歎息，沉默無聲地上了盅茶遞給他，坐到八仙桌另一側，出言寬慰：“你儘力了。陛下心意已決由不得你，你要保重身子。”
“我知道。”蘇仰飲了口茶，張實上前道：“爺，還有個事。”
蘇仰抬眼，他道：“今兒個學堂出了些事。好像說是……說是楚公子不小心推了小小姐一把，小小姐摔著了。”
明氏麵色一變：“這你怎麼不早同我說？阿芝怎麼樣了？”
“夫人寬心。”張實忙道，“大夫當時就去瞧過了，小小姐隻是腦後腫了一塊，彆無大礙。”
明氏這才鬆了口氣。不知是不是因為三房這一胎等了太多年的緣故，她心裡也總偏這姍姍來遲的小孫女一些。大房那邊有了重孫，她都沒覺得比阿芝的降生更教人欣喜。
張實繼續說下去：“倒是二夫人那邊……二夫人惱了，動手打了楚公子。”
“什麼？”蘇仰眸中一淩。
張實躬身：“小的沒敢貿然去問，隻聽說後來三夫人將人帶了回去，約莫到了用完晚膳的時辰，才送回二夫人那邊。”
蘇仰到底在朝為官多年，聽了這話臉上也沒太多變動。明氏的麵色卻不禁隨著張實的話變了兩番。
——四個兒媳的脾性她都清楚。聽說三夫人將人領回去，她鬆了口氣，覺得該是沒事了。聽到晚膳後又把人送了回去，她這心又懸了起來。
夫妻二人相視一望，明氏發了話：“相爺過年也沒得空見他。你帶人去看看吧，若是還沒睡，接他過來。”
都子時了，八歲的孩子課業又不重，這個時辰“若是還沒睡”，那就不是尋常的沒睡。
.
不遠處的院子中，後院裡隻一間廂房還亮著燈。楚源跪在地上，床榻就在不遠處，但兩個小廝就在身邊盯著，他想硬去睡是不可能的。
時辰已很晚了，兩個小廝都禁不住地打了哈欠。其中一個道：“公子，彆耗著了，夫人可說了，這事您若硬就不肯低個頭，誰幫您說話都沒用，到了子時我們就得押您出去，讓您在雪裡頭清醒清醒。”
這小廝邊說邊腹誹——犟什麼啊？
白日裡的板子還沒挨夠？回來還敢嘴硬說是小小姐成心踢他自作自受？找死不是？再說，小小姐才四歲，懂什麼成不成心啊？就是懂，又何必成心欺負他這平時也就幾麵之緣的外人？
話音還沒落，打更聲就響了。由遠及近，越來越清晰。
——三更天，子時。
兩個小廝互看一眼，無奈地搖頭，這便一左一右地架起他，行至門口，往院子裡一推，就將門闔上。
楚源從雪地裡爬起來，看了眼門下縫隙裡泄出來的光，咬一咬牙，沒去叩門——既是二夫人發了話，叩門便也不會有人給他開的，隻會讓他顯得更加狼狽。
他更不打算去向二夫人低頭認錯。
什麼“識時務者為俊傑”什麼“大丈夫能屈能伸”之類的道理他固然明白，他也想在這個世界安安穩穩地先長大再說。
可此事關乎蘇芝，他不可能向她低頭。
死都不會。