徐氏苦歎：“我原也這麼想，如今卻愈發怕他們兩個不對付，三天兩頭就要鬨回不痛快。”
蘇叔川淺怔：“怎麼？先前學堂的事，楚源記仇？”
“……也說不好。”徐氏擰著眉頭，一五一十地將這幾日的事情說了。她道她也不覺得楚源是在為昔日之事記仇，隻是他性子太悶了，來暖玉閣住又非他所願，這些天在彆苑他都沒太見人。
“就那麼日日悶在屋裡，說是養傷。”徐氏邊說邊搖頭，“若是旁的孩子，知道自己要過來住，哪怕隻是好奇也是要多走動一二的。我卻是一連幾天壓根見不到他的人影，亦不見他下山與旁人玩，性子委實古怪。”
“也不怪他。”蘇叔川搖一搖頭，徐氏即道：“自然不怪他。隻是既然如此，你我倒也不必總去想讓他給阿芝做個伴兒。順其自然吧，免得再生出什麼事來。”
蘇叔川看看徐氏的神色，明白了她的意思。確實，楚源這孩子脾氣這般古怪，他們不怕他悶在屋裡，卻要怕他傷了阿芝。
他便也沒再多說什麼，叫了下人過來傳膳。待得晚膳備齊，蘇芝乖乖地上了桌，蘇叔川又主動著人去傳話：“告訴楚源，想過來用就過來，若不想來便叫人送過去。”
蘇芝聽言垂眸，暗想若有這話，楚源必是順水推舟地不過來了。然而不過片刻，楚源卻來了。邁過門檻，他端端正正朝蘇叔川與徐氏一揖：“三爺，三夫人。”
蘇芝不禁多看了他一眼，接著便收回目光，不再與他有更多視線接觸。楚源很快入了座，大家默不作聲地用膳，蘇芝剛伸手要夾塊魚肉來吃，一雙筷子率先伸過去，將魚腹上的一大塊肉扯下來。
她不禁瞪他，可剛抬眼，就看他的筷子挪了過來，把魚肉放在她碟子裡。
蘇芝一愣，不禁毛骨悚然。成婚十幾年，他上一次給她夾菜……大概還是成婚一年內的時候吧！後來後宮嬪妃漸多，他與世家的爭端也愈演愈烈，兩個人漸行漸遠，坐在一起用個膳都是貌合神離，她懷著不切實際地向往偶爾還會試探著討好他一下，但他自不會再做出給她夾菜這種事。
如今，這無故獻殷勤，非奸即盜啊！
她怔怔地看向他，卻見他眉開眼笑：“阿芝多吃些，長個子！”
她更是打了個寒噤，一下子心驚肉跳。低下頭再不敢看他一下，囫圇將那塊魚腹肉吃了。
還好魚腹上沒有小刺，大根的魚刺也都沒被他扯下來，不然她簡直要懷疑他這般舉動是為了嚇住她，再用魚刺卡死她！
就為這塊魚肉，蘇芝一整頓飯都吃得魂不守舍，形同嚼蠟。蘇叔川與徐氏未有察覺，倒覺得十分欣慰——這麼一看，楚源似乎也不算多麼古怪？至少心眼兒不壞。
用完膳，蘇芝照舊乖乖回了房去。心神不寧地又待了半晌，她漸漸回過了味兒來。
——她知道楚源打的是什麼算盤了！
一如她為了來日把他趕走，所以必須在長輩們眼裡當個乖巧的姑娘一樣。他或是為了來日找她的麻煩，又或隻是為了防著她找事，便也要做出一副守禮懂事的樣子來。
蘇芝皺皺眉頭，靠在桌邊托腮：有意思。
上輩子她鬥不過他，也不敢真與他鬥，是因為他九五之尊萬人之上。這回，她不怕他了！
之後好些日子，蘇芝都不主動去找他。她不找他，他也沒什麼機會來她麵前晃，最多也就是一起用個膳。
膳桌上兩個人逢場作戲，笑逐顏開，用完膳立刻相看兩厭，轉頭回屋。
這樣的時候，楚源在打什麼算盤她不清楚，總之她是為了鬆一鬆他的心弦，日後好再給他添堵！
如此不知不覺倒也過去了三四個月，至了中秋。中秋時節闔家團圓，蘇家許多平日不在京裡的旁支也入了京來，眾人歡聚一堂，打從八月初起，府中就一日比一日熱鬨起來。
家中變得隔三差五就要有一次宴席，都聚到府中正廳去，與久不見麵的親戚見上一見。不論熟或不熟，總歸其樂融融。
中秋當日，孩子們都不用去學堂，也沒有功課煩人。蘇芝和院子裡養的小貓玩了大半日，下午時被乳母唐氏抱回了屋。唐氏將她放在梳妝台前，慢慢悠悠地給她梳頭發。
她這個年紀能梳的發髻沒有多少，要麼是雙丫髻，要麼是把上一半頭發編成一條條細細的麻花辮，在腦後盤一盤，下麵就由它散著，垂在背後。
今日是有正經宴席，唐氏選了後一種，花了好些工夫給她梳理妥當，唐氏抿笑問她：“小小姐想用什麼釵子呀？”
蘇芝眨眨眼，拉開麵前妝奩的抽屜翻了翻，取了兩個墜著粉色絹花的插梳出來，再翻翻，又挑出一個淡黃色帶珍珠流蘇的。
“好看，我們小小姐真會挑！”唐氏邊誇她，邊將插梳簪到她腦後、鬢邊，蘇芝眼睛一眨不眨地望著鏡子裡的自己，心中不生唏噓。
上一世她與蕭源成婚的時候，十五六歲，恰是嬌嫩年紀，正喜歡這些清新柔和的顏色。十五六歲的小姑娘，淡粉、淡黃穿戴在身都正好看，她卻自進宮後就再碰不得這些顏色，隻因皇後要端莊大方。