徐氏看她，她耍賴地往母親胳膊上一歪，抱住，眼睛眨巴眨巴：“就吃一塊，好不好？”
徐氏忍俊不禁，無奈朝那小廝招招手：“端過來吧。”
好幾樣點心端到麵前，徐氏攬著她：“隻能挑一塊。”
“嗯！”蘇芝點點頭，認真看看，拿起塊棗泥山藥糕往嘴巴裡送。
細膩的山藥皮與棗泥餡，都香香的、甜甜的！就像她現在的日子。
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三夫人又擺擺手，那小廝就端著點心退下了，將點心送去小廚房收好。
小廚房在暖玉閣最北邊的院子裡，一路過去，必要路過楚源門口。楚源正坐在廊下歎氣，看到三夫人屋裡又有人退出來，不禁歎得更厲害。搖一搖頭，起身折回房中。
房中的書案上鮮見地沒放功課，放了塊玉，下麵墊著毛氈。旁邊有把小刻刀，還有隻銅盆，銅盆裡盛著小半盆水。眼下那水因摻了石屑，已渾濁了，白汪汪的，像是沒經熱水衝熟的藕粉。
這便是他要給蘇芝備的禮物。
——是了，原是專門交待了張修誠，備個厚禮給蘇芝。末了卻隻能按張修誠所言，“送些小物件”給她。
原因無它……隻是因為他現在太窮了！
上一世他是堂堂天子，國庫又正充盈，何曾為備賀禮這種事犯過愁？不論誰過生辰，隻要他有心備禮，自有人把合心意的禮物送到他麵前。
可現如今，他盯著積蓄直勾勾地看了半晌——發現隻有二十兩銀子。
他年紀太小了，吃住又都在府中，府裡便隻給他些零花。先前在二夫人那裡又常備克扣，又或被旁的孩子奪去，能攢夠這二十兩已屬不易。
二十兩，若是尋常百姓家，大抵還能豐衣足食地過個四五年。可放在相府這樣的地方，想拿二十兩銀錢備個像樣的禮，是遠遠不夠的。
沒錢置辦新的，楚源就隻好打開庫房，看看自己有沒有什麼壓箱底的好東西。二夫人再刻薄，也到底沒有日日盯著他，有些好東西他便留了下來，一時又用不上，就收了起來。
這一找，還真找到個好物件。
有一方檀木箱子裡放著四五塊玉石，俱是上好的成色，饒他上輩子是個皇帝，也得承認這是一等一的玉石，隻是一直這般放著，少了些人氣兒滋養顯得不夠溫潤罷了。
楚源搜尋記憶，想起了這玉石的由來。那大概是兩年多前，他六歲生辰的時候，相爺專門把他叫了過去，將他抱在膝頭，給他看這玉石。
相爺跟他說：“這是你爹留給你的。他走得突然，我也不知他原想拿這個做什麼給你，你就直接拿去吧。等你長大一些，愛做什麼便做些什麼。”
那時候的“楚源”自然不識貨，但他卻清清楚楚記得，二夫人看到這東西時眼睛都亮了一亮。後來聽說是他父親留下的，又覺得晦氣，嫌棄地讓他拿走了。
楚源斟酌再三，取了其中翠色最均勻的一塊出來。原想找工匠打個玉佩給蘇芝，一問才知道，二十兩銀子連用個上好的工匠都不夠。可用次些的工匠，怕又白瞎了這麼好的玉。
張修誠給他出主意：“要不公子找三夫人討些錢？”
楚源斷然拒絕了——給蘇芝備生辰禮，找人家母親要錢，這不合適。
趙修誠又出主意：“要不就甭找工匠，公子親手刻來試試。公子的手藝縱然與工匠比不得，但重在用心，小小姐自然也能明白。”
楚源本也想拒絕，思索之後，卻答應下來。
他實在沒錢。除此之外，好像也沒什麼辦法。
但是雕玉佩也太難了。要雕玉佩，他哪裡是手藝比不過工匠，是根本無從下手。
於是思慮再三，楚源退而求其次，打算給蘇芝刻個名章。
刻名章照理來說要簡單很多，文人墨客閒來無事都愛給自己刻個私章，他上一世也曾刻過兩名方印，都規規整整。
可真上了手，也說不清是因為這個身體對這事陌生，還是單純的手勁不夠，他竟笨手笨腳的，幾天下來連個看得過眼的輪廓都刻不出。
一塊玉石在手裡被刻了又磨平、磨平又再刻，不知不覺就已短了一截。楚源懊喪不已，坐在案前悶聲盯著玉石，歎氣半晌，又再度將它拿起來。