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沈家書房,就著昏黃的燭火,沈溪拿著拜帖逐一過目。
他想知道前來拜訪的人中,是否有後世出名但目前尚沒有人賞識的賢才。
可惜這些人他沒一個熟悉的。
王陵之好奇地問道:“這些前來拜訪師兄之人,不是都說有要緊事嗎?難道師兄不見見他們?”
“他們說有要緊事,你便相信?不如此說,他們恐怕是連書函都送不進府中……在這京城,投拜帖四處鑽營之人可不在少數……”
沈溪很清楚,那些鬱鬱不得誌之人,在京城到處投拜帖拉關係,尤其是有進士功名在身,但隻是位列三甲,得到一官半職需要等個十年八載那些人。
大明體製相對封閉,官員基本在一個又一個小圈子中打轉,如今劉瑾去了宣府,但閹黨勢力仍舊很大,吏部和戶部掌握在閹黨手中,但凡沒銀錢四處活動的,想得到個不錯的官缺,難比登天。
而很多人看不上那些偏遠地區的官缺,諸如雲貴等地的知州、知縣,經常會空缺,需要一些地方舉人填補。
沈溪將最後一份拜帖放下,抬起頭打量王陵之,用嚴肅的口吻問道:“去宣府後你有何打算?”
王陵之眉頭緊皺,道:“師兄,你太為難我了,我哪裡有什麼打算?去了就打仗唄,韃子來了就打,逃了就追!”
沈溪先是搖頭,隨即低下腦袋,將桌上壓在厚厚卷宗下的一本兵書拿出來,道:“以前就讓你多看書,可結果呢?現在頭越來越大,兵法韜略卻一點兒也沒長進,也不知腦袋裡麵裝的都是什麼,僅憑匹夫之勇,可不能功蓋千古……”
王陵之羞赧地撓了撓頭,他有自知之明,知道自己確實很笨拙,沈溪此言並非故意諷刺他。
“除了這本我新編撰的外,你再把我以前給你的兵書全都拿出來看看,不管有用沒用,先死記硬背,等爛熟於心,回頭再嘗試活學活用。”沈溪吩咐道,“此番領兵多聽胡璉的,此人乃進士出身,在兵策上有一些獨到的見解,你有什麼地方不懂可以找他詢問解答,但必須聽從命令,不能陽奉陰違頂著乾……我需要你們精誠合作!”
王陵之把兵書接過,看了看封麵,點頭道:“哦,我知道了。”
沈溪再道:“你父親一直希望你這一脈能留後,總不能把你的軍職傳給侄子……這樣吧,這次趁著出征前,趕緊把婚事辦了,好不好都是那麼回事……”
想了想,沈溪又補充道,“你覺得小山如何?就是朱老爹的女兒,朱山!”
王陵之嚇得一個激靈,趕緊搖頭:“不行不行,師兄,你不覺得她五大三粗,不管是性格還是體型都跟我太像了嗎?”
“像還不好?”
沈溪皺眉,“換了彆人,怕不能接受你這脾性!”
王陵之顯得很苦惱:“就算要找,也要找嫂嫂那樣聰明賢惠柔情似水的,豈能找小山這樣做事沒腦子又不溫柔體貼的?我覺得她不行,師兄,還是換彆人吧!”
沈溪苦笑一下,心想:“你自己就是個頭大無腦的莽夫,居然還嫌棄彆人沒頭腦,也不知是怎麼想的……”
“也罷!”
沈溪無奈地道,“婚姻大事到底得你自己首肯才行,我隻能提供一些意見作參考,既然你覺得不合適,那這件事就作罷!再說了,就算你想娶小山,也要看看人家是否看得上你!”
王陵之嗤笑道:“她看不上就算了,我還看不上她呢,要是師兄喜歡,乾脆納入家中當小妾算了!”
沈溪皺眉:“這種話,豈是可以隨便開玩笑的?好了好了,不聊你的家事,淩之,我給你說說荊越,此人有真才實學,有他在你身邊,可以幫你打理好軍務。他的地位不比你低,你們之間可以互相學習!”
“好的,師兄,我可以跟這位仁兄學習,就不知道……他在戰場上本事怎樣!?”王陵之似乎對荊越不那麼信任,覺得誰也比不了他。
這也是王陵之自負慣了所致,以他的年歲,被人誇讚多了,尤其是下麵將士經常恭維,他便沾沾自喜,忘乎所以。
沈溪道:“他雖然沒有你武力高,但在謀略和一些俗事處置上,比你有見地……你要跟他學的,是一些待人接物的本事,至於戰場上如何臨機決斷,你也要跟他多學學,知道嗎?”
王陵之“哦”了一聲,雖然嘴上應下來,其實心裡非常不服氣,他對自己有種盲目的自信。
“你先坐下來,等朱鴻把人帶回,加上九哥,我們好好商議一下出兵之事!”沈溪道。
“需要商議嗎?其實師兄直接吩咐便可,我們都聽師兄的,以師兄的能力,不帶兵實在可惜……若師兄領兵出征,這一戰一定可大獲全勝!”
王陵之不知覺間也開始恭維人了,可惜他的話沒太多技術含量。
“你還是琢磨自己該如何帶兵吧,未來相當長一段時間,我都不可能親自上戰場!”沈溪搖頭道。
……
……
過了半個多時辰,荊越在馬九帶領下,抵達沈府書房。
近三年時間沒見,荊越氣質沉穩多了,渾身散發出一種精明強乾的氣息。
見到沈溪,荊越如同見到有栽培之恩的師長,直接下跪行禮:“末將荊越,拜見沈大人。”
沈溪走上前,將荊越攙扶起來,笑著說道:“老荊,何必行此大禮?你我本屬同僚,都為朝廷辦事,此番還是我點名讓你到京城,希望再能跟在東南剿匪時一樣,精誠合作!”
荊越站起後,臉上帶著一份榮光。
當初他不過是個世襲百戶,跟著沈溪一路升遷,到沈溪調離東南前,已提升為千戶。
沈溪走後,荊越失去晉升空間,畢竟地方太平,沒有軍將建功立業的機會。
如今沈溪當上兵部尚書,特地將老部下從廣東征調到京,荊越感覺自己即將迎來人生第二春,對沈溪恭維愈甚。
沈溪請荊越、王陵之和馬九坐下來,隨即自己也到書桌後就坐,向荊越說明當下的情況:
“老荊,本來調你到京城,是為了有個稱心的人在身邊隨時聽用,誰知你剛來京師,邊關就發生變亂,我已經跟陛下提請,征調城外地方換戍京師的兵馬去宣府,與韃靼一戰……”
荊越站起來,抱拳行禮,表態道:“能跟隨大人與外夷作戰,是末將的榮幸!”
沈溪抬手:“你錯了,這次我不會去宣府,領兵之人乃兵部主事胡璉,他的能力,我是認可的,隻是他初次領兵沒什麼經驗,而你,作為軍中僅次於王陵之和馬九的將領,到宣府後要好好表現……”
荊越看著王陵之和馬九。
馬九他認識,兩個人關係不錯,至於王陵之,荊越彆說認識,連聽都沒聽說過。