小擰子道：“人手應該夠了，這回錦衣衛足足來了五六百人，守四個城門應該沒有問題。若實在不夠，還可以征調地方兵馬，雖然靈丘縣令、縣尉和主簿一個沒來，但也派來了幫手，咱們借調些眼線總歸沒問題吧？”
“不需要。”
沈溪搖頭道，“驚擾地方不是我們應該做的事情，我們除了要維護陛下安穩外，更要維護陛下威信，很多事根本就不成體統，所以需要我們親自來做……另外，就算我們帶來的人，也不能到處張揚，給陛下抹黑0。”
胡璉眨了眨眼，有些不太明白，但還是恭敬行禮：“那就按照沈尚書吩咐辦事。”
……
……
沈溪進城，沒有急著去麵聖，朱厚照發現這一點後居然有點不適應。
江彬沒有貪功，說什麼自己“拚死阻攔”之類的話，當他發現朱厚照第二天情緒有些低落時，開始意識到事情沒那麼簡單。
“……沈先生昨夜沒過來請見嗎？這都到城裡一天了，他究竟意欲何為？難道是說想守株待兔，等朕出去見他不成？”
朱厚照臉上帶著不悅的神色問道。
江彬沒法作答，隻能試探地問詢：“陛下，是否需要去跟沈大人說一聲，比如讓他帶著人回去的話？”
“就憑你能將沈先生支走？算了吧，沈先生乃是先皇器重的老臣，還是朕的先生，這次他追來雖然讓朕很沒麵子，但也可以理解……哦對了，京城那邊有什麼消息嗎？”朱厚照再次問道。
江彬突然又沒法回答了，畢竟長期流浪在外，他們跟朝廷的聯係基本中斷，而且也從未想過提前去了解，隻能將無意中打探到的一些情況說了出來。
“陛下，京城暫且沒有消息，之前倒是聽靈丘地方官府的人說，太後娘娘派人去了居庸關，接管了沈大人的軍權。”
朱厚照突然很氣惱：“這是幾時發生的事情？”
江彬又思索了一下：“大概是沈大人領兵進入居庸關不久吧，聽說後來內閣首輔謝大人也到了居庸關，被太後娘娘委以重任。想來沈大人無官一身輕，便隻身前來勸陛下回京，至於更多的事情……小的也辦法追查。”
朱厚照臉色更差了，嘀咕半天，最後生氣地說道：“現在京城那邊開始乾涉朕做事了嗎？朕不過出來遊玩幾天，又是剝奪沈先生軍權，又將謝老頭捧上位……難道母後耐不住寂寞，想剝奪朕的權力，來個垂簾聽政？為此她不惜提前把朕的好幫手沈先生從朝堂上趕走？”
這問題江彬無從回答，畢竟太後娘娘跟皇帝之間鬨矛盾，哪裡是他一個佞臣可以摻和進去的？
不過江彬突然意識到，之前跟朱厚照站在對立麵，前來勸說朱厚照回去的沈溪，突然在小皇帝眼中又變成“正麵角色”，兩人因為張太後的所作所為而站到了一起。
這種情況讓江彬很鬱悶，他最希望見到的結果，是朱厚照跟沈溪之間矛盾和齷蹉不斷，這樣他才有上位的機會，一旦朱厚照跟沈溪間君臣關係恢複融洽，那他爭取聖寵的可能將大大降低。
朱厚照道：“既然沈先生不主動來見朕，那你就查查京城和居庸關那邊的情況，看看謝老頭現在在做什麼，還有京師的人是否在猜忌沈先生……朕不希望大明功臣最後落得個慘淡的下場，那可是朕最倚重的臣子，江山穩固還得靠他來幫朕維係，而不是那些喜歡挑撥離間本身卻碌碌無為的小人！”
江彬本想說自己無能為力，但想到皇帝囑咐的隻是讓他去打探消息，似乎沒那麼困難，緊忙行禮：“小人遵旨。”
朱厚照一擺手：“若下次沈先生前來請見，你就說朕這兩天身體不適，需要靜心調養，讓他暫時不要來，等以後稍微恢複再說。”
……
……
江彬不是傻子，他從皇帝的態度改觀中，發現朱厚照似乎對於繼續出遊的事情沒那麼上心了。
好像此時朱厚照更希望儘快回到京城。
“想想也是，陛下在京城，不管是皇宮還是在豹房，美女無數，更有大江南北最好的戲班子為陛下表演，還有什麼鬥獸、雜劇等好玩的東西，何至於花這麼大力氣到這種鳥不拉屎的鬼地方來遭罪？或許沈大人一來，跟陛下一說，陛下就回心轉意回京去了。但現在似乎是沈大人那邊並不著急啊。”
“不對，這是打蛇打七寸，或許沈大人就是棋高一著，拿住了陛下的小心思，若是換作小擰子跟張永之流，怕是這會兒已迫不及待麵聖，那時主動權反而在陛下和我這邊。這個沈大人可真厲害，揣摩人心可謂是一針見血，以後絕對不能小覷他。”
江彬發現沈溪辦事很有一套後，心裡頓時警覺起來。
曆史上可以一飛衝天，在正德皇帝跟前保持十年聖寵不衰的江彬，做事很有一套，他跟劉瑾等人的風格大不相同，所以才能長久維持地位。
這也是為何沈溪對江彬防備心理那麼重的根本原因。
一方麵是因為江彬的崛起途徑跟曆史上有一定區彆，如今更有一種蟄伏和小人物的心態，這會讓其行事更加內斂，這對於沈溪來說未必是什麼好事。
江彬不能親自去將皇帝的消息傳達給沈溪知曉，卻可以通過其他方式進行點醒……一方麵他會跟地方官府接洽，問詢京城跟居庸關那邊發生了什麼，一方麵則會派人去跟沈溪說明，關於皇帝口稱染恙和等稍微康複再賜見的情況。
江彬心想：“隻要把話帶到，估摸沈大人就該明白陛下想回京城的心思，隻是現在要找個台階下罷了。我這麼做其實算是成全陛下吧？”
江彬有一點比較聰明，一開始就沒有蓄意製造自己跟沈溪的矛盾，在發現事情有了變化後，第一時間就將消息告之沈溪，如此一來他還能賺個好人，倒不是說他想靠攏沈溪派係，而是想樹立一個中立的公正形象，以換得各方對他的容忍。
果然，江彬派人把話帶到後，就算以張永、小擰子等人的頭腦，也大概明白皇帝這是話外有話。
“……沈大人，陛下染病在身，咱作為臣子的現在不去探望一下？”張永就算揣著明白也要裝糊塗，等著沈溪主動將問題揭破。
沈溪笑了笑，道：“陛下不說了麼，這幾天先不見，等要見得另尋時間？”
張永苦笑道：“也就那麼一說，或許陛下現在想賜見沈大人也說不準……諸位意下如何？”
小擰子眨眨眼道：“沈大人，或許咱應該試著去見駕啊……龍體有恙，咱又未帶太醫在身邊，找幾個地方大夫前去探病總不為過吧？”
胡璉道：“兩位公公，難道陛下染恙，地方官府跟陛下身邊近侍能不去找大夫？咱去了，於事有何助益？”
很多事上胡璉都站在沈溪一邊，沈溪有些不太願意出口的話，乾脆就由胡璉來說，而胡璉的語氣相對衝一些，主要原因是他跟宮裡的太監沒有太多接觸，屬於彼此無太大利益糾葛的存在。
張永斜眼看著胡璉，神情間有些不滿，大概意思是，你胡璉之前對我們還恭敬無比，怎麼沈之厚來了，你就開始吹胡子瞪眼了？
小擰子急道：“沈大人到底有何主意？咱這些人都會聽您的……還請沈大人示下。”
幾雙眼睛都看著沈溪，目光中帶著熱切，甚至連錢寧這樣之前在皇帝麵前得寵幾近目中無人的寵臣也不得不對沈溪報以極大的希望，主要是現在誰都知道，除了沈溪能直接壓一下江彬，其他人麵對江彬時都會被其氣勢所迫，問題便在於現在江彬才是受皇帝寵信的那個人。
沈溪道：“今日還傳來個消息，聽說江彬親自去縣衙打探京城跟居庸關的情況，若他們了解不夠透徹，我們不妨出手幫一把，畢竟是陛下想知道朝廷發生了什麼。關於中原地區的災害和盜亂，也該讓陛下清楚，如此陛下才能更好地計劃下一步動向。”
張永跟小擰子對視一眼，他們馬上意識到，這是沈溪向朱厚照進一步施壓，讓其回京的一種手段。
看看，在你這個皇帝獨自出來遊玩後，你的兵權被太後派人占據，你之前所做出的安排都被太後和謝遷等人駁回，現在中原各處盜亂叢生，你再繼續走下去的話或許小命都沒了，到時候誰能為你維持江山？你連子嗣都沒有，大明皇位眼看就要旁落他人了。
想到這裡，小擰子還沒覺得怎樣，張永則倒吸了口涼氣，心道：“之前在居庸關時，沈之厚對太後以及朝中人的壓迫不聞不問，甚至有點兒妥協放棄的意思，當時是覺得他在韜光養晦，現在看來分明是以退為進哪！看看到了靈丘便知道，他跟陛下站在一邊，若陛下感受到來自於太後跟朝廷的壓力，豈非會更相信沈之厚？”
“太後剝奪的並非是沈之厚一人的軍權，而是拿下了陛下跟沈之厚二人共同的權力，沈之厚來見陛下，並不算是勸陛下回京，而是要跟陛下陳明現在京城內外局勢，陛下看到自己走後的權力格局變化，立即就會明白誰才是他最值得信任之人！沈之厚太可怕了！”
當張永意識到沈溪的深謀遠慮後，已不敢再拿言語頂撞，開始變得小心謹慎，甚至於在跟沈溪對話時陪著笑臉，頗有點兒阿諛奉承的意思。他的想法很簡單：“由著沈之厚去安排，總歸他的計劃一定是最妥當的，咱家隻需跟著他喝口湯便可。”
而小擰子那邊根本想不到這一層，還在一個勁兒地問：“陛下知道危險後，大概便會恩準跟咱們回京城去吧？”
沈溪道：“陛下是否要回京，現在不好說，一切等麵聖過後再定吧。也不能做太過樂觀的期許，陛下出來巡視四海，本身並非什麼壞事，至少能讓陛下了解中原地方百姓民生疾苦，此番陛下或許正是為了摸清中原盜亂緣由而出來的呢？”
張永咳嗽兩聲，大概是對沈溪的鬼話有些聽不下去了。
張永心想：“陛下根本就是任性出來遊玩，聽沈之厚這麼一說，好像就搖身一變成為了憂國憂民的明君聖主……你這沈之厚原來這麼會拍馬屁啊！”