朱厚照鑾駕抵達京城郊外，此時小擰子已率先到了迎接隊伍前。
負責接待小擰子的是高鳳，高鳳剛與張氏兄弟來到路邊，還未站定，小擰子翻身下馬，急忙招呼道：
“高公公，陛下說了，迎接的陣仗先撤了，隻留下侍奉的太監和宮女……哦對了，回京城的鑾乘可有準備好？因道路不良於行，陛下現在用的是兩匹挽馬拉拽的馬車，非常不合規範！”
說話時，小擰子甚至沒留意旁邊昂著頭，顯得趾高氣揚的張氏兄弟，這讓張延齡心裡略微有些不是滋味。
高鳳連忙回道：“鑾駕已備好，從此地回京城都是可供八匹馬並駕齊驅的官道，挽馬乃是前後六列的三十六匹大宛良駒，車廂采用南方傳來的彈簧減震係統，坐上去無比舒適……陛下是直接回宮嗎？”
小擰子道：“回豹房。”
高鳳臉色轉差，他來的主要任務就是將朱厚照平安帶回皇宮，若不能完成任務的話他沒法跟張太後交差。
此時楊廷和與楊一清、朱暉過來，楊廷和好奇地問道：“擰公公，陛下可有交待迎鑾官將如何差遣？”
小擰子見麵前這麼多大人物，多少有些為難，但他到底見慣了大場麵，輕歎道：“諸位大人，陛下隻是吩咐讓儀仗撤走，不要影響周邊百姓正常生活，至於旁的陛下沒說，之後陛下的鑾駕馬上就要過來，其實諸位大人可以先回京城……”
張延齡黑著臉問道：“我等出來迎駕，連陛下麵都沒見到，就讓我們回去，其中是否有不可告人的秘密？”
張鶴齡聞言立即瞪了弟弟一眼，怪責張延齡亂說話，但張延齡可不管三七二十一，以他的想法，眼前這些人再有地位那也是給自己擦鞋的，總歸自己是國舅爺，天不怕地不怕還怕一個小太監？
小擰子苦著臉道：“諸位大人不要為難小的，小的隻是帶了陛下禦旨前來，馬上就要回去複命。諸位大人，這裡交給你們，一切自便吧！”
說完，小擰子匆忙告辭離開，他知道自己應付不了這麼多大人物，不如找借口逃遁。
這邊小擰子走了，剩下幾個朝中大員不知該如何是好。
高鳳道：“諸位公爺、侯爺、大人，您們看，陛下禦旨已下，咱們到底是走還是留？”
張延齡氣鼓鼓地道：“當然走咯，陛下已下聖旨，難道我們要抗旨不遵？楊大學士，你說呢？”
楊廷和在幾人中雖然地位算不上最尊貴，但楊廷和畢竟是張太後派來迎駕的特使，就好像是欽差，有著與眾不同的地位。
“諸位若要回去，本官不阻攔，但本官會留下來，等候陛下抵達。”楊廷和清楚地表明了自己的態度。
楊廷和選擇留下，楊一清跟朱暉也不想走，張鶴齡之前領兵去迎駕被聖旨打了回來在張太後那裡受了氣，也不想再次灰溜溜離開，隻有在寒風中受了凍的張延齡迫切想回到京城的豪宅暖和一下。
高鳳道：“那咱們就在這裡等陛下前來……咱到底奉命出來迎鑾，若半途而廢，回去後不好交差……來人，將迎接的儀仗撤了，再將陛下的車鑾送到前麵來，讓陛下換乘。”
本來高鳳不敢違背朱厚照禦旨，但現在有楊廷和出來當擋箭牌，他就沒什麼好顧忌的了，一行人又開始忙碌起來。
這次因為朱厚照一行已快要抵達，不需要再找地方休息，按照朱厚照的吩咐將最後準備工作完成即可。
“真不知道咱那皇帝外甥是怎麼想的！”到最後張延齡嘴裡小聲嘀咕一句，引來楊廷和等人一陣側目。
……
……
旌旗招展中，朱厚照坐在馬車上，在近處侍衛、遠處錦衣衛，前後數千官兵簇擁下，浩浩蕩蕩往京城進發。
儘管車駕有些顛簸，但朱厚照的心情突然輕鬆起來，或許是想到馬上就要回到京城，可以逍遙快活，不必再在外麵顛簸辛苦，朱厚照幾乎有一種恍如隔世的感覺。
“朕禦駕親征的目的究竟是什麼？早知道的話，讓沈先生一人去，不什麼問題都解決了嗎？去了反而給沈先生製造那麼多麻煩。”
朱厚照多少有些自知之明，知道自己去了西北一趟惹出不少麻煩，差點兒把沈溪坑死。尤其是此番私自出遊更是吃夠了苦頭，讓他對自己有了更加清楚的認識，短時間內失去了出京城遊玩或者做什麼彆的事情的興趣。
“陛下，擰公公回來了。”江彬騎著馬，跟隨在車駕旁，見到小擰子縱馬過來，連忙向車窗說道。
朱厚照一聽掀開車簾向前看去，隻見小擰子騎馬過來，愣了一下，等小擰子到了近前才出言問道：“怎麼了？”
小擰子翻身下馬，但馬車可沒等他，繼續往前，他連忙追著馬車一路小跑，嘴裡回道：“陛下，已跟那些迎駕的大人說了，但奴婢回來的時候，他們隻是將儀仗撤了，並沒有走，說是要等著見陛下。”
朱厚照怒道：“朕說的話越來越不好使，是吧？朕不換馬車了，直接進京城，朕要回豹房休息。”
本來朱厚照打算在城外二十裡先把自己乘坐的簡陋馬車給換掉，坐上三十二匹禦馬拉拽的禦駕，但想到這麼一來可能更耽誤時候，不如輕車簡從來得迅速，此時他歸心似箭，片刻都不想耽誤，當然也跟迎駕之人不識相有關。
江彬在旁道：“陛下，隊伍距離迎接的人很近了，不到一裡，都能看到人了。”
“彆停，朕不打算見那些人，應付他們的差事就交給你們了！”說完朱厚照直接將車簾放下，小擰子跟江彬都能感受到皇帝此時的憤怒。
江彬看了小擰子一眼，他沒有跟朝中大員打交道的經驗，想從小擰子那裡獲得點啟示。
但此時小擰子已不再追著馬車走，停下來，等人給他牽馬過來，然後再次騎馬去跟楊廷和等人交涉。
“真是麻煩啊。”
來回縱馬疾馳，小擰子感覺大腿內側都快磨破皮了，懊惱地埋怨，“陛下吩咐什麼，那些大人都不聽，非要咱家來回折騰……現在好了，徹底將陛下激怒，連維係皇家體麵的車駕都不換，接下來該如何是好？”
小擰子正在等之前幫他牽馬的侍衛過來，此時張永從後方策馬奔了過來，下馬後恭敬問道：
“擰公公，可有要緊事需咱家代勞？”
“不必了。”
小擰子雖然跟張永達成合作協議，但對張永始終不是那麼信任，而且他也不覺得自己接受皇帝交托的差事可以讓旁人代勞。
隨即送馬的侍衛過來，將馬韁遞到小擰子跟前，小擰子接過，正要翻身上馬，突然記起什麼，四處望了望，開口問道：“沈大人呢？”
張永回道：“沈大人的車駕還在後麵，可是陛下要交待沈大人什麼？交給咱家去通知便可。”
“沒有口諭。”
小擰子搖頭道，“陛下讓咱家去跟迎駕的楊大人等人交涉，現在前方人馬已經快跟他們碰上了，再不走便趕不及。有事回京城再說！”
說完，小擰子在侍衛相助下艱難地爬上馬，又急匆匆打馬而去。
張永望著小擰子的背影，搖頭歎道：“不愧是陛下跟前紅人，擰公公可真是忙啊！”
……
……
楊廷和等人本來已見到前呼後擁的鑾駕，以為可以麵聖，卻在此時見到小擰子騎馬先一步而來。
“讓開！讓開！”
小擰子老遠便大喊大叫。
雖然平時朝臣對小擰子還算恭敬，但此時卻沒人把小擰子當回事，尤其是楊廷和跟張延齡，他二人壓根兒就當小擰子是透明的。
即便小擰子喊得再大聲，二人也無動於，等小擰子到近前，從馬背上跳下來時，朱厚照的車駕已經到了近前，根本就沒有減速甚至停下來的意思，居然順著官道往前走。
“楊大人，陛下有旨，鑾駕不停，也不會換乘，諸位都退開，免得被車駕所傷。”小擰子招呼道。
楊廷和往小擰子身上瞅了一眼，迅即挪開，好像根本就沒聽到小擰子的話一樣。
此時的楊廷和想得很明白，無論如何都要麵聖，如此一來就不能聽小擰子的，但小擰子又是代表皇帝前來傳旨，若違背就有違抗聖旨，那不如裝作沒聽到，這樣就算事後被追究，他也可以說當時風大，根本就不明白小擰子說什麼。
高鳳瞬間便明白了楊廷和采取的策略，直接將小擰子擋了下來，招呼道：“擰公公您先稍作休息，陛下這不已經過來了麼？我等在此等候半天，隻是目送陛下離開也好，作何要遠遠避開呢？”
小擰子想衝到楊廷和跟前去說明情況，但高鳳就是死死地擋在前麵不讓他靠近楊廷和。
小擰子急道：“陛下的禦旨，你們不想遵守是嗎？”
高鳳笑眯眯地回道：“陛下的禦旨當然要聽，但現在我等隻是前來迎駕，又非做彆的……擰公公請先消消氣。”
張延齡在旁用不陰不陽的腔調道：“擰公公還是彆白費力氣了，一邊是陛下的聖旨，另一邊是太後娘娘的懿旨，你不識相彆人還知道避諱呢……你就當什麼事沒發生好了！”
此時也就張延齡仗著自己皇親國戚的身份敢說風涼話，彆人都各懷目的做事，尤其是高鳳，他算是其中最圓滑世故的一個，到底高鳳是司禮監秉筆太監，在這次掌印選拔中，他也想更進一步，所以做這些其實是想為自己在朝臣跟張太後麵前加分，至於皇帝那邊會如何則不好說。
先把能爭取到的支持力量都爭取到，這是高鳳心中最真實的想法。
“陛下馬上來了！”
小擰子見沒人理會自己，急得都快要哭出來了，但即便如此，楊廷和等人仗著自己在朝中的身份和地位，拒絕跟小擰子正麵交流，更不會聽令讓到遠處，他們已準備好在皇帝馬車過來時上前阻攔。
恰在此時，隻見正德皇帝乘坐的馬車已距離他們站的地方不到百步，楊廷和甚至已跨步上前，準備走到路中間攔駕。
可令在場眾人都沒想到的是，十幾騎突然從禦駕旁邊快速奔襲而來，如同要上陣殺敵一樣，到了近前也沒有絲毫停下的意思，如此一來楊廷和等人不得不後退幾步避開。
“擾駕者死！”
馬背上帶頭那位武將正是江彬，隻見江彬將腰間佩劍拔了出來，對著眼前幾個準備攔駕的大臣，一點都沒有畏懼的意思，語氣強硬之至。
如果隻是小擰子，楊廷和等人根本沒必要擔心，但不怕講理的就怕耍橫甚至不要命的，江彬的表現讓在場這些大佬明顯有些不適應。
江彬是生麵孔，隻有高鳳等少數人認識，楊廷和僅僅聽說過有這個人，但其實江彬是誰朝中沒人關心，便在於正德朝這般文武根本沒有將君王身邊的佞臣放在眼裡，這些人連太監都不是，皇帝的寵信誰敢保證能維係多久？因此這些人根本就沒把之前的錢寧等人當回事。
楊廷和本屹立在那兒不動，但江彬明顯不是說兩句嚇唬人的話，已提著劍衝到楊廷和跟前，大有一言不合便直接騎馬撞開楊廷和的意思。
最後楊廷和不得不避開。
如此一來，江彬帶人將眼前這幫朝中權貴給隔開，防止他們靠近朱厚照的馬車。
“大膽，居然敢威脅皇親貴胄！你是誰？”
張延齡已叫囂起來，對他而言除了皇帝和太後就屬他最大，就算江彬不是專門針對他一個人，他也忍不下這口惡氣。
江彬沒有回答，他統領的也並非是錦衣衛，這些人都是江彬從蔚州衛帶出來的，隻聽從他的調遣，屬於典型的不知者無畏，他們根本不知道眼前這些人權力有多大，隻知道聽從命令報效皇帝，麵對唾手可得的榮華富貴，他們沒有一個退縮的。
“彆傷了和氣，這位乃是內閣楊大人。”
小擰子一看這架勢不對，趕緊過去勸說，哪怕他不想楊廷和等人驚擾聖駕，也不想君臣間出現什麼嫌隙，更不願意得罪楊廷和這樣的內閣大學士。
江彬仍舊騎在馬上，高聲道：“犯駕者死！誰不信隻管上來試試！”
有這麼個天不怕地不怕的狠人站在前麵擋路，還真沒人敢靠前，哪怕是剛才叫囂很響的張延齡也不敢隨便靠近，顯然張延齡也知道分寸。
便在此時，皇帝車駕已到了近前，大批錦衣衛和官兵已將路邊徹底封死，楊廷和心中氣惱不已，正準備硬闖上去，但見皇帝乘坐的馬車車廂的窗簾打開，朱厚照探頭往外看了一眼，然後又縮了回去。如此一來，是個人都知道，皇帝知道江彬在做什麼，絲毫也不以為忤。
高鳳等人都是老狐狸，一看江彬橫衝直闖過來，殺氣騰騰，自然而然地想到：“這家夥才朝中沒有根基，怎麼可能有膽子過來阻擋吾等麵聖？除非是陛下親自下令……若犯聖顏，真被這家夥殺死，那就跟自己找死沒甚區彆！”
想到這裡，再也沒人敢往前，小擰子很擔心出意外，衝到最前麵隔開迎駕眾人與江彬等護駕侍衛。
江彬見皇帝的馬車已經走出一段路，這才將佩劍還鞘，冷聲道：“本將不是有意得罪諸位，乃奉旨行事……請諸位不要讓本將為難！”
在地方待久了，江彬身上多少有些官威，他隻需拿出以前對普通百姓和士兵的那股氣勢來便可，顯然他不知道得罪眼前幾人會有什麼嚴重的後果，或許文官沒法直接針對他，但張氏兄弟和高鳳既不是善茬，又在皇宮體係中擁有較大的權勢，都會讓他日子不好過。
“走了，江大人。”
小擰子趕忙提醒，“趕緊護駕去，咱們這就回京城。”
小擰子兩邊都不想得罪，匆忙上馬，然後跟著江彬一行追趕鑾駕而去。
……
……
“這算怎麼個說法？”
朱暉在這幾人中算是最沒立場的那個，隻是隨大流罷了，此時見楊廷和等人沒機會麵聖，心裡還有些幸災樂禍，但臉上卻表現出一副很惋惜的模樣。
楊廷和臉色非常難看，堅持要見皇帝一麵的人是他，現在被擋駕受到侮辱最嚴重的人也是他，之前他沒有豁出一切去喝斥江彬，算得上是忍氣吞聲。
高鳳過去勸解道：“楊大人，剛才陛下從車窗裡往外看了一眼，如此說來那位江大人確實是陛下親自委派，或許陛下旅途勞頓不想接見我等，不如趕緊回城去跟太後娘娘彙報，咱們隨著聖駕回京城便可。”
楊廷和沒說什麼，楊一清卻指著遠處道：“咦，那邊應該是兵部沈尚書。”
在皇帝鑾駕後大概五百步開外，沈溪騎馬慢悠悠跟在後麵，對於沈溪來說不管前麵發生什麼事情都與自己無關，不需要出來強調自己的重要性。