滾燙的空氣拍在臉頰，然後是瘦長的手指。手臂因用力繃出青筋，又酸又漲。這種難受的憋屈感點燃他心裡的火苗。火苗寸寸高升，攔網節節敗退。
難以馴服的扣球。
天童漫無目的地想，就好像九重把自己當成個球籃去暴扣。
球斜飛出去，砸在白鳥澤的應援橫幅上，在乾脆的筆鋒上留下紮眼的痕跡。
隻是一分而已，和平常的一分，之前的一分本質上說沒什麼不同！但鷲匠教練猛地站起後才想到——暫停已經用完了。他看向青城，青葉城西的暫停也早早用完，那個教練將短短二十秒暫停時間用來給選手恢複狀態。
暫停、輪換。青葉城西就靠這斷斷續續的時間去享受狼狽。然後在狼狽結束
後重新驅趕著白鳥澤。
驅趕。沒錯，不是追趕，而是驅趕。
他站起來又坐下的身影同樣被入畑教練發覺。這位和藹的教練早就拋棄了成年人的矜持，雙手圈在嘴邊，大喊著選手的名字，臉是和這群年輕人相似的紅。
很快，鷲匠教練的嗓音也開始嘶啞起來。
比賽還在繼續，沒有停頓，筆直的通向結局。
他們都想握住這個結局。
……
逢阪使勁把落進眼睛裡的汗水眨掉，隻剩煩躁留在眼中。他吸氣、呼氣，拚命讓自己冷卻下來。他清楚情緒激動解決不了任何事，曾經有無數位前輩護在他的身前，他也早就成為護在後輩麵前的前輩。牛島會是他們的矛，刺穿所有奪冠路上的強敵。他無可奈何，憤懣失落，卻也如此堅信。
近堂很懊惱。作為前輩，他的攔網沒有天童迅速、精確；作為副攻，他不如九重那樣極具威脅。他要做的更好，他能做的更好嗎？近堂不知道誰能給自己答案，卻從對麵的黑卷毛眼裡看見慎重。
牧野吞咽著口水，試圖滋潤發緊劇痛的咽喉。還沒有結束，球不能落地，他不能倒下。
大平疲憊的掃視著隊友，他們身上散發出來的熱氣讓整個賽場像是個蒸爐。進攻、防守，作為體力還算有餘裕的人，他需要做的多一點，再多一點。
天童的手指燃燒著，連同手掌和手臂，到處都是他和扣球的攻手硬碰硬的證明。他的耳朵甚至遲緩的回蕩著每一次攔網時的炸響，但沒有球落地的悲鳴。他在笑，輕而飄，但的確在笑。
瀨見的腦子發昏，雙手隻知道機械性的傳球。再多傳兩個，再傳球給隊友，給牛島。不知不覺間，主動權已經不在他手上了，但他一點也不再去想諸如此類的事。隻要比賽還沒結束，就還有機會。
牛島，你還能繼續。對吧？
牛島調整著呼吸，身體裡的火山還在噴發。他的皮膚泛著水光，眼神卻比白熾燈更亮。他對敵人的衝鋒不會停止，正如他不會放棄追逐自己的極限。他沉默著，卻也用每一次起跳、每一次揮臂、每一次扣球瘋狂地吼叫。
再來。再來！
不夠。遠遠不夠！
……
一分、兩分、二分。
……
宮野遲鈍地想，為什麼自己好像還能繼續？那是一種感知不到時間流逝，也感覺不到身體疲累的奇妙體會。隻有看著九重從身邊竄出去他才發現自己的動作慢的驚人。於是他拚命讓自己的眼睛去捕捉那個身影，連同其他人的一起，懸著的心就突然落回實處。他再次奔跑起來。
古江忽視掉再次摔倒的痛楚，他在不久前的輪換裡拒絕了教練換人的提議，草草在雙肘上貼了膠布就重新投身這片對高個子不友好的地獄。摔倒、爬起，再摔、再起。把球交給及川。他必須做到，這是他仍站立在此的意義。
香取死死記住他要做的事。聯結、配合，和最重要的一點：相信他的後輩們。他不排斥這樣的安排
，正如他按照一傳手所期望的那樣補全青城薄弱的空隙。
鬆川盯著近堂，如饑似渴地吸取他看到的一切。他沒有像九重、牛島那樣的天賦，毅力也比不上岩泉、古江，更彆提犟起來十個九重岩泉也拉不回來的及川。他一直在思考，直到現在還在繼續。
岩泉活動著硬邦邦的關節，“哢哢。”前輩們都要到極限了，及川那家夥更是——不對，他好像每一次都是這樣拚儘全力然後狠狠地輸給牛島，無數次散場都是同樣恨不得就地躺下的岩泉把兩個人吃力的拖回去。不過這一次不是他一個人，阿鷹能搭把手，謝天謝地。
及川安靜極了，和他以往的作風不同。他的命令也變成簡短的二兩個字，奇跡般的被隊友理解。大家都想贏，沒有強弱之分，沒有先後之彆。及川越是抗爭著緊繃的肌肉發出的哀嚎，劇烈的心跳飛速蹦跳，越是精神激昂。c小調第五交響曲被他指揮著，輕重緩急，恍若命運之神終於肯在此刻敲響房門。
……
27-26.
“最後一球。”
在局末，九重鷹踩過後場的白線，站上發球區。
他平靜，甚至有些刻薄地想，這就是最後了。
他享受過壓倒的勝利，也經曆過難言的落敗；他作為‘天才’被眾人所仰望，也在無人察覺的陰影裡承受天分捎帶的痛苦；他強大卻也不強大，他在這一刻跳出舞台，審視捏著排球的少年。在以後無數個瞬間他都會如今日一般審視著自己，拷問著自己——
我想要的，到底是什麼？
——他隻會用行動去踐行這個答案。
“咻。”
球被拋向高空，承載著一整個場館的目光，經由鏡頭的轉播散發著朦朧而美麗的光暈。
他身軀蘊含的可怕力量遽然爆發，墜落的球被整隻手掌包圓，軋過球體細密的紋路，用恨不得將其磨平的勁把球劈向前方，硬生生在賽場中間開了條道！
“轟！”
自由人和主攻手不約而同的追趕著球，頭碰頭，手碰手，一同摔了個仰麵。他們的接球聲悶地讓人牙酸，瀨見追趕了兩步，絕望的發現球直接飛回青城半場，隻好退回來大吼著防守。
及川徹沒有說話，隻是背著右手在身後下達指令，於是青城的所有人都動了起來。地板被隆隆的腳步壓地尖叫，活像另類的協奏。岩泉從左側助跑、宮野交叉掩護、鬆川在中場直接起跳、香取從及川背後閃出——最後是九重。他甚至現在還保持著和最開始相差無幾的衝刺速度，勢要把對手吞吃入腹！
天童的直覺失了靈，近堂的注意力徘徊在前場，大平和牧野做好後場的防守準備……他們所有人都沒想過後退！
——誰？會是誰來扣球？
牛島目光如炬，停在九重身上——然後驀地刺向前場的香取身側。
——有隻手虛弱，又拚儘全力的把球推向球網另一端的地麵。
“砰。”
牛島撲向排球。
毫厘之差。
——猶如天塹。
……
…………
聲浪驅散黏膩的空氣，場館沸騰著，咆哮著，燈光顫抖著投向大汗淋漓的少年們。
“及川！！！及川！！！及川徹！！！！”
“青葉城西噢噢噢噢！！！！”
認識的人，不認識的人，此刻因相同的理由歡呼雀躍，大喊著選手們的名字。
“時隔半年，青葉城西終於一雪前恥！擊敗白鳥澤，拿到了通往全國的門票！”
“雙方的每一局比賽都打的極為精彩！大比分3:1，第四局28-26，由青葉城西的一傳手出其不意的一次進攻拿下最後一分！結束了比賽！同時也結束了白鳥澤長達數年的衛冕之路！讓我們恭喜青葉城西！”
“他們用實力證明了自己！”！