莫非他適才把眼前這個豔俗的女人當成了康斯薇露？他想著，看著那個因為自己剛才的動作而有些無所適從的女人。
不可能。艾略特在心裡冷笑了一聲，迅速揮開了腦海中康斯薇露的形象。明天就是她與阿爾伯特大婚的日子，自己怎麼可能對一個即將嫁給他最要好的朋友的新娘想入非非？更何況，他早已有婚約在身，如今隨有公職在身的父親暫居比利時的瑪格麗特小姐是父母早早就為他欽定妻子人選，他們無論如何也不會接受一個，正如阿爾伯特形容的那般，半路發財的野蠻人的後代，作為自己未來的兒媳婦。而出身高貴，教養良好，容貌優雅出眾的瑪格麗特相比起康斯薇露——
隻不過又是另一顆泯然眾人的鵝卵石罷了。
艾略特苦澀地想著，一口喝乾了杯中的紅酒。
“艾略特勳爵……”女人小心翼翼地開口了，“是不是我的貿然……”
“跟你沒有關係。”艾略特冷淡地說道，端起瓶子為自己又倒了一杯酒，“繼續說你自己的事情，多講講那個你如此熱愛的事業。”
儘管一頭霧水，女人還是按照艾略特的要求去做了。
一杯接一杯，一瓶接一瓶，艾略特數不清自己灌下喉嚨多少酒精，他隻知道在夜晚的最後，在那張四柱床上，當他將全身赤|裸的女人壓在自己身下，低頭打量著她那雙迷蒙的眼睛時，那微微的閃光，終於在模糊間似乎與康斯薇露無二了。
艾略特用儘全身的力氣抱住了她，像是要把她鑲進自己的胳膊之中，再也不讓對方逃離一般。
耳鬢廝磨，肢體纏繞之間，他輕聲在她耳邊呢喃著，“我有一個秘密要告訴你……”
“您太壞了，艾略特勳爵……”女人嬌|喘著，但艾略特恍然不聞。
“阿爾伯特並不愛你……他隻是為了你的錢而娶你……”
四柱床上，一雙瞬間清醒的雙眼愕然地看著他，一抹得逞的笑容慢慢從眼下的臉龐蔓延，但艾略特看不到這一切，他闔上了眼簾，將痛苦藏在完全的黑暗之後。誰也不曾聽到，當一切達到頂點時，從艾略特口中發出一句輕得像風中的煙氣一般的——
“康斯薇露……”
艾略特討厭美國。
過去便是，如今也是，未來還是。
他最要好的朋友，被他視為從未有過的兄弟一般的，第九代馬爾堡公爵閣下，即將與康斯薇露·範德比爾特在此結婚。
他們將許下一生白頭的誓言，如他將來與瑪格麗特一般。
艾略特討厭美國。
作者有話要說： . 第五大道上的華爾道夫酒店建於1893年，後來為了帝國大廈的建立而遷址。
②. 當時的日式風格在歐洲和美國都很受歡迎，日式的花瓶，畫著日本仕女的扇子，由和服式樣改來的睡袍都是那個年代流行的事物，雖然在歐洲比較少見，但當時紐約一些餐廳都采用了日式屏風隔離一些座位，給客人**