當！薑雲滄長刀疾如閃電,截住即將落下的刀鋒，撞出四濺的火花：“我妹妹怎麼了？”
“中毒了，會提前生孩子,很危險！”士兵見他目眥欲裂,手中刀下一息似就要攔腰將人斬成兩段，嚇得兩腿一軟癱在地上,“不關我的事,都是金仲延乾的，我隻是來送信的！”
中毒，提前生孩子，很危險。薑雲滄腦袋裡嗡嗡直響，彎腰伸手,一把揪住士兵：“金仲延不是死了嗎？”
“是他沒死的時候乾的,還有個叫白、白蘇的……”士兵被他鐵鉗般的大手死死揪住領口,氣都喘不過來,掙紮著吐出剩下的字，“坨坨王要小的傳信,隻要將軍撤兵,他，他立刻就讓白、白蘇給將軍的妹妹解毒,要是將軍不答應，你妹妹就，就……”
若說薑雲滄先前還有五分懷疑，現在隻剩下三分。沒幾個人知道白蘇，更沒幾個人知道白蘇與薑知意曾有過糾葛,他能說出白蘇,這事就有一半可靠。心臟砰砰亂跳,便是這一個月裡孤軍無援，提著腦袋在坨坨境內廝殺，薑雲滄也不曾如此恐慌過：“什麼毒？”
“我不知道，我真的不知道啊！”士兵掙紮著，“我隻是個傳信的，這種機密事怎麼會讓我知道？”
腦袋裡嗡嗡的聲音越來越響，擾得薑雲滄幾乎聽不見任何聲音，串聯不起來任何事情。她中毒了，她很危險，撤兵才能換她一條命。
薑雲滄木然回身，望著身後烏雲一般的鐵騎。那些都是跟著他出生入死的弟兄，大戰在即，勝利在即，然而，撤兵才能救她。
“將軍，西州軍報！”有哨騎從遠處奔來，轉瞬到了近前，掏出懷裡的蠟丸和信件。
薑雲滄一把抓了過來。蠟丸內是薑遂的帥令，明天卯時在七涼原合兵，圍殲殘餘的坨坨軍隊。離卯時還有九個多時辰，這是坨坨僅剩的主力軍隊，坨坨已經無路可走。
薑雲滄撕開另一封信，林凝的筆跡：意意連日腹痛，正延醫服藥。
連日腹痛，中毒，早產。一切都對上了。薑雲滄手抖著，捏不穩信箋。那人沒說謊，坨坨人要用她的性命要挾他。
“雲哥，”黃紀彥催馬從隊伍後麵趕過來，“出了什麼事？”
出了什麼事。她中毒了。他得撤兵才能救她。
“雲哥？”黃紀彥見他臉色難看，上前一步，看見他手裡的軍報，“是要動了嗎？”
動不得。動了，她就會死。薑雲滄收起蠟丸：“撤兵！”
士兵中一陣騷動。近來節節勝利，距離徹底全殲坨坨隻差一步，為何在這時候撤兵？無數人心中生出疑問，然而他們素來信任薑雲滄如同神祇一般，自然不會對他的決定提出異議，騷動很快停止，士兵們默默收拾糧草武器，翻身上馬。
黃紀彥不明白，追著薑雲滄發問：“為什麼要撤兵？是軍報上說的嗎？主帥要我們撤？”
他想不通，明明形勢大好，前兩天的消息一直都是要與西州軍合圍，殲滅坨坨主力，這時候撤兵就是功虧一簣，更何況沒有他們的策應，西州軍未必能順利殲敵，誰勝誰負又成未知。
沒人回應他，薑雲滄單人獨騎，飛也似地衝了出去。
酷烈北風刀子一般割在臉上，心裡的痛苦焦慮也如刀割一般。
她有危險，坨坨人恐怕籌謀已久，趕在這時候提出要挾，就是為了這最後一戰。
他不能不答應，否則，她就會死。
他怎麼能讓她死？
心裡滴著血，天色越來越暗，薑雲滄如同受傷的獨狼，瘋了似的拚命往回趕。快點，再快點，他會撤兵，他會不要命地趕回京中，他會找到白蘇，解她的毒，他會把白蘇碎屍萬段！
身後馬蹄聲壯烈，如同衝鋒的金鼓，薑雲滄猛地勒住韁繩，回頭。
那是他的同袍，他的弟兄，他一手帶出來的好兵，他們把命交給了他，眼下他一句撤兵，他們又二話不說，跟著他走，他們全心全意信賴著他。
薑雲滄死死抓著韁繩，激蕩的情緒一點點冷下來。
薑雲滄，不僅僅是她哥哥，願意拿性命守護她的人，還是宣武將軍，指揮這場決勝之戰的將領。騎兵營四千多將士一句話沒問就跟著他抗命出城，這一個多月出生入死，死傷過千，這麼多犧牲，唯有用這最後的決戰，用坨坨人的鮮血才能補償。這一戰關係到今後幾年是戰是和，關係到西州數萬百姓的死活。他怎麼能在這時候，撤兵？
可不撤兵，她就會死。
撤兵。不撤。兩個聲音不停在腦中交戰，薑雲滄氣血翻湧，錚一聲拔出長刀，仰天長嘯。
嘯聲淒厲，如同負傷的猛獸，身後跟隨的士兵齊齊勒馬，望向他們的將軍。
天幕一點點暗下來，薑雲滄怔怔站著，直到極遠處有幾個黑影飛快逼近，是顧炎的部下：“薑將軍，顧將軍奉薑帥之命出城策應，願與將軍並肩作戰。”
顧炎來了。他可以將部下交給顧炎，仗還能繼續打，他不吃不睡趕回京中，他一定能揪出白蘇，他一定能救她！
薑雲滄張了張嘴，卻沒有說話。顧炎，能行嗎？
可他似乎沒有選擇。他必須救她。
清平侯府中。