宮外頭,花想容的口脂銷售火爆,又是將活計交給育嬰堂做、又是買了坡地做花田莊子,皇宮裡的老皇帝倒是知道的,蓋是因為賈寶玉‘胭脂二郎’的紈絝名聲也由四喜傳進來了,今上無奈地看著他的小兒子:“先前,是你托平安給賈府小兒說好話的罷?”倒是沒有提十六皇子給寶玉送口信叫那賈瑛藏拙的事兒,是不知還是故作不知就不清楚了。
平安連忙跪下請罪。
十六皇子懇切地望著父親,於是皇帝揮手:“你這刁貨,還不是吃準了朕不會因為這些小事怪你?退一邊兒去。”於是平安千恩萬謝、小心翼翼地退下了。
十六皇子點點頭:“寶玉與我畢竟是相交一場,我不好看他被彆的皇兄惦記上,卷入是非。他還這麼小,有些名聲,得了與他是負累,甚至是禍患。”至於是被哪一個皇兄惦記,十六皇子並沒有說。
老皇帝點點頭:“生有異象!但凡這個位子上換一個人坐,許是就容不下他賈氏小兒了。不過,朕,從來都不信這些。”
“父皇英明,兒臣……也是不信的。”十六皇子低低地說,到底是沒有從前無憂無慮的樣子了。
老皇帝笑得寬慰,小兒子的脾氣真是和自己當初一模一樣,如今沉穩起來,更加像年輕時候的自己了:“既然你看這賈瑛順眼,不必顧忌,就大大方方地往來,我看他很有些小聰明,如今你有恩於他,日後你就藩,帶著一起去,好歹也是會忠心與你的。”這是為幼子考慮未來王府的班底呢,真是一片慈父之心。
因得了父皇的準許,所以在寶玉大張旗鼓給育嬰堂送去糧食之時,十六皇子稍加打聽就知道了原委——哦,前些日子榮國府打發了一家子的下人去北邊兒礦上呢,聽說是吃裡扒外、背叛主家的罪名。
如今的蘇北郡王也非吳下阿蒙了,母親驟然離世、親哥佛口蛇心、庶兄挑撥離間、下人各懷心思……可以說,皇後娘娘去世這大半年,十六皇子的長進絕非一點半點。
稍加思索就知道了寶玉贈糧舉動的含義,他也是極快就給出支持與應對——賞。
同患難的關係在有心人眼裡根本就瞞不住,也因為這件事,寶玉入了眾皇兄的眼,與其等他們招攬或者扼殺,不如像父皇說的那樣,明招亮出來:那賈瑛就是自己罩的人。
果然此舉一出,窺伺榮國府的人也就少了。
蓋是因為如今十六皇子不僅僅是最得寵的、最年幼的嫡子,還是有了品級、得了封地、聖寵依舊的蘇北郡王,雖然因為孝期未能就藩,但是皇帝憐憫其失母,欽賜鐵甲禁衛軍一隊(一百人),日後為王府侍衛。彆看才是區區一百人,禁衛軍的挑選比彆的兵丁要嚴苛得多,往往還有軍中將領的子孫在其中,可以稱得上是軍二代與尖兵的彙集地。
朝臣們不是沒有反對的,畢竟從來沒有將禁衛軍賜與皇子的先例,但是皇上和太子眾口一詞,倒是叫文官有些沒意思:喂,我們可是擔心皇子得寵太過威脅儲君地位的,既然太子都不急,那麼太監哦不,官員也就不急了。
至於武將?恩,從前十六皇子未封郡王的時候來兵部曆練,為他們爭取福利不少,又是催促糧草、又是撥款做軍服的,很是得大老粗的心。
除此之外,還要提一句,醇親王還把*居送給了十六皇子,權作是賀小侄兒被封為郡王的賀禮——那可是全京城最好的古玩鋪子了,曉得的人都暗暗感慨醇親王到底是多有錢!
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蘇北郡王與賈瑛關係要好擺在了明麵兒上,這一下子,花想容的生意就更好了,還有買不著口脂的人家,特意叫人從南邊買了帶回來——這現象放到後世,妥妥的就是出口轉內銷,出國買到了中/國/製/造。
皇太子先前為了表示自己是疼愛弟弟的兄長,梗著一口氣讚同老皇帝給十六賜禁衛軍的旨意。如今倒是越發慈愛了,他一麵語重心長地對自己親弟弟說,交友要謹慎,不要與淘氣不上進的人來往。(寶玉中/槍)
一麵回了東宮又對著嫡出的兒子說:“修遠,那賈瑛是你府上妾室的嫡親弟弟,又與你十六叔關係不錯,關係不可遠了,但是也不要太近。明白?”
皇太孫明白,自己父親這是叫自己顧著正妻的麵子不要明麵兒和賈瑛交往過密,但是又看上了賈瑛等人做出來的口脂生意,想要去分一杯羹,而分羹的過程又要注意態度不要惹急了對方,讓對方去與十六叔抱怨,引來不必要的麻煩。
皇太孫麵上是恭敬應下了,心裡頭卻越發地不安:父親這樣的態度,越發是不像端方君子了。
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好在這一次的香皂一物,榮國府並沒有打算藏著掖著,又過了半個月多,到了六月底,蟬鳴聲聲的時候,榮國府西北角裡,寶玉帶著錢嬤嬤和一月二月終於是把香皂給做出來了(其實原本是不需要這麼多時間的,但是為了給榮國府眾人以艱難的印象,寶玉硬生生拖著大家走了點彎路)。
本次做了三種香皂,分彆是最普通的洗衣皂、加了薄荷汁和羊奶的,顯然,女眷們更愛羊奶味兒的香皂。
因是初試,也沒雕模具,就是四平八整的方塊形——這些花哨的倒是不需要寶玉操心,自然有賈璉去完善,寶玉隻需要做好最關鍵的製作步驟就行了。
果然,才分送完第一批,第二日賈璉就叫人送來雕花模子,第二批出來的香皂,倒是賣相好多了。被賈母叫王氏差人包起來,給相熟的家裡頭都送一些去。
有好兒,自然是榮國府女眷先得,叫她們試用,相應有交情的人家也收到了榮國府送來的禮,非年非節的,送來的東西叫他們好奇。
試用之後,眾人家如何反應不言而喻。
賈璉給先前下過帖子的人都回了帖子,相邀七月初一得意居見。
七月初一,賈璉帶著寶玉在得意居迎客——原本是不必如此興師動眾的,但是來人中有不得不提的大人物,就是北靜王水溶了。
其餘人也不是什麼下人之流的,譬如賈璉的大舅兄弟王仁與管家、胡氏旁支的老爺、曹家二房的庶子曹炆與其族叔、太孫府屬官徐業——說起來,當初十六皇子還冒名頂替過曹炆來了榮國府,因為這事兒,倒害的曹炆不得不回江寧老家呆了幾年。
說起北靜王,這水溶,年未弱冠,形容秀美,性情謙和,要不是因為身為皇室為皇後守孝,去年也該在選秀之後定下親事了。
賈璉舉目見北靜王水溶頭上戴著潔白簪纓銀翅王帽,穿著江牙海水五爪坐龍白蟒袍,麵如美玉,目似明星,真好秀麗人物。不禁想到坊間傳聞……然後又馬上回神覺得自己竟然娘們兮兮儘胡思亂想。
眾人到齊,竟然是蘇北郡王隻派了一個內侍官來而已,其餘皆是主子來的,再不濟也是皇太孫那樣找了屬官來的,排座次的時候,賈璉與寶玉要讓北靜王上座,水溶並不推卻,叫來寶玉陪坐,言笑晏晏地與賈璉、寶玉說:“咱們祖上有世交之誼,你二人喚我一聲哥哥便是。”
賈璉也不好去同水溶說自己今年也虛歲十九了,誰大誰小還不一定呢。
眼見北靜王穿著素色,又加上今日本就是談正事的,所以賈璉也未點了酒水,而是叫了果子露來,其餘人也不敢有什麼意見,紛紛說果子露好。
末座的前一位的徐業在心裡頭苦笑:太孫殿下本就是叫自己來隨大流坐一坐的。現在看來這場合,還真沒什麼自己說話的份兒了。即便是那內侍官,也與賈瑛熟識呢。
來人就算再心急,眼見坐在最上頭的北靜王都是優哉遊哉的,又怎麼好出言催促呢?
恩,此時北靜王正在與寶玉閒聊呢。
水溶見寶玉戴著束發銀冠,勒著雙龍出海抹額,穿著白蟒箭袖,圍著攢珠銀帶,麵若春花,目如點漆,便是笑道:“名不虛傳,果然如‘寶’似‘玉’。”這話倒是顯得有些過於親昵了。
又問:“聽聞你出生的時候帶著一塊玉,那口銜著的寶貝在哪裡?”