私人商隊,總歸沒有官方使團更安全，更有話語權。
“如此一來，直接由朝廷配給馬匹——佩馬鞍、馬鐙、馬蹄鐵的良馬。”
鞍鐙馬蹄鐵的樣式保密一事,可以,但沒那麼重要。
隻要‘絲綢之路’一開，有朝一日必然會經由商人,傳至西方。
但就像匈奴、東胡等周邊勢力，知道是一回事，做不做得出來、配不配備得起,就另當彆論了。
周邈又想道：“再配上精鋼鑄就的刀劍兵械，調撥數十個武士護衛安全，便可萬無一失！”
以高爐煉鋼鑄就的精鋼兵械，尚僅供應鹹陽宮廷侍衛、大秦新式精騎，未曾普及至尋常士伍。
但使團應當配備，不僅增添一分安全保障,也能彰顯大秦鋒銳強盛。
燕看著麵目明朗的仙使,心中五味雜陳。
最終化作暖意，融入心間。
燕鄭重道：“承蒙仙使看重，臣非出使功成,不能相報！”
“本來再過些年月,大秦也是要派使者出使西方、打通商道。如今不過是早了兩三年，沒甚區彆！”
周邈擺擺手，不欲邀功。
“或者說,還能更遊刃有餘些。”
未雨綢繆，有備無患嘛。
燕也正是有此猜測——大秦或須出使西方，才謀算著搶先一步。
占了先機，總能得幾分功勞。
再者,仙使顯見地重視引入西方有用物種，一旦做成，也是一樁功勞。
她原本的打算，隻是搶占先機出使西方，待來日大秦出使西方時，她對西方已有了解，便成了優勢、底氣。
為充分利用這份優勢與底氣，她打算兩年便返回，以免失了時機。
——被授任大秦使者，官派出使西方的時機。
心緒流轉間，燕接著周邈的話道：“但當下贏得使者身份，確確實實，應當多謝仙使。”
她有想過仙使會讚同，或者資助她出使西方。
但不曾想到，仙使竟然屬意她直接擔任使者。
“燕你有能力，有決心，又有準備，擔任使者不是順理成章的嗎？”
但世間哪有那麼多順理成章？大多都是不公不正。
“有仙使這話，臣必要爭得朝廷使者身份。”
她出自六英宮，有仙使舉薦，足以彌補不公，爭得公正對待。
公正對待也不能從天而降，那從何而來？便要她自己的去爭了！
“臣明日便寫一封奏章，陳明計劃、厘清利弊，呈寄鹹陽，請求出使西方。”
周邈讚同：“很好！”
燕姐姐這樣積極、有乾勁，不能更讚同！
……
於是，又在西域東郡歇過一晚。
第二日，清早。
告彆送行城外的甘羅、呂娥姁和燕等人。
周邈開啟機器人的勘探功能，往北而去。
走了半日，方才到達規劃的大致路線的起點。
而後沿著盆地北坡山峰走勢，往東而去。
正式開始了萬裡長城的線路勘探任務。
勘探開始，‘雙層中巴（高鐵版）’的鋼鐵神獸跋山涉水，行駛於山野。
到了此時，自然不能像之前一般全速行駛。但山野了無人煙，不必閃避，隻需一往無前莽過去！
時速倒也可觀，隻是減半——變成時速一百公裡。
可又因為需要調整方向，糾正路線，時不時便要停下，速度再次減半。
這樣幾番減速，白天走、晚上歇，比當初騎馬勘探馳道線路時也隻稍快幾許。
但論舒適程度，那是成倍增加！
即使行走在山野溝壑之間，也能像坦克一般碾壓一切，蹚出一條路來，卻不顯顛簸。
雖然再不能做到行駛途中，奶茶都不溢杯，也比後世的山地越野的顛簸感輕微數倍。
從山野，到草原，再到山野。
途中遇到章邯，為將率領一千騎兵，在匈奴西南部草原遊走。
或驅趕、或收服匈奴西南小部落。
他們這支勘探小隊，也不出所料，在草原上如入無人之境。
除了夜晚‘停車’夜宿，遇到野狼群在外麵嚎叫，就沒遇到一個匈奴兵丁。
從西域東郡，到阿拉善高原以北草原，再到陰山以南。
重歸大秦現有疆域，進入九原郡。
在德水（黃河）北岸，見到了同樣數月不見的蒙恬。
“見過仙使。”蒙恬向周邈揖禮見過，又與英布見禮：“見過仙武侯。”
“信小郎君，籍郎君，多日不見。”也不忘仙使座下兩個童子，最後還向方岩和霞頷首示意。
英布、韓信、項籍、方岩和霞，皆回禮。
其中，韓信一張高傲臉更加高傲了：大可去掉‘小’字。
項籍：誰讓你矮~
周邈高抬胳膊，拍拍蒙恬肩膀：“蒙大將軍，快三個月不見，愈發英武了！”
小楊柳抽條一般，仙使他現在已經一米七！
——咳，四舍五入。
已經可以不必踮腳，隻用伸直胳膊，就拍得著蒙恬肩膀了。
蒙恬深諳仙使心思，也道：“仙使，多日不見，也愈發高大。”
“哈哈哈！”仙使很滿意，笑哈哈的。
今日在這滾滾大河邊偶遇，一如先前每月一輪賜福大典見麵時，先輕鬆調侃寒暄一番。
寒暄過，又問過對方近況都好，才交流起信息來。
周邈：“你既已渡過黃河，陳兵在此，想來已收到陛下旨令？”
蒙恬給與肯定回答：“確實已經收到陛下旨令，令臣防備、驅逐匈奴，以保長城修建期間的安穩。”
“再等大半月，糧草軍械籌備完畢，臣便往北進入草原，拉開防線。”
十萬大軍北推，不是朝夕即可出發的，還
得待後方軍備跟上。
“穩紮穩打，相信自己！你可是‘卻匈奴七百餘裡’的蒙大將軍！”
周邈一朝身高增長，樂於拍人肩膀。
又拍拍蒙恬肩膀。
對於仙使偶爾就蹦出一句預言讖語，英布、韓信和項籍等人，已經見慣不怪。
此時預言入耳，眼睛都沒圓睜半點。
韓信還冷不丁地開口：“仙使豈不是看輕了蒙大將軍？”
蒙恬含笑：哈果然小郎君的稱呼，戳中兵仙崽了。
周邈懵然，“啊？”
韓信：“蒙大將軍領十萬大兵守上郡時，零散匈奴尚在德水以南肆虐，如今上郡全境，及至更北的雲中郡、九原郡，匈奴殘兵也都已得以肅清。”
“今又渡過德水，陳軍北岸，以待進兵草原。”
周邈仍舊疑惑：“對啊，這不是大秦對匈奴的局勢轉換嗎？”
韓信再次提示：“換算一番，自上郡治所，至此處，已有多遠了？”
上郡治所膚施縣，大約在後世延安附近。此處是九原郡治所九原縣，後世包頭附近，換算一下距離……
是不是有五百來公裡，即是一千餘裡了？
不管怎麼著，也超過‘七百餘裡’了！
蒙大將軍‘卻匈奴’早已不止七百餘裡，曆史成績已經達標。
周邈：……尷尬。
“虛指，虛指而已。”周邈意圖狡辯。
但想起要給兵仙崽樹立榜樣，便改口：“我絕無看輕蒙大將軍之意，是失誤失誤。”
“祝蒙大將軍卻匈奴數千裡！”
小幾千，大幾千，都是數千，空間很大！
韓信看著尷尬局促急忙找補的仙使，一時無言。
蒙恬：哈哈，誤傷了吧！
韓信本來是要陰陽怪氣他，結果卻為難了仙使。
兵仙崽於兵一道，確實天資超群，但用仙使的話說：情商堪憂。
年方十三，卻已與周邈一般高的項籍，則是東看西看，不懂現場尷尬氛圍。
方岩和霞恭敬肅立。
“多謝仙使美言。”最終還是蒙恬接話，並順滑地轉移話題：“匈奴固然似蠅蟲般惹人厭煩，東胡卻如豺狗，需要提防。”
周邈：“畢竟是‘月氏強而東胡盛’嘛。”
月氏無了，匈奴廢了，此消彼長，於是草原上就成了東胡獨大之勢。
“東胡有往西侵染之意。”蒙恬也接著道，“東胡原在遼東以北，後往西至勃海灣以北的漁陽郡北境一帶。”
“近日，已有小股胡人南犯代郡、雁門郡北境的消息傳來。”
周邈的足跡路徑，已在大秦疆土畫滿了圈，對大秦郡縣分布，早已熟稔於心。
聞言驚訝道：“雁門郡再往西，不就是雲中郡！東胡難道還想染指大秦的關中六郡不成？”
“月氏無了，匈奴廢了，東胡覺得他行了？”
周邈不理解
，也沒受震撼。
仔細回想，東胡不過是冒頓單於劇目裡的小反派而已，如今也想當回主角了？
蒙恬雖也不覺得東胡能對大秦造成威脅，但是：“仙使之後東行，夜間歇宿、日間用飯，一應需要停下、離開神獸的時候，都需小心。”
“以防萬一，遭東胡擄掠了去。”
“明白。這次不像上回還帶了三千精騎，即便落入月氏、烏孫王庭，也能有反戈一擊之力。”
周邈的優點就是有自知之明，還聽勸。
英布作為此次護衛仙使出行的唯一將領，更是謹記在心。
若不離鋼鐵神獸，即便是東胡大軍圍困，找準時機，也能全速脫困遁去。
但若在神獸之外，仙使被捉去，僅靠他與項籍和二十名武士，就頗有風險了。
……
告彆蒙恬，周邈一行重新‘上車’，沿著陰山山脈往東而去。
擦著雲中郡北境，進入雁門郡。
然後果真開始見到東胡人的蹤跡。
零散小股的東胡兵馬，南下劫掠大秦邊境處的村落。