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巫林腦海裡忽然閃現出四個字————雄才大略。
虎王耀先用深黑色眼睛在眾人吵嚷與指責聲中盯著立彬。
虎牢關消息傳來，他第一時間派出了七萬人的增援部隊。算算時間，這位龍族使者應該是與進攻部隊同時出發。
也就是說，這一切早有預謀。
他抬起手，做個了向下按壓的禁聲動作。就這樣注視著立彬，視線絲毫沒有移動，冷冷地說：“本王派人殺了你們的國師？這是我聽過最無聊的笑話。”
巫林在心中暗自歎息，繼而冷笑————虎耀先果然沒有見識，居然在這種場合說這種話，而且對方隻是區區一名使者。
彼此位置尊卑不同，決定了在同一個問題上看法和立場。暫且不論對錯，就算要爭論，也隻能是虎王對龍族攝政王。你對使者說這些話有什麼用？他能代替龍族攝政王做出決定？還是被你虎王陛下威嚴的氣勢所震懾，替遠在黑角城的攝政王修改賠償條款？
立彬的回答印證了巫林的想法：“我隻是負責將這封信交給虎王陛下。這不是龍族與虎族之間的正式談判，而是攝政王殿下對虎族提出的賠償要求。”
一種被羞辱的感覺隨即湧上虎耀先心頭。
賠償？
被區區一個使者用命令式口吻當著這麼多人的麵，說出“賠償”兩個字。
我是王，是整個虎族至高無上的王啊！
虎耀先臉上浮起猙獰的表情，凶狠的殺意一覽無遺。
他的反應很迅速，前後不過兩秒鐘，理智已經壓倒了狂怒。
“這就是龍族攝政王所謂的宣戰理由？”恢複過來的虎耀先冷笑著搖頭，發出故作冷靜的嘲笑：“一個僭越之人，狂妄自大到極點的家夥。他先是殺了兩位王子，緊接著殺了王女，最後乾掉了你們尊敬的大國師……嘖嘖嘖嘖！這才真正是耍手腕的行家，偏偏沒人能拆穿他的陰謀。好事情都被他一個人占了，還把牛族改成什麼莫名其妙的龍族……有時候我真不明白你們牛族人到底是怎麼想的。連這種亂臣賊子都能得到承認，被擁戴為王，你們難道就不覺得羞恥嗎？”
立彬保持著單膝下跪的正常禮儀姿勢，他對來自虎耀先的冷嘲熱諷充耳不聞。之前接受的外交訓練有過類似場景應對————無論對方說什麼，隻能保持沉默。畢竟雙方的身份懸殊太大，爭論毫無意義。
“這封信我收下了。”
虎耀先高高揚起拿在手中的信，他本想用力撕得粉碎，狠狠砸在立彬臉上，卻忽然間改變了主意。他隨手把信遞給站在右側的輔政大臣：“都看看吧，這就是龍族攝政王提出的要求。”
信紙很薄，不是傳統的獸皮，在大臣和統領之間轉了一圈，重新回到虎耀先手裡的時候，大殿內部氣氛變得比之前越發凝重，幾乎所有人臉上都顯出憤怒，帶有敵意和殺意的目光紛紛集中到立彬身上。
“簡直太狂妄了。”
“哼，什麼攝政王，分明是個以下犯上的僭越者。”
“竟然要我們割讓鐵顎城，還要拿出如此之多的金銀……開什麼玩笑，無論如何也不能答應這種要求。”
怒斥再次成為主流，占據了整個大殿。
信傳給巫林的時候，他飛快瀏覽了一遍，沒有發表任何意見，冷淡的臉上看不出絲毫情緒變化，順手遞給站在身旁的一名統領。仿佛這東西與自己沒有半點關係，陌生又遙遠。
他知道有很多人盯著自己————虎耀先安排的親信，王室貴族的反對者，還有來自不同角落裡的覬覦目光。
虎王此前已經下令，暫時解除巫林國師的職務。這道命令在虎耀先看來沒什麼錯，能有效安撫在改革過程中利益嚴重受損的貴族。他很高興看到反對巫林的人從暗處主動站出來，這樣有助於對整個虎族的統治……總而言之，受傷受創的人隻有巫林，虎族目前的整體形式看起來不錯，蒸蒸日上。當然，如果沒有龍族宣戰這件事，一切都會變得更加美好。
巫林是個聰明人，他知道自己什麼也不能做，什麼也不能說。稍有舉動，就有可能被對手當做把柄，死死抓住進行攻擊。
信上的內容令他感到震驚。
割讓鐵顎城？
多達上千噸的金銀？
後者也就罷了，巫林畢竟不是獅王，也沒有文明時代敏銳的經濟理念，但他對土地和人口尤其敏感。鐵顎城是虎族北方第一重鎮，居民超過二十萬。一旦割讓出去，就意味著徹底失去虎牢關天險，以及穩定的後勤供應基地。
任何稍有眼光的統治者都不會答應這個條件。這意味著北方門戶大開，將戰略主動權拱手讓出。