短暫的驚訝過後，巫林的思緒沉緩下來，心中泛起淡淡的嘲笑，更多的還是對那位年輕攝政王的輕蔑。
本以為他是個頗有眼光的聰明人。現在看來，也是個沒腦子的傻瓜，一個胃口大到恨不得直接吞下整個世界的狂妄白癡。
巫林擔任虎族國師多年，對虎族領地每一處的優劣態勢有著清晰深刻的了解。
在他看來，牛族滅掉鹿族，改稱龍族，的確是一步好棋。
隻要有不同的種族存在，戰爭就會延續。並吞與征服是常態，可真正使被征服的部落與征服者融為一體，心甘情願服從號令，在短時間內成為共同族群的一部分，進而在人力、物資等方麵產生新的貢獻，這才是真正令人讚譽的高明政治手腕。
牛族出兵攻打豕族的時候，巫林已經看出一些端倪。但他認為不值得為了夾在獅族、虎族、牛族、鹿族和鷹族之間的一個野蠻部落消耗力量。豕人的地位隻是炮灰，他們是部落戰場上的消耗品。醜陋的相貌使他們不討人喜歡，超過普通人（野蠻人）兩倍甚至更大的胃口簡直就是糧食無底洞。豕人不擅長耕種，他們占據的土地也很貧瘠。他們唯一的優點就是足夠強壯，是所有部落都承認的優秀重步兵。
征服豕人帶來的實際利益不大，除了能打仗，他們一無是處。反過來，征服者還要為這些家夥付出大批糧食。可即便是擁有土豆和玉米的獅族，對於豕人的態度同樣冷漠。道理很簡單，因為缺糧，豕人對各部落均處於中立。無論是誰，隻要拿出足夠的糧食就能雇傭他們。
豕族雖說是個小部落，卻也有幾十萬人。想要全族雇傭，花費的糧食就是一個天文數字。想想他們在農耕方麵低弱的能力，再想想養活這幫大肚皮戰士的巨量消耗，任何有頭腦的統治者都會猶豫，進而打消這種不切實際的念頭。
巫林根本沒有想到牛族竟然會對豕人下狠手。之前是削弱，接下來就是將整個豕族徹底吞並，在各部落之間流出一塊貧瘠的空地。在驚愕之餘，巫林也產生了看笑話的念頭。他覺得牛族做了一筆虧本買賣，最遲第二年冬天，存糧就會被饑餓的豕人消耗一空。
然而想象中的情況沒有發生，接下來的事情，徹底顛覆了巫林對“治理族群”這四個字的理解。
那些豕人俘虜非但沒有遭到虐待，他們甚至得到了高於正常配給額度的糧食。他們沒有飽食終日無所事事，而是扛著鐵鎬，背著藤筐上山采石，下洞挖礦。
泥炭不是什麼新鮮事物，隻是神靈特彆偏愛牛族，目前探明的泥炭礦脈幾乎都在牛族境內。其實這種東西在北方蠻族看來並不重要，它的地位在某種程度上相當於普通木柴。正因為如此，當牛族商人用大車運輸泥炭來到虎族城市經營售賣的時候，巫林對此並不在意。他是一個開明的國師，隻要經營者誠實守信，遵守法律，老老實實交稅，那就沒有敵我之分。
“盛興隆”商行出售的泥炭很特彆，那是一個個扁圓柱體的團塊，表麵有很多孔洞。他們管這東西叫“蜂窩煤”，賣價很便宜，絕大部分虎族人都用得起。
用上幾次泥炭，就會發現這東西作為燃料的優點的確遠遠超過木柴。耐燒、火力大，更重要的是用下來比木柴劃算得多。
泥炭很快被虎族人接受，“盛興隆”的分號也迅速遍布大大小小的虎族城市。
這些經商的牛族人很講規矩，他們用售賣泥炭的利潤大量購買馬匹（母馬）。這讓巫林很放心，他隨後從監視者那裡得知，牛族人同樣也在其它部落做著泥炭生意，尤其是獅族，泥炭換糧食是對雙方有利的好買賣。一批批運往磐石城的玉米麵、切碎曬乾的土豆顆粒，以及粗麵和糙米，養活了在山裡挖礦采石的豕族人。
巫林忽然發現牛族正在執行一項極其高明的戰略計劃。尤其是從“泥炭”這種商品所處的位置來看，豕人在其中發揮著至關重要的作用，甚至可以說是不可或缺。牛族沒有因為數十萬豕人的加入導致族群內部秩序崩潰，他們對豕人的合理運用和統治手段堪稱絕妙。
也就是從那時候起，巫林記住了“牛天浩”這個名字。
接下來，牛天浩的所作所為，讓巫林有種眼花繚亂，思維跟不上事態進展的畏懼感。
他接連並吞的豕族和鹿族。沒有使用軍隊，也沒有爆發戰爭，直接逼服了螭族。
牛族改稱龍族的做法是一大創舉，尤其是那麵對各部落公開的“龍旗”，上麵繡著一隻據說叫做“龍”的神物。它有著豕族的鼻子、鹿族的角、螭族的身體、牛族的臂膀……
以巫林的眼光，當然能看出這個被人為創造出來的神物並不完整。它缺少了一些重要的身體部件。無論龍還是龍旗本身都不重要，那位年輕的攝政王的確眼光朝前，他以全新的方式詮釋了“征服”這個詞。不難想象，此後被龍族征服的任何部落，都將有一部分圖騰出現在龍旗上。
這意味著承認，意味著融合。
龍族不會放過虎族。隻要聽聽使者立彬之前所說“虎族派殺手害死了我們的大國師”這句話就能明白，龍族人選擇了一個絕好的借口，尤其是配合前段時間廣泛傳播的流言，他們早已在輿論和民情方麵占據全麵優勢。
可是，聰慧高明的龍族攝政王，為什麼會提出“虎族必須割讓鐵顎城”這種不切實際的賠償條款？
無論虎耀先還是虎族的高等貴族，絕不會答應這種無理至極的要求。他們寧願選擇戰爭，也不會割地求和。
在巫林看來，龍族目前的綜合實力遠遠超過虎族。就算以大國師巫彭之死這件事做文章，最好，也是最恰當的賠償要求就是人口。三萬，頂多不超過五萬。這樣的條件符合虎耀先的心理預期，通過談判獲利的可能性很大。
去年紅月城一戰，虎族損失了很多精銳。尤其是龍族人在盤陀江上的戰船優勢，虎族短時間內無法超越。現在最需要的就是時間，偏偏龍族人不打算讓虎族喘息，他們猛攻虎牢關，雖然前線具體戰況尚不清楚，但可以想象那是一場艱難的苦戰。
巫林對虎耀先已經失去了信心，但他畢竟是虎族人，考慮問題更多的還是站在自己人這邊。他認為虎牢關不會輕易陷落。虎澤生是個穩重的統領，他早早派出信使，虎耀先也第一時間派出了五萬名增援部隊。就算龍族人擁有戰艦，能沿著盤陀江而下，進攻虎牢關北麵，或者直接進攻鋼濰城，也無法在短時間內打贏這一仗。
去年鋼濰城被一把大火焚毀，重建的時候就直接將那裡按照要塞的規格進行設置。前幾個月巫林視察過，現在的鋼濰城比以前更難打，各種防禦器械齊全，真正是高牆深溝，固若金湯。
巫林不由得皺起眉頭：為什麼龍族攝政王會提出如此不合理的賠償要求？
突然，一個跌跌撞撞的身影從殿外跑來，一直衝到距離王座五米多遠的位置，連滾帶爬跪在虎耀先麵前。
那是一個身穿紅色號衣的虎族信使。