眼前這種複雜的築路方式彼得從未聽說過，也沒有見過。但不可否認，這樣的黑色路麵非常堅硬，而且平整度極高，走在上麵非常舒服。
在築路開始的第一個星期，包括彼得在內的很多人都在相互打聽：巨人到底抓住了多少白人俘虜？
他們一直沒有找到答案，也很快把興趣轉移到其它方麵。
畢竟，有很多比這值得關心的事情。
比如夥食。
吃的東西不能說是很差，隻是包括彼得在內的幾乎所有人都感覺不是很喜歡。金燦燦的玉米麵與萊茵人想象中區彆非常大，那是直接把整個乾玉米連同內芯一起磨碎的做法。如果按照正常食用標準，能吃的部分頂多占到一半，然而俘虜在這種事情上的抗議毫無效果。彼得親眼看到巨人用這種玉米粉摻水捏成一個個拳頭大小的中空團子，放在屜鍋裡蒸，每次發放食物的時候每人一個，再加上少許的鹽。
所謂“拳頭大小”，當然指的是巨人標準。
這種團子誰也吃不慣，畢竟白人的主食是麵包。尤其摻入了磨碎的玉米芯，粗糙的口感簡直令人難以下咽。為了表示對這種品質低劣豬食的強烈反對，一些俘虜隨便吃了幾口就把直接扔掉。為了表明心中的憤怒，他們甚至當著巨人的麵，用力踩碎了扔在地上的玉米團子。
後來彼得才知道，這種團子叫做“我我偷”，是北方巨人的傳統食品。
他沒有參與那些棄食者。萊茵軍隊的士兵來源複雜，其中有像彼得這樣的農民，他們常年與土地打交道，知道食物來之不易。尤其是荒年的時候，黑麵包裡還要摻上一定比例的鋸末和草籽，那玩意兒冷卻以後硬得像磚頭，必須用慢火烘烤，再加上湯水才能啃得動。
城市裡有很多失業者，他們同樣是重要的士兵來源。還有一些身份特殊的富家子弟，比如某家族的私生子，或者沒有繼承權的那種……這些人的生活條件雖然算不上優越，卻也足衣足食。
對戰俘隨意拋棄食物這件事情上，巨人表現出令人恐懼的狂怒。
他們用燒紅的鐵釺貫穿棄食者麵部，用鐵鏈打穿那些人的鼻孔，像對付懶惰的牛那樣拉著往前走。傷口化膿，鼻孔裡一直流出黏白色的液體，受刑者一直在慘叫，卻被暴怒的巨人用刀子割掉舌頭……他們死得很慘，直到最後時刻仍然飽受折磨。
有些棄食者沒有公開這樣做，他們背著巨人偷偷把難吃的玉米麵窩頭扔掉，卻被同樣有著白色皮膚的軍官管理人發現，然後上報……巨人命令這些棄食者挖出一大堆泥土，撒上一泡腥臭的尿，讓他們自己用手攪拌，然後捏著一個個網球大小的團子吃下去。
沒人會把這種泥團當做食物，拒絕者很慘，他們被巨人掄起鐵錘當場砸爛兩隻腳，或者放出體型巨大的黑狼撲過去亂咬，等到受刑者熬不過張口求饒，就拉住黑狼，仍然強令他們吞下可怕的泥團。
一直吃到死。
這些事情令人不寒而栗，從那以後再也沒有人膽敢拋棄食物。
事實上，隨著接下來幾天的高強度勞動，所有戰俘都對之前沒有跟從棄食者的行為感到幸運，也覺得每天隻能得到兩個玉米麵窩頭實在是不夠吃。
窩窩頭越做越小，後來雖然增加數量，變成每頓兩個，每天四個，體積卻足足縮小了兩倍多，還不到白種成年人拳頭那麼大。
那些軍官管理人對此幸災樂禍，他們告訴彼得等俘虜：這是巨人老爺們為了懲罰那些棄食者對你們做出的連帶懲罰。當然，目的不是為了讓你們活活餓死，隻要老老實實乾活，就能確保生命安全，還能得到更好的食物。
接下來的那幾天，夥食的確變得比過去好太多了。
每天都是大鍋燉煮的熟肉。方塊狀的，至少超過五厘米，表麵漂著厚厚一層油，搭配著粗麵窩頭吃起來很順口。隻是這種燉肉腥味太重太濃，彼得第一次聞到的時候直接吐了起來，然而強烈的饑餓感壓倒了一切，他不顧一切舀了一碗吃下去，感覺整個人就像打了雞血，精神十足。
吃飽了才有動力。
築路的進度比以前更快了，瀝青鋪成的黑色路麵一直伸向遠方。彼得相信北方巨人有著不亞於白人的藝術感，因為他們居然命令在道路兩側栽種樹木。雖然隻是低矮幼小的樹苗，但隨著時間延續，總會成長為蔥鬱的參天大樹。
戰俘營裡開始傳開可怕的流言，據說那些大鍋裡的燉肉其實是自己人，也就是被巨人殺死的俘虜。某某人在吃飯的時候吃到了手指，還有疑似男性象征物的東西，甚至還有眼球。
彼得對此表示懷疑，他每次吃肉的時候都會用勺子在湯鍋裡來來回回找上很長時間，卻從未發現過這些駭人聽聞的可怕器官。
時間長了，聽的次數多了，彼得乾脆把這些流言當做一種消遣。無論巨人們是否這樣做，在他看來都不重要。因為那些白種軍官管理人說過：北方巨人其實沒有惡意，你們應該牢牢記住，是你們的國王發動了這次戰爭。作為勝利者，巨人有權支配你們的自由，以及生命。仁慈的巨人王不希望仇恨種子生根發芽，但你們必須為戰爭中做過的暴行付出代價————苦役、工作、辛勤和汗水，十年後，所有戰俘都能獲得自由，返回家鄉。
有希望才有動力。
最初，很多人都懷疑這種說法的真實性，認為根本就是假的。
後來，越來越多的證據表明白種軍官管理人沒有撒謊。
巨人開始在戰俘中實行“工分製度”。在工地上認真工作兩小時算一個“工”，換算成巨人的錢就是兩個輔幣。一天下來，可以掙到十個輔幣。
這些錢不會直接發放給俘虜，而是由領隊軍官們負責記錄，整理成文冊資料，每個月上報一次。巨人對此進行核實，針對戰俘們的實際工作情況，選出當月的優秀奴隸。
優秀名額非常少，比例通常為五百比一。優秀奴隸可以得到實實在在的好處，他們能額外休息一天，享用包括奶酪、少許紅酒、麵包和禽肉在內的豐盛食物，還能得到白人女奴的專屬服務。