自昨夜收到潭州加急邸報, 至今日午時，皇帝隻堪堪憩一個時辰。
連夜召集群臣商議潭州疫情，當即派有豐富處置經驗的霍山往潭州。
潭州與京城相隔上千裡, 當地官僚屍祿素餐，人浮事, 以至瞞報已達一月久, 控製不住, 死亡過多, 蔓延過廣，方才稟報朝廷。
戶部，兵部與太醫院等各衙署，傾巢聯, 或備資，或調度人手, 日夜不停。
皇帝布置妥當，忙到淩晨方才眯下眼。
不消片刻，孫釗稟報太皇太以祈福為由, 往大報恩寺。皇帝立即明白其企圖。
他並未阻止, 堵不疏，乾脆治一治沈家及老一輩恃功慢上的軍將。
是以, 吩咐孫釗派人暗中行事。
上午, 朝臣為立及潭州疫情爭論不休, 他幾乎陷在朝堂抽不出身來，至午時方知孫釗的法成, 沈家推至風尖浪口，與此同時也得知傅嬈與母親去大報恩寺上香，當時他裡咯噔一下, 連日來的不安忽然有些引。
他立即囑咐暗衛去保護她周全。
隨，潭州新一輪邸報已到，真實感染數字怕是遠遠大上報數，各地醫官不斷馳援潭州，死傷不計其數，他中罩陰霾。
周行春年邁，因珍珠閣那夜著涼，已經連著數日在府上歇息，賀攸與唐旭已轉成陀螺，上次嘉州一疫，太醫院折損不少醫士，短時間內並沒補上空缺，人手捉襟見肘。
從昨夜至今日午時，不知凡幾的朝臣在他麵上書，著乾寧縣主傅嬈趕赴潭州。更有百姓敲登聞鼓請命，紛紛懇求遣傅太醫往疫區。
他這些折砸得腦仁疼，公私，傅嬈都不去，她在懷著孩，何去潭州？
結果，午時正，便有暗衛急報，傅嬈遇險。
他暗想，太皇太定是從皇那得知傅嬈與他間有情，暗恨自己那夜沒一刀果決廢，一邊吩咐孫釗親自去冷宮處理此事，一邊直奔大報恩寺。
百姓均在請命讓傅嬈往潭州。
隻要沈家將傅嬈帶離大報恩寺，他便左右為難。
讓他當眾承認傅嬈有孕，她好不容易積攢下來的名聲怕是一敗塗地。
以他對傅嬈解，她哪怕懷著孕，也定挺身往潭州。
他不想，更不舍得她帶著孩兒涉險。
馬蹄聲聲，撕裂朔風，離箭奔往大報恩寺。
每近一，他中的不安便深一。
他恨自己，恨自己一次又一次讓她陷入險境，恨自己沒護她母周全。
也在同時，他對這位出身將門的皇祖母刮目相看，在這麼短時間內做出這麼犀利的選擇，還真是將他一軍。
倘若成功將傅嬈帶出，挽救沈家名聲。
哪怕不，在大報恩寺對傅嬈武，也以抓賊等各種由頭糊弄過去。
兵行險著，不愧是將門女。
大報恩寺的大門此刻百姓圍堵，廣場烏泱泱的全是人頭，那些不知情的百姓，一半是來祈福或麵相，堵得出不去，一半是太皇太失德，上天示警所驚，來報恩寺廣場跪拜。
皇帝帶來的羽林衛先是包圍整個大報恩寺，隨他親自領兵從側門破入寺內。
原先觀望的寺僧見皇帝親臨，立即調轉矛頭對準沈家暗衛，不多時，沈家兵力吃撐不住。
陳章親自拿下譚信，劉桐控製住太皇太等人，又著人安置鄭氏與傅坤。
而皇帝則一襲玄色帝王常服，步履風，直奔觀音堂。
越過滿地的屍身，他瞧見還剩兩名暗衛強撐著守在一間廂房外。
隨著鐵甲衛魚貫而入，沈家剩下的黑衣人均控製，而那沈柚也侍女攙著，立在廊下搖搖欲墜望過來。
“陛下”她撲通一聲跌跪在地，驚駭交加。
皇帝眼底眯出一寒光，他在沒功夫理她，而是將視線往那間廂房一投。
暗衛挪走秋香屍身，將鎖門的鏈條一勾。
門應聲而開。
皇帝目光釘在布滿鮮血的門檻，一雙繡花鞋跨過那攤濃稠的血漬，緩緩步出，她步極是踉蹌卻依然勉力維持。
一步一個血印，最落在一根廊柱旁。
須臾，一滴血悄聲砸下來。
鮮豔，刺目。
皇帝眼眸募的凝起，仿佛揪在嗓眼，隨著那血滴速度越來越快，他瞳仁豁然睜大呼吸靜止。
這位無往而不利的帝王，高大的身影罕見地顫顫，下意識伸出手，想去拽住什麼，卻惶恐地發，有什麼東西從他指尖悄然滑過，再也握不著。
時間仿佛凝固，唯有那血滴不間斷地滑落。
頃刻，她腳邊已聚一灘血，刺目驚。
最仿佛有什麼東西從她下身跌落下來，砸在那片血漬裡，更砸在他尖上。
“嬈嬈！”
他目色眩暈，喉嚨間頓時湧上些許血腥，猛地蓄力，牙呲目裂抬步上，
與此同時，那沈柚也滿目驚愕地望著那攤血，一種所未有的絕望籠罩著她，她下意識朝傅嬈撲去。
“不要！”
驚恐的聲音撕裂開來，身枯葉撲地，一步一步朝她的方向爬去。
怎麼這樣呢
她怎麼懷孕呢
若傅嬈隻是傅嬈，今日事沈家尚可自保。
可果傅嬈懷皇嗣，而這個皇嗣卻因她故流產
沈家罪同謀反
沈柚已經不敢想，她的母親，她的弟弟，沈家的親人，一張張熟悉的麵容從她眼晃過，有那麼一瞬間，她悔昨夜為何要去冷宮，她為何存貪念
所有情緒聚在嗓口，募的，一隻粗糲的手掌驟然探來，掐住她的脖頸。
皇帝麵色猙獰地將沈柚給提起來，手腕力，隻聽見哢嚓一聲，沈柚脖一歪，身堪堪滑落在地，那雙目依然保持著驚駭的模樣。
而太皇太挾持而來，瞧見的就是這麼一幕。
那個打伏在她膝蓋上呀呀囈語的姑娘，就這麼人折斷脖，一招斃命，同抹布似的丟棄。
太皇太胸口驟然湧上血腥，腦似有血管爆破，徹底暈死過去。
可皇帝猶然不解氣。
那是他期盼已久的孩，那是他付諸厚望的骨血，他恨不得親手捏死沈家每個人。
見皇帝滿臉陰霾，旋風般朝太皇太刮去，劉桐與陳章下一驚，飛快往一撲，一左一右抱住他的腿，
“陛下息怒，她可是您嫡親的祖母，您要史書何書寫？”
皇帝已然那攤血給刺激的理智全失，
隻見他下頜繃緊，額尖青筋暴跳，長袖一揮，咆哮，“放開朕，史書乃強為王，朕還怕那書吏亂寫？”
“陛下！”陳章死死抱著皇帝的腿，苦苦不放，含淚勸，“陛下，孩已然沒您去看看傅姑娘吧，餘下的事交予臣與劉桐來處置，外頭百姓雲集，傅姑娘傷身，眼下決不出城，您先送她離開才是呀”
皇帝聞言，口鈍痛，身上的力也仿佛泄似的，他踉蹌退開，眼底竟是滲出一絲血淚，閉目，寒聲，“太皇太無德，將其送回慈安宮。”
“臣遵旨！”陳章鬆手起身，抬眸望望這位帝王，
烈風卷起他玄色衣角，他巍峨的身影挺拔矗立，麵上頹然，難過，淚痕交錯，不一而足。
陳章中極是不忍，卻無力說什麼，隻朝劉桐看一眼，示意他照料好皇帝，扭頭壓送太皇太離開。
皇帝繼而沉聲，“劉桐，沈家謀害皇嗣，此案交予你全權處置，無需經三法司，該殺則殺，該徒則徒，不必來問朕。”
“臣遵旨！”
劉桐明白，皇帝這是打算沈家一案，來震懾那些老牌勳貴。
又對隨趕到的孫釗吩咐，“厚葬秋香，撫恤家人。”
“是”
寒風虐過，掃不滿地的血腥與汙垢，唯有些許枯葉洋洋灑灑，飄舞飛揚，不知人間疾苦。
皇帝艱難地迫著自己轉身，朝那瘦弱的人兒瞧去，隻見傅嬈倚著廊柱靠坐，麵色蒼白薄紙，唇色儘失，神色空空落落，無處安放。
他痛到極致，忍住眼眶的酸痛，一步一步邁向她，蹲下來，想開口安撫她幾句，嗓同黏住，何發不出個字音，隻翼翼伸出手，試探著將她攔腰抱住，再一點點力，將她圈在懷裡，緩緩起身。
她並沒有哭，眼角乾淨得甚至有些單薄，眼神透琉璃。
這樣的她，令他十陌生。
他咽咽嗓，轉身，抱著她往外走。
已有馬車停在觀音堂門口，該是劉桐安排人護送他們從門離開。
傅嬈確實凍壞，直到靠著那堅實又溫暖的胸膛，方才尋回一點知覺。
她腦海那個念頭久久占據著，回不過神來，等到反應過來，木已成舟。
她居然真的做到。
仰眸，是他繃緊的下顎，想是昨夜不曾休息好，似乎還有些胡渣
往上是那張熟悉的俊臉。
手臂緩緩攀沿，一點點圈住他的脖頸，靠近些，在他耳邊艱難地吐著氣音，
“對不起”
皇帝腳步募的一頓，眼眶蓄勢已久的淚珠滑落，他哽咽著垂眸，凝望懷裡的女人，澀聲，“是朕對不起你，沒保護好你和孩。”
傅嬈聞言中鈍痛，搖頭失聲，“是我對不住你是我不好”
皇帝隻當傅嬈自責沒護好孩，中越發難過，隻大步將她抱上馬車。
將她翼翼放在軟塌上，褥裹著她，又接過內侍遞來的暖爐，塞在她手裡，將她雙手並爐握在自己掌，他的手猶然在顫，餘光瞥到她裙角的血跡，隻覺刺痛雙眼，忍不住閉目深吸氣。
傅嬈怔怔望他，滿目愧色，柔聲，“陛下，你送我回藥鋪吧”
皇帝聞言募的睜眼，低聲斥，“胡鬨，你在這個樣，朕怎麼放讓你一個人待著？朕在帶你回宮，往你哪兒都不去，朕詔書已寫”