天邊一碧如洗，是這一月裡難得的好天色。
棗紅駿馬上坐著個英武俊朗的男子，此刻正拿著鹿皮韁繩回望著幾寸之外紅漆木大門旁的女眷們。
為首的齊老太太眼底暗紅一片，拿帕子壓了幾回眼角，到底是不願在孫兒遠行前落下淚來，便道：“玉哥兒，一路保重。”
話音甫落，李氏卻是潸然淚下地躲到了齊國公身後，隨著齊國公肅然的一聲： “快去吧，彆誤了時辰。”
馬蹄聲便漸漸地響了起來，李氏抬起婆娑的淚眼，卻隻能瞧見齊衡玉縱馬離去的背影。
因她哭的太過傷心，齊國公瞧了心裡也不好受，便道： “至多四個月玉哥兒便能回京，你也不必這般哭哭啼啼的讓他放不下心。"
為父者尚且能在骨肉分彆時說上幾句冠冕堂皇的話語，可為母者除了心疼孩兒風餐露宿的辛苦，還要記掛著孩兒的衣食住行是否妥帖，忍不住落淚也在情理之中。
齊老太太也為李氏說話道： “當年你去燕州辦差事，我也是多少個日夜輾轉反側。老二領了聖上的旨意遠去西北時，我不也哭的上氣不接下氣?"
齊國公霎時沒了言語。
胡氏與杜丹蘿左右攙扶著老太太邁過身前的門檻，繞過影壁後，才聽齊老太太回身說道： “好生扶著婉姨娘。”
杜丹蘿這才頓住步子，望向了綴在人群末尾的婉竹。她娉娉婷婷的身姿裡帶著幾分凝滯，肚子尚未顯懷，可人已瞧著比前段時日豐腴了不少。
此刻她杏眸微紅，素白的臉上難掩傷心。
瞧瞧。
齊國公府的世子爺遠行，她這個做正妻的還沒掉一滴眼淚，小妾卻已哭成了這番楚楚可憐的模樣。
杜丹蘿攏回了自己的目光，專心陪伴在齊老太太左右，連一向殷勤的胡氏也被她越了過去，隻是胡氏也不氣惱，反而還與身邊的丫鬟說： “有人幫著我伺候老太太，也是件好事。”
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齊衡玉離開後，婉竹日日躲在碧桐院內閉門不出。
齊老太太與李氏也體恤著她懷了身子，尋常並不讓她出門請安，杜丹蘿那兒也沒了動靜，每日隻在鬆柏院和朱鎏堂兩地遊移，也不難為婉竹。
太後的壽辰在即，雙菱日夜不休地繡著百壽圖，賞錢還沒撈到半分，
腰部卻因時常久坐而酸痛不已。
好在緊趕慢趕趕了半個多月，這百壽圖的輪廓便已初現雛形，杜嬤嬤在一旁驚歎不已，誇讚雙菱的詞更是天花亂墜的厲害。
“嬤嬤厚讚，如今我也隻是把輪廓繡了出來，還得用兩種不同的繡法來繡上‘壽’字。”雙菱嘴上自謙，可靠著這一麵大氣磅礴的百壽圖，心裡仍是覺得萬分自豪。
杜嬤嬤小心翼翼地撫了撫百壽圖，便道： “我去拿給夫人瞧一瞧。”
隻是這一瞧，雙菱便再也沒有見過這未成形的百壽圖。
也不知杜丹蘿從何處尋了個些繡法精巧的繡娘，不過三五日的功夫便繡上了滿滿當當的一百個壽字。
雙菱也曾問過杜嬤嬤這百壽圖的下落，杜嬤嬤隻囫圇解釋道： “夫人心疼你，便請了另外幾個繡娘來收尾，好讓你也省省心。"
可是這雙麵繡的技藝又豈是尋常繡娘能隨意收尾的?
雙菱立時便要辯解，可杜嬤嬤卻把一錠黃澄澄的金子塞到了她手心裡，隻說： “這是夫人給你的賞賜，等太後鳳誕一過，老太太那兒還有彆的賞賜。"
重金在手，雙菱便也沒了言語。
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紅喜與采月大婚之後，紅喜他爹鄧一平也老老實實地在家裡窩了兩天，在新媳婦跟前作出了一副好公爹的樣子，可不過幾日功夫，老毛病卻又冒了上來。
他在賭坊裡待了兩日，身上的錢兩便輸了個精光，偏還遇到了個愣頭青的富貴公子，正與小廝們站在賭坊門前說話。
鄧一平蹲在角落裡，一掃那公子渾身上下錦衣玉服般的裝束，便知他今日是撞了大運，能逮到個肥羊宰殺一番了。
"公子從沒賭過錢，何必為了和太太賭氣來這種地方呢?"小廝苦口婆心地勸道。
那富貴公子卻是梗著脖子說道： “我倒偏要去賭坊試一試。”
鄧一平一聽便拍了拍臟汙的雙手，笑著走到那公子的身前，說道： "公子瞧著極為麵生，可是頭一回來賭坊?"
那公子以扇覆麵，語氣頗為不耐地說道： “是又如何?難道這賭坊還不歡迎嫩手不成?”