從映雪立著的垂花門望向龐氏和胡氏所在的回廊一角，其間有不少蔥蘢的翠枝攀騰而上，這好遮住了她望向胡氏的身影。
直到龐氏脹怒得滿臉通紅的麵龐出現在她眼前，胡氏怒到極點的質問聲也隨之砸了下來，映雪才愣愣地望向這兩位錦衣玉服的貴婦人，覷見了龐氏身後立著的屠令，才知曉她犯了一件何等離譜的錯事。
胡氏的眸子裡淬著毒又冒著火，若是視線如刀，此刻映雪早已被她鑿了個七竅流血。
“妹妹。”她勉力壓下那股森然的怒意，朝著龐氏揚起一個討好的笑意，隻是她的胳膊方才攀到龐氏的皓腕旁，卻被她已大力揮開。
不消胡氏開口，龐氏冷笑著的話語已幽幽然地飄了出來，她說： "難道我兒就一定要娶你們齊國公府的小姐不成?既是齊四小姐已心有所屬，那我們顯國公府便斷然不敢高攀齊小姐。”
她話音裡透著濃濃的譏諷之意，擺明是結不成親並要結下仇來一般。
胡氏死死地攥住了龐氏的繡擺，卻一時之間卻也不知該如何為齊容枝開脫，便隻能紅著眼哀哀戚戚地對龐氏說： “妹妹可要饒我們枝姐兒一命啊。”
不管親事成不成，若是這消息傳到了外頭，齊容枝的名聲毀了，她們齊國公府也尋不到什麼好。
龐氏卻是冷笑著對屠令說： “令哥兒，咱們回府。”
分明是一句話都不想與胡氏多言，她大力地甩開了胡氏的桎梏，與屠令和一群仆婦們一起頭也不回地離開了齊國公府。
陷入震爍中的胡氏這才堪堪地回過神來，她噴火般的眸子落到映雪身上後，幾記響亮的巴掌已捆在映雪白皙的臉頰上。
"給我打三十大板，再發賣到窯子裡去。"
映雪捂著臉連哭也不敢哭，下意識地想討饒，卻被胡氏身後那些人高馬大的婆子們給製住了雙臂，再用醃的帕子死死地捂住了映雪的嘴。
處理好映雪後，胡氏便對身邊的嬤嬤說： “去把我這些年攢下來的體己都清點一番，儘快送去顯國公府。"
那嬤嬤也知曉茲事體大，並不敢拖延半分。從胡氏手裡接過了私庫的鑰匙後，便匆匆地離開了回廊。
*
雲嶺院內。
齊容枝已由丫鬟們服侍著換上了一身乾淨的
衣衫，此刻她烏發如瀑布般垂在腦後，不必上什麼脂粉，素白的兩靨處便漸漸地浮現出了一陣騰雲偎霞般的紅暈。
瓊織瞧了她這副小女兒羞赧的情狀，雖由滿心滿語的話想勸，可卻是一句話都不敢說。
四小姐是陷在了“情”字裡，所以瞧不穿那薛公子的本性。她也不聽丫鬟們勸解，硬是要與薛公子一同進了耳房。
瓊織在外頭等了一刻鐘，聽得裡頭響起小貓叫喚般的嗚咽聲後便知大事不妙，隻是等她走進耳房時，齊容枝的清白已全然交付給了那位薛公子。
可氣的是齊容枝根本不聽丫鬟們半分話語，也不去深想薛百川為何會突然出現在齊國公的後院，也不去追究他在婚前與她有肌膚相親一事是否真的尊重她。
瓊織這些外人卻瞧得極為清楚，這位薛公子哪裡是真心愛慕齊容枝，分明是想與她在婚前有了首尾，這才好將這位齊國公府的四小姐娶進門去。
她們這些丫鬟們也難辭其咎，為了保下一條命，也不得不為這兩個人遮掩。
齊容枝正沉浸在無儘的歡喜裡時，胡氏已帶著仆婦們氣勢洶洶地走來了白嶺院。
一進門，胡氏便沉著臉讓婆子們把伺候齊容枝的丫鬟們綁了起來，並讓人關緊門窗，派人去二門處守著風聲，不讓任何人泄露白嶺院的半點消息。
齊容枝本就心虛，眼瞧著胡氏一副怒不可揭的模樣，她便訥訥地垂下頭，硬著頭皮說道： “母親好端端地綁著瓊織她們做什麼?"
胡氏瞧著眼前貌美靈秀、清雅出塵的女兒，心裡不知掠過了很等複雜的情緒，可不管情緒如何更迭，凜然的怒意總是占了絕大部分。
“是我平日太縱著你了。”胡氏上前一步，不由分說地便往齊容枝的臉頰上狠狠地扇去了一巴掌，這也是齊容枝出身至今頭一次挨了胡氏的打。
她本就是個嬌嬌弱弱、沒受過半點風霜的閨閣女子，一向被胡氏捧在手心裡疼愛，什麼時候遭受過這樣的屈辱?
齊容枝盈盈的水眸裡立時滾下淚來，她捂著自己挨了打的右側臉頰，哀哀切切地說： “娘為什麼打我?"
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話音一落，非但是齊容枝呆呆地愣在了原地，被婆子們綁在地上的瓊織等人也心如死灰地闔了眼。
胡氏的為人有誰人不知?她除了對自己所出的一雙兒女百般疼愛之外，對丫鬟、婆子們可謂是嚴苛至極。
齊容枝做出了這樣荒唐的錯事來，可因她是胡氏的親生女兒，也不會因此而丟了性命，可她們這些丫鬟卻是沒有了活路。
瓊織當時便淚如雨下。
而齊容枝也終於敢抬起頭去直麵胡氏的怒容，她“噗通”一聲跪在了地上，朝著胡氏磕了一個頭，並聲淚俱下地哀求道： “母親就成全我和薛哥哥吧，女兒是當真喜歡薛哥哥，薛哥哥也是當真心悅女兒，母親何必做那個棒打鴛鴦的壞人?"
一席話顛倒黑白、全無女兒家的矜持，聽得胡氏才壓下去的怒意又“蹭”地一下冒了上來，她指著齊容枝咬牙切齒般地說道： “你的薛哥哥喜歡你?喜歡你他會在婚前毀了你的清白嗎?會與你無媒苟合?你當娘親是愛慕虛榮的人嗎?你與你的薛哥哥通了這麼久的書信，他可有托保山上門求娶過你?求為妻、奔為妾，齊容枝，你這是在作踐你自己!"
話音一落，胡氏再能忍受心中此起彼伏的傷心與失望，向來剛強不肯落下一滴眼淚的她竟是霎時紅了眼眶，萬分哽咽地繼續說道： “你是世家小姐，身上的一件衣衫就要值五兩銀子。他薛百川一年到頭能不能掙出來五兩銀子?你嫁給這個一個破落戶，吃什麼用什麼?你是娘十月懷胎生下來的骨肉，娘便是害誰都不會害你啊。”
顯國公府門楣鼎盛，且那龐氏又是京城的貴婦裡難得的實心人，從不見她磋磨長媳、二媳婦，且那位屠令到這般年歲連個通房都沒有，人也靠著可靠忠實，又對齊容枝心生歡愉。
這樣好的一樁婚事，便是打著燈籠也難找。也因為胡氏真心疼愛幼女，才會絞儘腦汁地為她尋覓出這麼一樁婚事來。
眼瞧著胡氏怒極生淚，齊容枝便也緩緩地垂下了頭，抗辯的話語湮滅在了唇舌間。
“你大伯母嘴上說把你三姐姐當成親生女兒一般看待，可她何曾為燕姐兒的婚事出過力?那個勤伯公府的坡子久久娶不到正妻，這才會把你三姐姐娶進門去，你不是一直要和你三姐姐比個高低嗎?”胡氏心痛的同時也最為了解自己這個女兒，說的每句話都紮在她的命門之上。
"娘
這廂就把話給你講明白了，你若是嫁給了屠令，往後一世的榮華富貴取之不儘用之不竭，可你若是嫁給了薛百川，往後你就隻是個秀才娘子，等你三姐姐得了誥命夫人的頭銜，你還要下跪給她行禮。"
話音一落。
齊容枝便瞪大了杏眸，聽著胡氏冷冷淡淡的話語，一顆心仿佛被人放在油鍋上煎烤了一般。
她自小便與齊容燕針鋒相對，得知齊容燕嫁了個坡子之後她沒少在背地裡嘲笑齊容燕，可正如娘親所說一般，她若是嫁給了薛百川為妻，往後便要一輩子被齊容燕壓在腳底下。
她怔然地抬首，心中存著糾葛的同時也不忘懷揣著最後一絲希望問胡氏： “母親彆欺少年窮，以薛哥哥的才情，明年春闈必能高中。"
聽了這話之後，胡氏才明白她從前都是教養錯了自己這個女兒，闔該多教她些人情世故，省得她蠢笨成了這副田地才是。
“便當他明年春闈能一舉高中，可高中了之後呢?以他單薄的家底怎麼去鑽營，多少好差事靠的是人的真才實學?你以為誰人都是你的大哥哥嗎?得了陛下的青眼之後便進了玄鷹司當值。本朝世家同氣連枝，對寒門子弟多有排擠。像他這樣沒根基的人入朝為官，幾十年過去還是個七品小官的例子也比比皆是。"
胡氏也隻能說到這裡，她知曉女兒是少女懷.春，喜歡一個人沒有半分錯處，她也不想把薛百川汲汲營營的真正目的告訴女兒，空惹得女兒傷心一場。
如今齊容枝垂著首半天沒有言語，胡氏便知曉女兒是把她的勸誡之語聽進了耳中，她便改換了方才疾言厲色的語調，隻對齊容枝說： “一會兒我會讓人偷偷地給你熬了避子湯來，你喝下後，母親會再為你尋一樁好婚事，你可不要再昏了頭。"
處置好了齊容枝以後，胡氏薄冷的目光便又遊移到了被綁著身子的瓊織等丫鬟身上，她冷聲道：“你們死罪可免，活罪卻是難逃。一人領二十大板，往後小心翼翼地伺候你們姑娘，再有這種情況，彆怪我連你們的家人也不肯放過。"
瓊織以頭叩地，謝過了胡氏的網開一麵。