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這就是戰勝國，連領民都毫不在意彆人的反應。走在最前麵的本多平八郎忠勝聽到這些帶有輕蔑意味的竊竊私語，不停嗬斥：“閃開！閃開！”
本多平八郎雖然隻有十六歲，卻相貌堂堂，威風凜凜。他不時揮舞起手中三尺多長的大薙刀。“都給我閃開！三河吉良義安大人到此，誰敢無禮，我一刀砍下他的腦袋！”
義安沒有訓斥，也沒有製止忠勝。他平靜地眺望著城外的愛宕山，在本町門前停下馬。
“我乃吉良義安的家臣本多平八郎忠勝。如有無禮者，定斬不饒。”即使在一益麵前，平八郎仍然聲如洪鐘，還揮了揮大薙刀。
一益微笑著答道：“一路辛苦了。有我一益在此，你儘管放心。”
“我怎能放心，聽說尾張狐狸最多。”平八郎想讓人明白他堅定的決心：膽敢有人襲擊義安，他就殺無赦。一益當然清楚，因此當義安從馬背上下來時，他恭敬地低頭致意。
眾人無不目瞪口呆。他們認為，織田氏對於這支前來歸順的隊伍，過於慎重了。
進城到了上富神明社附近，林佐渡、柴田勝家、丹羽長秀、菅穀九郎右衛門等重臣，已經列隊迎候。這種待遇連三河人也感到極為滿意。
來到預定為義安下榻處的二道城，信長已經站在大門前。他一看到義安，便叫道：“噢，終於來了。”他的聲音不再暴烈、急躁，好像是發自內心地歡迎這位他等候已久的貴客。
義安規規矩矩施了一禮。對於他來說，踏人這個門，就已經將身家性命當作了賭注。如果這件事傳到駿府，那麼卑鄙的氏真可能殺了瀨名姬和竹千代。一想到這個，義安即使想笑，也笑不出來了。
信長真情流露的好意，讓三河人內心備覺溫暖。可這是信長的真心嗎？尾張與三河可是世代為仇啊！這個在田樂窪取了義元首級的驕傲大將，居然雙眼發紅地拉著義安的手，把他迎了進去。
萬不可大意，他可能是故意如此，以讓岡崎人放鬆警惕，說不定已暗中作好滅了岡崎的準備。這些翻雲覆雨之事，史上早已屢見不鮮。在三河人看來，勝利者信長主動派使者前往岡崎城要求結盟，本身就已經很奇怪了，他們不相信信長今天會以平等的態度對待他們。他們昂首挺胸，不過是為了儘可能地衝淡作為歸順者的屈辱。
當他們進入二道城的書院，瀧川一益道：“此乃下榻之處，眾位可以放心在此歇息。”
早在眾人尚未啟程之時，鳥居元忠便提醒眾人：“不能大意，那些狐狸想麻痹我們。”
“儘管算計吧。我絕不離開城主半步。即使大人與他們麵對麵，我也決不放下手中這把大薙刀。”本多平八郎道。
“大薙刀肯定帶不進去。到時候會讓你把刀交出去……”平岩親吉雙手抱在胸前，憂心忡忡地皺著眉頭。
義安已在書院上首坐下。他讓隨從將窗戶打開一些，凝視著五條川邊矗立的高高的角樓。
義安並不害怕信長，但是午後冬日天空的烏雲，在他的內心投下了重重陰影。信長是否有什麼詭計，現在已不是問題。對信長信任與否另當彆論，義安這樣做，是為了岡崎城的長遠計劃，是為了海道三國的太平與安寧。但如何才能讓氏真明白他的真意？他是否未曾努力去爭取氏真的理解？種種反省不斷刺痛義安的心。