明長宴道：“你要去哪？”
“廣陵。”懷瑜頓了一下，又道：“你彆想去。”
明長宴道: “我還什麼都沒說呢！”
懷瑜道：“你的身體還未好全，車馬奔波，到了廣陵不用下車，直接買一口棺材下葬。”
明長宴道：“我覺得我的身子已經好得差不多了。懷瑜，你好厲害呀！”
懷瑜毫不理會他的吹捧，推著他的腰，把他推進屋子裡：“回屋去，不行就是不行。”
明長宴道：“好好好你彆推我，我自己走。”
二人剛進屋，外頭便傳來柳況的聲音。
明長宴坐在窗邊，說道：“我成日坐在這裡，雖然什麼都乾不了，但是卻聽了不少的消息。”
他養傷的小彆間，正對著柳況的會客室後門。明長宴耳力極好，加之柳況對他又毫無防範之心，他隻消坐上半天，便能把整個談話內容給聽了去。
不過，幾天下來，明長宴也沒聽到什麼實質性的東西。倒是把宮中的奇葩事情聽了不少，譬如：有位宮妃今日裙子上破了一個洞，穿了半天都沒察覺；皇帝昨日又翻了誰誰的牌子，誰誰看不順眼，偷偷的下了毒；某某皇子實在愚笨，課文背不出來，叫柳先生罰了去挑水。
雞毛蒜皮的小事，聽得他昏昏欲睡。
會客間那頭道：“柳先生留步。”
柳況道：“那我就不送了。”
明長宴望去，有一位身穿官服的中年男人，正夾了一份公文急匆匆的往書院外走。
懷瑜道：“是禮部的成明禮。”
明長宴道：“是那個小成大人嗎？我有印象，茯苓提起過，他是專門管各國進貢之物。我之前懷疑神仙草在他那處。不過，他一個禮部的到白鷺書院做什麼？”
懷瑜解釋：“成明禮是來拿江湖日報的。”
明長宴道：“江湖日報？”
懷瑜：“皇帝看的報紙，要提前一天拿。”
明長宴推開窗，喊道：“柳三清，還有沒有多的報紙，給我一份。”
柳況問道：“你要報紙做什麼？”
明長宴：“彆這麼小氣嘛，難道我還能拿張報紙拆了你的書院不成。”
話音一落，對門飛過來一卷報紙。明長宴伸手攫住，攤開一看，很快就在一角找到了廣陵瘟疫一事。明長宴一目十行讀下來，眉頭緊蹙。
懷瑜偏過頭一看，江湖日報這次的主筆依舊是秦越君。此人從茶餘閒話板塊混到了國事板塊，不過秦越君的行文風格十分明顯，帶有強烈的個人主觀情緒，實在不合適撰寫國事。本該客觀公正轉述瘟疫一事，經由他的手，成了一篇引人落淚的悲歌。
明長宴道：“秦越君此人，行文是十年如一日的□□裡拉胡琴，瞎扯淡。”
懷瑜道：“他寫了什麼？”
明長宴：“什麼都沒寫。洋洋灑灑長篇大論的廢話，攏共合起來就三個字：好慘啊！你說他寫什麼了？”
他倒了一碗茶，說道：“耳聽為虛眼見為實，與其坐在這裡道聽途說，不如自己走一趟廣陵。懷瑜，這幾日多謝你照顧，隻是我非去不可。我知皇帝讓你去廣陵救助瘟疫一事，因此我也不用你費心照顧，你知道給我留一個車馬座位，給我點兒乾糧吃。”
懷瑜：“你現在不能去。”
明長宴：“我做的事情，向來都是眾人不做的。你要是攔我，我一定打不過你，不過你總沒辦法一整天每時每刻都盯著我，要是你顧念你我二人之間還有的一點情分，你就應該讓我去廣陵。”
懷瑜抿著唇。明長宴吃了秤砣鐵了心，不到黃河不死心，兩人在屋內僵持片刻，懷瑜道：“你不準去。”
明長宴莞爾一笑：“那就看看你能不能攔住我。”
懷瑜臉色不好，出了門，把大門一鎖，將他關了起來。明長宴卻不以為然，倒是柳況來敲門，站在門口道：“剛才看見雲青從你這兒出去，發了好大的火，你把他怎麼了？”
明長宴道：“他鬨小孩子脾氣了，把我關在這裡，不讓我走。”
柳況笑道：“我倒是從來沒聽說過小國相對誰耍小孩子脾氣，莫不是你這人格外折騰？”
明長宴道：“我如何知道？你不如問問他，怎麼慣對我驕縱起來？難不成你又怪是我寵壞的？”
柳況：“明公子好記性，多年前柳某無心提的一句話，你竟然記恨至今。”
柳況所言，是他與明長宴初見的時候。當年，明少俠一戰成名，剛接手天清派，玉寶才到垂髫的年紀，不會走路，便賴在他身上。明少俠那時單挑惡賊，左手抱娃，右手出招，兩三招解決之後，還得分神哄一哄小孩兒。因十分稀奇，柳況曾笑他過分縱容幼兒，孩子將來必定驕縱蠻橫，叫人頭疼。
明長宴停頓一會兒，道：“他看起來特彆生氣？”
柳況：“把你在門口養的一群雞崽子給一鍋端了。”
此雞，是明少俠閒來無事，從白鷺書院的山腳下農婦家裡要來的，養在小彆間的院子裡。在他的精心照看下，孵出來有好些日子了。
明長宴聽罷，哀呼一聲：“我的崽！”
他奪門而出。
果不其然，雞籠子倒得七零八落，儼然是人為造成。一群雞崽子擠在一塊兒，瑟瑟發抖，叫聲淒厲無比。
明長宴十分愧疚，便多撒了些飼料，與雞相顧無言。
半晌，他倒在草坪上，好不淒苦。