阿圓湊趣兒道：“想是小郎君想說話？”
弄得薑氏臉上紅了一下。
不多時，晚飯時間便到。薑氏派人去喚顏肅之的時候，顏肅之正畫得入迷，此時天長，他還不覺得時間已晚。抬起手來揉揉脖子，努力當個好爹的人張口就問：“娘子責罰小娘子不曾？娘子氣著了沒有？”
來人答曰：“娘兒倆正有說有笑呢。”
顏肅之這才開心地道：“這就好。”
到了後麵一看，果然母女和諧，這一頓飯吃得有滋有味。
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到了第二日上，顏肅之又去看他的“兵”了。馬上就要秋收，秋收的時候練兵，那是耽誤收成，他得趁還沒農活的時候先給這些兵立好了規矩，讓他們適應他的方式。與他同行的，還有薑氏安排的三輛騾車，為的是將顏神佑挑的那些個人給接過來。
薑氏還特彆派了阿圓押車，阿圓到了一看，便宣布：“一應行李不須帶，衣裳也不用，家裡自有與他們的衣裳穿。”正好，省下的還能與弟妹們穿。
於是小姑娘們一個個的就穿著隨身衣裳上了車，阿圓很容易就看出來，這裡麵倒是穩重像樣兒的小姑娘居多。小胖妹特征比較明顯，阿圓還吃了一驚：這樣的人家，能吃飽穿暖了就差不多了，略白胖些已是不錯了，這麼個肉球兒，她得……吃多少東西啊？
還有嘰嘰喳喳不定真兒的兩三個小姑娘，阿圓心裡已經把這倆給放到黑名單裡了，預備著拿回家去就給薑氏說，這幾個不行，給兩匹頭，依舊打發回來。
當下顏肅之留在那兒練兵，阿圓就帶著三車的小姑娘回塢堡去了。看這樣兒，活似是個牙婆在拐賣兒童= =
一路上，再穩重的小姑娘也漸漸沉不住氣了。開始還好，皆是鄉間景色，那一等安靜的小姑娘還能坐得住。午間停下來吃飯時，還能有不喧嘩的。待午後塢堡越來越近，便有越來越多的小姑娘擠到車窗、車門邊上，伸頭露角地去看塢堡。
她們這裡絕大多數人長這麼大，還從來沒出過村子，自然不曾見過這般宏大的建築。哪怕是顏神佑這種穿過來的，見到塢堡還要吃一驚，何況這些小孩子？就聽到抽氣聲此起彼伏，竊竊私語的算好的，還有忍不住大聲說：“嘿！可真高呢！”、“比咱村兒都大！”、“皇帝住的也不過這樣了吧？！”等等等等。
阿圓不得不說：“都不要說話！安靜！吵鬨的都送回家去！”
這才給鎮壓了下來。
進了塢堡正門，且不能直奔場地，先要跟守衛的打招呼。雖然顏肅之已向楚氏報備過了，守衛還是要點個人頭的。這人數學不錯，數明了統共二十四個人，而且全是小姑娘，估計是選來給小娘子們使喚的，便一點頭：“好了。”
塢堡城牆給了小姑娘們很大的壓力，又有阿圓喝斥，小姑娘們都安靜站著，也有偷瞧的，卻都看一眼又飛快地低下了頭。
阿圓一麵領著她們走，一麵說：“入得主人家，便須記得兩個字——聽話！不聽話的，主人家是不會要的！還要，要安靜！再叫我聽到有人吵鬨，統統都打發回家去！”
小姑娘們雖有想家的，然而來之前父母長輩皆叮囑過，頂好留下來。又看這裡房舍，全不似村中那些搖搖欲墜的草房，都有些欣喜。尤其小胖妹，聽說能吃飽，那是相當開心的。被阿圓一嚇唬，越發地拘謹了起來。
阿圓卻並不先領她們見主人家，而是將她們領到了一處房舍裡：“一人領一套衣裳，裡麵有水，都梳洗乾淨了，換上新衣裳。頭發都篦過了，不許帶了虱子。”說完，又交待了屋裡三、四個短衫的婦人：“你們看好了，洗好了帶來，我立等著。”
這裡的衣裳都是塢堡準備的，以這些土豪對於奴婢的使用量而言，隔不多時便會弄些新手來補充人手。製服自然是主人家提供的。按季量體裁衣，也得是留下來的待遇。但是每回有待訓練的新手來，也都發一身新衣，不止為了寬容，更是為了衛生。這身新衣，就不是量而後裁的了，乃是每季做衣的時候，順手多裁幾件，以備不時之需的。
楚氏管家，這些都是做熟了的，都按照例來。
阿圓並不親自動手給這些女孩子洗澡穿衣，她隻等結果而已。裡麵的婦人就比她態度要差一點了：“快些個，晚了吃不上晚飯了！洗乾淨些，說你呢，胡亂抹一下就成了？這麼臟，汙了主人家的眼，不帶過夜就扔你出去！”
待洗完了澡，又要整理頭發。有些小姑娘的頭發都糾在一起打結了，還有兩個頭發天生粗的連木梳齡都給崩斷了的。好容易弄好了，再使篦子篦。婦人還在嚇唬她們：“敢冒出一隻虱子來傳給小娘子，我叫們將虱子活吞了！”
這也是為什麼薑氏不願意讓女兒跟著顏肅之往村裡去，又自己挑人的原因。衛生條件不好，薑氏哪舍得女兒受這個罪呢？
那邊顏神佑午睡起來了，揉揉眼，換了衣裳往自己院子裡樹下對著個靶子橫劈豎砍。砍了一會兒，記起來今天要進新人來，匆匆跑去見薑氏，問她人來了沒有。
薑氏沒好氣地道：“你道她們不得收拾麼？臟兮兮的帶過來，虱子跳蚤的，你受得了？原看你懂事，現在看來，還是不懂。”
顏神佑自知理虧，一旁陪笑。
薑氏道：“今天你也不要去見她們，等明天罷，先晾一晾，看一看她們的性子。”
顏神佑小心地問道：“這樣是不是太冷了？”
薑氏道：“你以為這些人裡，能有多少最後能留下來成氣候的？不得挑選嗎？先叫阿圓來看，不穩重的不許要。”她也沒有好辦法管教女兒，隻好祭出洗腦大法，天天念叨，直到把女兒給念叨得記住了為止。
顏神佑乖乖答應了。
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薑氏說的要觀察觀察再帶來看，這個思路果然是對的。當天晚飯後，幾個全程陪同的婦人就來彙報，內裡有幾個小姑娘表現得就不太好。有兩個哭了說想家的，抱頭痛哭直哭到打嗝。還有三個嘴巴很長，就在一堆小夥伴的圍繞當中說八卦：“聽說這主人家要分家的……”
相比之下，小胖妹何二女就好很多了，拿來給小娘子當吉祥物來玩也是不錯的。
顏神佑聽了小胖妹的行為，微微一笑：“我答應了叫她吃飽的。”
回話的婦人道：“阿圓姊交代過，多與了她兩碗飯，難為她都吃下了，還不覺得撐。後來實在不敢給她吃了，怕撐壞了她。聽老人們說，有餓得狠了的人，一次不能吃太飽，多有撐死了的。”
顏神佑一驚，似乎也聽過這個說法，不由默默點頭。
待聽到有人說什麼分家八卦的時候，顏神佑就有些坐立難安了。
薑氏擺手，揮退了婦人：“我說甚麼？你還要留這樣的麼？有用？她們有個甚的用？不過是打聽些消息罷了。你看我這裡，阿圓阿方不說，便是阿胡她們哪個不是本性沉穩的？可她們打聽消息，又哪裡不如人了？也有性情活潑的，卻與這惹事生非的不同。”
顏神佑低低地應了一聲：“哎。”
薑氏道：“你懂什麼？這世間有多少事情，就是壞在小人手裡的。萬事經點心，沒壞處。她們若有疏失，全要算在你的頭上！她做錯了，沒人與她計較，卻都要算到你的頭上！你見過牛馬踢傷了人，卻不問主人的過錯的嗎？”薑氏算得上是個厚道人了，對親近的侍婢也很有感情，然而，對於整個奴婢群體，她的觀點依然是：等同於牛馬的。
楚氏想得一點也沒錯，顏神佑這就受到了一個不大不小的教訓。這萬一收了這多嘴的丫頭，四處說什麼分家之類的，傳到長輩耳朵裡，怕不又是一場麻煩？長房的人才鬨過呢。
——不過，長房現在如何了呢？
長房已經被捆起來送往京裡去了，如果顏家在祖籍，這分宗的事好跟當地官府報個案立個檔什麼的。不過顏啟已轉了京城的戶籍，自然就要送到京城裡去。今天一早，楚氏就派了顏孝之跟車往京裡去了。過個一兩個月，顏孝之就能帶著已經備案了的爵位，還有分了家的好消息回來了。——這是後話了。
隻說第二天，顏神佑起了個大早，問過安，回來還沒來得及要見她的“兵”。京中卻又有了消息來——薑戎的長子訂婚了，訂的是禦史蔡家的女孩兒。大薑氏的婆婆蔡氏，原就想給娘家說個薑氏女的，如今終於如願以償了。
作者有話要說：小朋友還很嫩啊！主要是她之前沒當過剝削階級，經驗不足呢。
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