薑氏與顏肅之相視而喜,齊命召見。卻是唐儀送了兩壇酒、一堆衣物、文房四寶……雜七雜八好多東西,連不久之後六郎生日的一些禮物也有。難為這些騎士活活用馬把這些東西帶了來。
顏肅之命與他們酒食,薑氏又頒下賞錢來與他們,又問唐家可好一類。顏肅之開心地喝了一盞酒,又寫信命來人明日捎回。信裡說不儘離彆之意,又囑咐唐儀必須小心,除了虎賁之外,自家必須訓練些頂用的部曲,至少備上二十匹馬。
因有這一出,薑氏便將歸義縣之艱苦給暫放到一旁了,進入歸義地界的時候,臉上都是帶著笑的。
六郎瞅了她好幾眼,下結論:“阿娘很開心。”
薑氏看了過來,顏神佑很沒義氣地將六郎舉到麵前擋了自己的臉。六郎掙紮了一下,沒掙開,鬱悶地道:“阿娘看得見我,不用舉高。”
一路歡笑,到了歸義縣,表情才漸漸地平靜了下來。
其時春已深,草木萌發、山青水綠,看著一片生機勃勃的景象。田間偶爾還會飛過幾隻野雞野鴨之類,顏神佑還看到過幾隻兔子什麼的。興起時,她也抽箭射幾隻,不用擔心射不中,她身後跟了將近二十個專業補刀黨。唯一要擔心就是兔子上輩子八成沒做好事,這輩子都快被箭給戳爛了。
到了歸義縣驛,此處早已聽聞新官要上任,一切準備妥當。驛丞卻沒料到顏肅之會帶這麼一坨人來!艾瑪,不是傳說他是得罪東宮被貶來喂蚊子的嗎?這尼瑪是來打劫的吧?!再一看,後麵車連著車,這是要乾神馬?你有沒有一點吃苦受罪的自覺啊?
咦?這個小娘子生得可真俊,你爹是被貶的啊,你要不要笑得這麼開心?
驛丞在這個地方,南來北往貶謫升遷的人見得多了。南下的多半是哭喪著臉,北上的才是笑逐顏開。顏家這畫風不對啊,難道是……傷心得瘋傻了?
就算是個白癡,他也是縣令,驛丞還得小心伺候著。準備了食水等物,命廚下做飯去,不想顏肅之與薑氏皆看不上,自帶了廚子整治食材。驛丞又為難地道:“驛站頗小,隻恐不夠這許多士卒飲食。”
顏肅之道:“你隻備清水馬料即可。”
哦,這個方便。驛丞倒也沒有真的隻拿出清水來,他還分了這些部曲兩隻羊,給他們燉湯喝——分肉就太少了,不如請大家喝肉湯。
忙完這一通,又被顏肅之叫去問情況。驛站很小,隻有驛丞與兩個驛卒,驛丞有時候不得不親自上陣去乾活。這才坐下,汗都沒擦,又被叫了過去,驛丞暗叫一聲晦氣。沒想到到了正房,顏肅之先賞了他些酒食,酒是好酒,肉做得十分香酥美味。驛丞的笑容便真誠了許多。
顏肅之便問他這縣裡情況,驛丞對甘縣令讚不絕口:“連山民們都尊敬他,還有與他立生祠的,頭人將嫡出的長子也送來學禮儀呢。隻是那頭人自己,卻依舊不肯歸順。縣裡大戶?哦,以盧家為首,其餘又有牛、馬、羊三家,都是大家族。隱戶……?這個就不清楚了……”
顏肅之微微一笑:“怎地不清楚?甘令不是曾括隱麼?”
驛丞小聲道:“悄說與您老,這事兒,可不好乾。也是甘令骨頭硬。”
“怎地我的骨頭就是軟的?”
驛丞想到他外麵那些膘肥體壯的部曲,咽了口口水道:“這倒不是,您是金貴人兒,何苦趟這渾水來?彼此相安無事,才是最好。就算括了,除了名兒上好聽,也括不出甚油水來了。”
“難道此地十分貧窮?”
“可不是!一群窮鬼!怕征稅,房子也不敢修,連樹都不敢種了。便是令他們分家,也多收不了幾個錢。窮透了。窮得透透得,便去投入豪門做奴婢、做隱戶。括出來也沒什麼好處。”
顏肅之道:“難道土地便貧瘠至此了麼?”
驛丞嘿嘿一笑,搖頭道:“這個小人就不知道了,我們隻管守這個驛站,哪知其他呢?”
顏肅之道:“汝非不知,不敢答而已。”卻又不逼問,弄得驛丞提心吊膽的。顏肅之也不再理驛丞,隻命他退下,暗道,既然都說甘某人是好官,做交割時問他便是了。
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歸寧縣頗大,顏肅之從踏入的第一個驛站,到了歸寧縣治所,又走了三天!
到了一看,城垣不高,倒是挺整齊。縣城並不大,一條活水穿過城池,這小破地方……尼瑪敢不敢比顏家塢堡大一點啊?臥槽!
這小城,特麼統共隻有一條大街!就是縣衙大門前的那一條!其他的全是小巷!縣衙也不很大,整齊倒是很整齊。前麵是辦公用的地方,後麵是……三進庭院,後麵還帶個小花園兒——如今被甘老先生開辟成了菜園子。跨院倒是有的,廚房馬廄好像也有。仆人也有住的地方,可惜隻有男女兩個院子。
彆說住三百部曲了,連顏神佑自己的使人,都能把這倆院兒填滿了!
哦,也有倉房,不過主要的官倉在衙門西邊,縣衙裡隻有一個極小的小倉,裡麵……挺空的。據甘老先生解釋,去年的收成都吃得差不多了,他又比較窮。so……
空有空的好處,顏肅之帶來的東西多,刷刷就給塞滿了。還差點塞不下!
甘縣令介紹完了內外衙,顏神佑才發現,這老先生隻有一位老妻,據說有三個兒子,但是因為縣令薪水比較低,養不了這麼些人,都特麼放到老家種田了。
國家給的俸祿標準呢,其實不少,但是縣令要養活一群人,除了妻兒,還要周遊窮親戚。顏肅之實在看不下去了,便說:“公廨田君已播種,我不敢掠人之美,以錢糧相抵罷,否則我心不安。”
甘令十分推讓,顏肅之必要送他,且說:“你我皆輕利,奈何推來讓去?反令人恥笑在。”好說歹說,給他折算了些錢帛米糧。
這又才問他歸義之情狀。
甘令衙中隻有兩老仆、一使女,侄女為甘娘子做些雜事,老仆一個做飯、灑掃,一個就跟著甘令跑腿兒。原應甘令為顏肅之接風的,可做飯的隻有一個,才在後園撥了菜,又去市集沽了點肉,還沒來得及收拾呢,人就來了。
顏家人多,便接管了廚房。
顏肅之卻又問甘令縣內情形。甘令見他雖是紈絝出身,又擺這樣排場,但是見其到即關心民生,便也認真對他交待。話還沒說,先說囑咐:“百姓不易,望君愛惜啊!”
顏肅之道:“這是自然的,何須囑咐?”
甘令道:“一言難儘!”
作者有話要說:新地圖有驚喜,請玩家自行探索。
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