薑氏道：“我已經著手收拾回去的事了，八郎的燒也退了，再休養幾日正好動身。南邊暖和，對孩子也好。”
顏神佑道：“這兩天還是要催一催唐伯父那裡的。”
顏肅之道：“我再去他家一趟好了。”
飯菜來了，都是顏肅之喜歡吃的，還有一盅熱乎乎的好湯。顏肅之吃飽喝足，拍拍手：“大廈將傾，獨木也難支，我不去推它，卻也不想為扶它折斷了自己的腰。都去休息罷。”
此言一出，連薑氏都沒有反對了。水貨們辦事，惡心到她了，換個皇帝也好，難道還有彆家外戚會比水貨更討厭嗎？
次日一早起來，大家就發現，京城還是那個京城，沒一點慌亂的跡象。誰都不認為金井欄會成功，也都不認為虞喆會是最後的贏家。齊王二字一出，揭了多少人心底的傷疤，五王哪怕本來想袖手旁觀的，此時也必須表個態，又或者，被刺激得提前動了手。
顏肅之次日便攜全家往唐家去，席間便敲定了讓招娣攜弟妹們同往的事情。唐儀十分放心將子女交與顏肅之，蔡氏卻十分舍不得兒女，拉著薑氏的手，再三的拜托。唐儀難得沒有不耐煩，隻跟顏肅之一處喝酒。喝了一陣兒，又問：“有辦法將我阿娘也弄走麼？”
顏肅之道：“除非你敢下手將她打暈了帶走，否則，難！”
唐儀道：“罷罷罷，事有不諧，我護她逃走便是了。”
顏肅之道：“那幾個也是你舅舅。”
唐儀搖頭道：“他們不頂用的，謀篡登臨的，心思就跟正常人不一樣了。”
兩人碰了一杯，竟覺得口中發苦。
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五王果然借題發揮，除了新年賀表，還快馬遞了奏疏來。明著是關心平叛的事情，實際上句句是質問虞喆：齊王到底是怎麼死的？這究竟是怎麼一回事？他是不是並沒有死，被你逼反了的？
汝南王的措詞更是尖銳，直問虞喆是不是“以君謀臣”？這話說得十分難聽，虞喆的臉又黑了一層。
他的臉再黑，其他人的年過得卻挺好。大概是不想再陪個毛孩子玩家家酒了，該乾嘛大家乾嘛去了。反正是你皇帝自己說的，要一切照舊，不要驚慌。大家隻當不知道有這麼一回事兒唄。尤其是女人們，本來還要擔心，這過年要拜皇太後，多鬨心呀。現在水太後也“休養”去了，大家都找槍手代寫一篇作文問候一下，就算完事兒，跑去跟米皇後閒話家常去了。
顏神佑這裡，無官無職，薑氏去見米皇後，她就帶著兩個弟弟在家裡玩耍。等薑氏回來了，一家人再往邰陽公府裡到楚氏跟前過年。
楚氏已知顏肅之要回昂州，卻又故意不問顏肅之計劃，隻與薑氏說些育兒經。八郎病才好，薑氏聽楚氏這麼個有經驗的人說話，自然是分外用心。柴氏、鬱氏、顏神佑等又跟著一旁聽，間或有插個言。顏孝之便與顏肅之說些朝廷裡的事情，說趙忠已經開拔，但是糧草似乎有些接濟不上之類。
一時之間，男的說國事，女的說家事，顏家居然有點像個正常的家庭了。
年初二，走親訪友，先到薑家。今年薑家弟兄仨都在家，薑戎、薑師是自己有女婿，薑伍是因為兒子的事情。本事就是作好的提前投資，給薑雲娶了阿婉。現在金井欄造反，五王表章又到，頗有些要興師問罪的味道，讓薑伍有些慶幸，這一注下得早，麵上好看多了。
席間，同是回娘家的大薑氏有些不舍，對薑氏道：“京城金城湯池，比外州安全得多，何必這麼急著回去？擔心昂州有事，你與孩子們才更該留在京裡。”
薑氏道：“昂州新城結實呢。”
大薑氏還是不信，埋怨道：“你也太賢良了！”
顏神佑笑道：“那城是我看著建起來的，真的很好。”
大薑氏道：“昂州能有多少人？又能拉出多少兵？我看不大……”
一語未畢，外麵又攘動起來。蔣氏問道：“怎麼回事？”
一個穿著一身新、頭上也紮著紅繩兒的侍女出去看了一回，回來臉上便帶了一點驚惶，進來跪下道：“外麵傳說，又有人造反了。”
“什麼？”連顏神佑都驚訝了，在她的預估裡，真要走到這一步，還得等趙忠打完了這一仗。哪怕趙忠有本事，天時地利都不占著，人和也談不上，這一仗也要拖一陣兒——來回至少得有三、四個月。到時候為了支付這一筆軍隊開動的費用，國庫必然空虛，大軍所過之處生活也要艱難些。
那時候過不下去的人才會更多，亂子才會起來。
沒道理現在就起來了呀。
侍女道：“今天大家都走親戚，路上人多，打城外進來報信的就引人注意，前後三撥，同時趕到的。想不知道都不行。丞相家、太尉家、大將軍家、尚書令家等幾處都是賓客盈門的時候將人叫去宮裡，如今京城已經傳開了。”
女眷們麵麵相覷，都鬨不明白這是怎麼了。顏神佑也奇怪，心道，難道這裡還有個什麼太平道不成？約好了過年起事？不然怎麼會這麼齊整呢？
正疑惑間，又有宮使來傳薑戎入宮議事，見顏肅之也在，將他也捎帶上了：“聖上也宣您呢。”
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顏肅之與薑戎一齊入宮，才知道這回事兒不小。朝廷秘密調兵，冀州固然不知，旁的地方也不知道，見冀州做得紅紅火火的，便有人想渾水摸魚。都依葫蘆畫瓢，金井欄說是奉齊王討公道，其餘三個一個便說要依附金井欄，一同襄助齊王。
又一處卻是做了個祥瑞，在魚肚子裡埋了塊丹砂書就的帛書，自立為王了。
最後一處最搞笑，假托的是前朝的名義。且不說前朝還有沒有流落在外的宗室，便是有，前朝末帝之時，可比虞喆還要荒唐。這樣都有人跟著一起造反，可見眼下的日子確實是有些過不下去了。
虞喆氣急敗壞：“這都是怎麼了？！”
鬱陶勸他道：“陛下且息怒，商議正事要緊，三路急使入京，怕是瞞不住了。便放開手腳，增兵吧。”
這三處與冀州離得很近，便急命趙忠滅了金井欄之後，順手再收拾這三個毛賊。後續的兵馬與糧草，也不再遮遮掩掩的，糧草從京城附近的敖倉裡撥出，又抽調了京畿附近五萬人增援。
顏肅之趁機道：“臣越發不放心昂州了，收拾收拾便回。”
柴丞相硬著頭皮道：“昂州可不能也出事了，冀州之事，調這些個兵馬糧草，昂州再要用，可就擠不出多少來了。”
虞喆聽懂了暗示，問道：“去歲租賦不是才入庫麼？”
柴丞相道：“五王久有不臣之心，彼處報災多年，不但不繳稅，反要朝廷賑濟，已經去了一大筆收入了。餘下的，還有三分之一要修陵呢。如今大軍開撥，路途又遠，哪怕跑到冀州，金逆束手，即刻返回，一來一往也要近兩個月。”
管過後勤的都知道，兵馬出動的消耗可比呆在原地要多得多。這裡麵還得算上運輸成本，路上的損耗。打仗什麼事都能發生，輜重被劫什麼不要太常見。
顏肅之聽了，再不敢再插一語。說了，要他昂州出錢出糧怎麼辦？他跟顏神佑說的時候是正義凜然的，寧願多出一點錢糧，也想要朝廷穩。可真到了眼下這個地步，他還是直覺地選擇了自保。昂州窮啊，填不了這個無底洞不說，還得將本地人民拉入水深火熱之中。
這京城真不是人呆的地方！走！趕緊走！
顏肅之開完了會，當天催唐儀把兒女都打包了，第二天跟楚氏辭行，帶走了顏孝之的次子顏希仁。命家中快速打包好行李，準備第三天陛辭。
結果當天夜裡，唐家來信，招娣的二妹，六郎的二姨子突然高燒不退，她走不了了！
一個走不了，其他人也得走，等局勢穩定下來了再回來。
第三天，顏肅之正式向虞喆辭行。虞喆還頗為不舍，言詞殷切，盼望著顏肅之為他守好昂州。
顏肅之：……我還是走了吧！
扭頭帶著老婆孩子家產，基友他閨女兒子，自己侄子等等一行人，麻溜地跑了。
昂州城，闔州上下，都盼著他們一家回來呢！