由於東線開戰比較晚,山璞與李今一路行進，攻城掠地再被阮梅給反坑一把,時間已經進入了秋季了。這個時候,南方的秋收早已經結束了，老天爺賞飯吃,又是一年豐年。比起家園作了戰場的北方兩個鄰居,顏肅之的日子還是比較好過的。有了糧，百姓心裡就不會那麼緊張,民心容易安定,其他的工作也就好做得多。
這一年的開頭開得相當的不錯，一直是周軍追著北方兩個鄰居打。然而到了後半年，情況卻有了變化,行軍的進度被推遲了。哪怕這是早有預料的事情,也還是讓朝廷上下覺得不大過癮。
顏神佑因為常做後勤，軍需等事主要是她跟方章等人一塊兒來搞，配合得倒也默契。她對這樣的進度倒是沒有什麼不滿的，阮梅也不是死人，對付他，穩紮穩打才是上策，一旦冒進，就很容易被阮梅鑽了空子。所以顏神佑給山璞去信，都是讓他挺住，不要上當。
李彥等老臣的神經繃得很緊，打勝仗對於周軍來說不算稀罕，也沒人覺得會很困難。但是消化占領地就比較困難一點了，尤其是阮梅的領地。一是要安撫民眾，這些百姓經過了阮梅的優待政策，也分田也分地，也當家作主的，想再安撫他們，需要下大力氣。二卻是要防止舊族的反攻倒算，大周雖然會為無辜受累的人撐腰，卻不能縱然他們沒有理智的報複。
這兩條一塊兒做，一不小心，就容易裡外不是人。
讓李彥等人沒有想到的是，這些勞累比起新到的消息，那簡直就是毛毛雨。杜黎八百裡加急，不到三天就送來了噩耗，薑戎看著杜黎的急報，眼前一黑，險些要厥過去。身後之書吏等見狀大驚，忙上前攙住了他：“相公。”
薑戎刷地立直了，將這急報塞進了袖子裡，道：“我去麵聖。”
顏肅之當時正在跟閨女逗孩子玩兒呢。自從開戰，顏肅之的情緒就處在一種緊張亢奮的狀態裡，楚氏便讓顏神佑時常帶孩子來跟顏肅之一道玩耍，也好開解開解他。這辦法很有效，顏肅之看到兩個寶寶，心情就會好了很多了。
寶寶今年兩周歲了，已經能說些半長不短的句子，還會背幾句詩了，顏神佑已經開始教他識字了。小孩子學東西本來就快，爹媽的基因看來遺傳得不錯，他已經會背好幾首詩，還能識不少的字了。他那位九舅舅比他還小，最近在學說話，比如坑爹的是，也不知道九郎從哪裡得來的認知，認為比他大一點的男性小夥伴就是他哥。
顏肅之跟兒子大眼瞪小眼了好些日子了，還是沒有能夠掰過來他。這一天，他又抱著九郎，指著寶寶說：“這是你外甥啊！”
九郎咯咯地笑著，對寶寶露出剛長出一點點的乳牙：“得得。”寶寶抱著手，也衝他笑。顏肅之把頭埋進兒子的小肚子上，哀號：“我這是哪輩子造的什麼孽呀？！！！”
顏神佑掩口而笑。
薑戎急匆匆過來，就看著這個樣子，瞅瞅這個，再瞅瞅那個，袖子裡仿佛揣了個熱炭團兒。
顏肅之父女倆的表情變得嚴肅了起來，顏神佑喊來乳母，將兩個寶寶抱下去。顏肅之眯起了眼睛，問道：“怎麼？有什麼不妥？”
薑戎抽抽嘴角，苦著臉將杜黎的情報遞了上去：“魏國公遭遇阮賊，戰敗。”
顏神佑的臉色也難看了起來。如果隻是小負，薑戎不會是這麼個表情。顏肅之道：“先前不是說，李今遇到了阮梅麼？”
顏神佑道：“八成是上當了！”
顏肅之道：“去召太子，宣丞相、六部尚書、太尉等過來議事！”
話音沒落，楚豐又過來了。原來，與薑戎前後腳的功夫，鬱陶那裡又來了比較確切的消息——山璞失蹤了。
這下是非得開會討論不可。
在等待丞相們到來的時候，顏肅之捶完了桌就安慰閨女：“那小子精明得很，不會有事的。”
薑戎也說：“眼方情況不明，若是已遭不測，阮賊早就喊將出來了。”
說話間，六郎與李彥等都來了。今天是李彥給他上課，正巧遇到顏肅之宣召，師生二人就著伴兒過來了。
米摯隻有一個疑問：“駙馬並非愚人，所部又皆精兵，且有北方兵在，熟知地理，為何還會大敗？”
這個問題顏神佑已經在想了，她的眉頭皺得很緊。在她想事兒的時候，眾人皆不多言，也都在考慮米摯的問題，這確實是不應該的。要說阮梅經驗更豐富，腦筋很抽風，風格很飄乎，山璞跟他僵持了，這是很好理解的。但是以山璞這樣沉穩的性格，一點也不老實的兵用習慣，不至於輸得這麼慘。哪怕是被偷襲，被伏擊，都該有反擊之力的。
顏神佑突然道：“新募士卒，沒見過血！”
薑戎問道：“怎麼說？”
“我若是阮梅，一定會暗中觀察，無論什麼樣的隊伍，都不會是鐵板一塊的。找到他們的接縫處，撕開！”說著，恨得也捶起了桌來。
霍亥道：“說是新募，也訓練有素，也出征數月，沒見過血？”
顏神佑道：“比起阮賊部伍轉戰天下，曆時十載呢？”
霍亥不作聲了。
楚豐咳嗽一聲，打個圓場：“當務之急，是如何收場？東路一旦有失，是去了我一半的兵馬，十年之內，朝廷怕無力再來這麼一次大戰了！阮賊不是個見好就收的人，必定會乘勝追擊的，到時候……”
顏神佑道：“臨安有大將軍在，舊京留守也是稱職的，這倒不是很怕。”
楚豐道：“大將軍欲親提一軍，親往接應。”聽的人也有如米摯一般鬆了一口氣的，也有如李彥一般皺緊了眉頭的。米摯是對鬱陶抱有極大的信心，而李彥卻覺得鬱陶一旦出動，整個布局就會被打亂。
顏肅之問道：“葉琛怎麼說？”
顏神佑截口道：“不勞大將軍動手，阿爹，我帶玄衣北上！”
顏肅之想都沒想，回一句：“胡鬨！”
米摯原就是個保守的人，以為顏神佑這樣乾政已經是出格了，現在再要領兵，就是出格的N次方。也順著顏肅之的話頭道：“殿下長於庶務，應對糧草輜重遊刃有餘，還請坐鎮後方。再者，名將多矣……”
顏神佑道：“他們都沒贏過阮梅。”
米摯被噎住了，這時候才想起來，眼前這個女人，似乎好像依稀仿佛……坑死了阮梅幾萬人，還順手把阮梅給摳成了個獨眼龍。
米丞相：=囗=！臥槽！
薑戎暗叫一聲晦氣，左瞄右看的，顏肅之的兄弟都不在這裡，就他比較親近一點，他又是丞相，必須接這個茬兒了。薑戎也隻敢小聲地跟顏肅之說：“現在要安定軍心民心，還是公主親往更好一些。”
顏肅之的臉沉得能滴得下水來，破口大破：“兩個不爭氣的小畜牲！”離婚離婚！必須離婚！尼瑪要你們有什麼用？最後還要女人出來善後！都滾球去吧！哪怕知道勝敗乃兵家常事，也知道這兩個人不是會掉鏈子的，可顏肅之還是禁不住的想生氣。
再相信他閨女不是一般人，顏肅之也不想讓閨女去拚命。可眼下，就像薑戎說的，要安定人心，尤其是穩定軍心，必須得給大家吃一顆定心丸。此事非顏神佑莫屬，就因為她收拾過阮梅。可是顏肅之心裡明白，顏神佑也跟他承認過，當時她的好運氣也占了很大一部分的因素。
想到這裡，顏肅之的心口更疼了！對顏神佑道：“你去見去阿婆去！去啊，愣著乾什麼？！”
顏神佑被他趕走了，臨走前對六郎使了個眼色，六郎會意，勸顏肅之道：“阿爹著急能急出辦法來麼？還請冷靜，看有沒有旁的辦法。”
顏肅之道：“老子要親征！”
六郎腳一軟：“阿爹，阿爹請慎重。”
李彥等都一齊諫他：“此事還須從長計議，千金之子，坐不垂堂，何況天子乎？”
顏肅之道：“還要閨女去冒險，這天子做得好沒意思！”
六郎BIaJI就給他跪了：“阿爹，您去了，大將軍還能坐得住嗎？”
顏肅之心下煩躁，他也知道，眼下讓顏神佑出去那是最好的。她能力如何姑且不論，哪怕隻是當個擺設呢，能安定人心就行！
楚氏與顏肅之倒是一般的想法，既不舍，又無奈。反是薑氏，哭得眼睛紅紅的，卻一句阻攔的話都沒說，隻對顏神佑道：“寶寶放在我這裡，我給你帶著，你將女婿好好地給帶回來，過來團聚。”
顏神佑看著親媽一雙兔子眼，笑道：“怎麼哭了起來了？您看我以前輸過嗎？”
薑氏道：“我不舍得你行不行？人家都說，嫁出去的女兒，潑出去的水，我不把你當潑出去的水，你倒怪起我來了。”
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說話時，顏肅之已經過來了，聽她們這般說，心裡也十分不痛快。對顏神佑道：“你可小心著罷，你先前也說了，上次對陣阮梅，是運氣好。是以逸待勞，是他輕敵！這一回，攻守異勢，你不占天時地利，北邊是他的地盤！”說著，兩隻胳膊都炸開了。
顏神佑笑道：“我真的心裡有數兒。”
楚氏道：“你有什麼數，說出來，也好叫我們放心。”
顏神佑道：“山郎帶著竇馳呢，竇馳於偽陳之地理甚為熟悉，先前咱們不是也與甘尚書他們驗證過了的麼？阿爹可還記得竇馳的經曆？他自陳躲在哪裡避難的？”
顏肅之道：“你是說？”
顏神佑道：“我看了戰報，山郎走東麵，正是竇馳熟門熟路的地方。人都是趨利避害的，竇馳引路，自然是要引他的熟路，再者，那樣的人，必然會引他的熟人薦與朝廷的。看杜黎與大將軍的消息，他與阮梅也是在那附近相持。”
顏肅之記了起來，竇馳自陳曾躲進深山來的，那一邊群山延綿，方圓數百裡，再好不過的躲藏地方。有竇馳引路，當地又有不跟阮梅一條心的人，山璞的舊部路生一點也沒關係。何況山民還是比較熟悉山中生活的。
顏肅之的臉色才好了一點，對女兒道：“那你收拾收拾，即刻啟程。你要帶多少兵馬？”
顏神佑道：“玄衣給我，其他的，您看著給吧，不要也行。我不帶過多的輜重，就食當地。我前頭行軍，後頭給我安排了親民官接收城池就行了。”
顏肅之道：“讓你四叔自揚州出兵，牽製一下。”
顏神佑道：“我怕阮賊冒險南下，奔襲揚州。”
顏肅之道：“那叫三郎去！”
顏神佑道：“您看著辦。”
顏肅之道：“好了，你們說話，我……”
話音沒落，就聽外麵阿長來報：“娘娘，聖人，大娘來了！”
顏肅之恨聲道：“一個兩個的，真是不讓人省心！”
顏神佑笑道：“阿爹放心，阿姊那裡我來說，不能讓她也跟著走。”
楚氏道：“你去得，她便去不得了？讓她給你督糧。”
顏神佑道：“阿姐在昂州，我才能放心。”
說著，顏希真也來了，匆匆見過禮，劈頭一句：“我想北上。”
顏肅之翻了一個大白眼：“有你妹子去就行了。”
顏神佑一扯顏希真，將她引到楚氏的內室裡說話：“我走了，後方空虛，五娘還小，昂州須得阿姊坐鎮，我才能放心的。彆忘了，我們發誓要做的事情。”